Le psychologue de l'éducation qui promeut l'enseignement et l'apprentissage inclusifs dans les pays multilingues
Ivy Kesewaa Nkrumah étudie comment les résultats d'apprentissage des enfants sont affectés par la langue dans laquelle ils apprennent.
Interviewé:
Interview par :
Ivy Kesewaa Nkrumah est chercheuse en psychologie de l'éducation à l'Université de Cape Coast au Ghana. Ses recherches portent sur la cognition et le comportement. bilingues et les enfants monolingues. Elle propose des politiques inclusives pour aider les nombreux enfants scolarisés dans une langue qu'ils ne maîtrisent pas pleinement. Annie Brookman-Byrne s'entretient avec Ivy de l'importance de la langue d'enseignement et du décalage entre les politiques et leur mise en œuvre dans les écoles.
Annie Brookman-Byrne : Pourquoi le langage utilisé dans l'éducation des enfants est-il important ?
Ivy Kesewaa Nkrumah : L’enseignement se déploie à travers le langage, donc scolarité et langage sont indissociables. Selon l'UNESCODans le monde, quatre élèves sur dix reçoivent un enseignement dans des langues qu'ils ne maîtrisent pas suffisamment. Si cette situation perdure, il sera impossible d'atteindre l'Objectif de développement durable n° 4 des Nations Unies, qui vise à garantir une éducation de qualité pour tous, sur un pied d'égalité, ni de mettre en œuvre le Plan stratégique pour l'éducation du Ghana, destiné à améliorer les résultats scolaires et à veiller à ce qu'aucun enfant ne soit laissé pour compte. Les enfants qui rencontrent des difficultés scolaires parce qu'ils ne comprennent pas la langue d'enseignement risquent de se décourager et d'abandonner leurs études.
Dans le cadre d'une de mes études actuelles, je recueille des données sur l'utilisation d'un langage approprié et efficace dans l'éducation. Mon objectif est de formuler des recommandations politiques favorisant un enseignement et un apprentissage inclusifs pour les élèves du Ghana et d'autres pays multilingues d'Afrique.
« Les enfants qui ont des difficultés à l’école parce qu’ils ne comprennent pas la langue dans laquelle on leur enseigne sont susceptibles de se sentir frustrés et d’abandonner leurs études. »
ABB: Qu’essayez-vous de comprendre d’autre concernant le langage et l’éducation, et qu’est-ce qui vous a attiré vers ce domaine d’études ?
IN : Je compare également l’organisation du langage dans la mémoire des personnes bilingues par rapport à celle des personnes monolingues. Mes études les plus récentes ont porté sur l’impact de la langue d’enseignement sur les résultats d’apprentissage dans les premières années du primaire.
Mon intérêt pour la recherche en éducation, et plus particulièrement pour l'apprentissage et la cognition, est né de mon expérience personnelle. J'ai grandi dans un petit village du Ghana où le décrochage scolaire était très répandu. Sur les quelque 86 % d'enfants scolarisés en primaire au Ghana, environ 29 % abandonneront. Avant même d'avoir terminé les six années de scolarité menant à l'obtention du certificat d'études primaires, de nombreux enfants abandonnent l'école. Ce phénomène est souvent dû à des facteurs culturels, financiers et religieux. J'ai saisi toutes les occasions possibles pour contribuer à réduire le taux d'abandon scolaire chez les enfants.
Mon enfance et mon expérience académique, qui comprend de vastes programmes d'éducation communautaire menés par des ONG, ont inspiré ma vision d'un climat scolaire équitable dans lequel tous les enfants peuvent s'épanouir.
ABB: Le fait de travailler dans ce domaine vous a-t-il changé ?
J'utilise mes recherches et mon expérience pour accompagner l'apprentissage de mes propres enfants à la maison, ainsi que celui des autres enfants de ma communauté. Je saisis chaque occasion d'appliquer les résultats de mes recherches pour aider ma famille, mes collègues et mes amis. Grâce à mon travail de terrain, j'ai pu démontrer qu'un nombre important d'élèves rencontrent des difficultés d'apprentissage en raison d'une barrière linguistique.
Au Ghana, la quasi-totalité du matériel pédagogique est produite en anglais, et l'enseignement et l'évaluation se font également majoritairement dans cette langue. Cependant, de nombreux enfants ont des difficultés à comprendre l'anglais. C'est pourquoi, avec mes enfants, j'explique d'abord les concepts dans la langue locale, plus familière, avant de les aider à traduire leurs réponses en anglais pour l'école. Cette approche a contribué à améliorer leur compréhension et à libérer leur créativité.
Par exemple, en CE3, ma fille avait pour devoir de nommer l'habitat de certains animaux après un cours sur le sujet. Elle avait des difficultés avec cet exercice et semblait ne pas avoir compris le cours, probablement parce qu'il était dispensé en anglais. Je lui ai simplement expliqué le concept dans notre langue maternelle, ce qui lui a permis de trouver des exemples créatifs. Une fois le concept assimilé, je l'ai aidée à traduire ses idées en anglais pour répondre aux questions de son enseignante. J'ai partagé cette stratégie avec des enseignants et des amis, et ils l'ont trouvée utile.
ABB: Quelle est la prochaine étape pour vous?
IN : Mon objectif est d'identifier des pistes d'amélioration des politiques relatives à la langue d'enseignement dans les petites classes du primaire. Toutefois, il sera nécessaire de s'attaquer simultanément à d'autres problématiques émergentes. Une simple modification des politiques ne contribuera pas significativement à l'amélioration des résultats scolaires. De plus, je constate que la politique linguistique actuelle ne se reflète pas dans les pratiques réelles des écoles. Une fois mes recherches actuelles terminées, je souhaite collaborer avec des experts afin d'approfondir ces incohérences et d'aider les écoles à mettre en œuvre efficacement les politiques.
« Connaître une langue est une chose, savoir l’enseigner en est une autre. »
Connaître une langue est une chose, savoir l'enseigner en est une autre. Je suis impatiente d'approfondir ma connaissance des subtilités de l'enseignement au primaire et de contribuer à la mise en place de dispositifs de soutien efficaces pour les enseignants. Ce sera passionnant d'échanger avec des enseignants de tout le pays afin de perfectionner leurs compétences pédagogiques conformément à la nouvelle politique nationale relative à la langue d'enseignement.
Enfin, je me réjouis d'organiser une conférence internationale réunissant des experts en éducation afin d'échanger des idées et des initiatives novatrices concernant la langue d'enseignement, dans le but de surmonter certains des défis auxquels nous sommes confrontés en Afrique. Des préparatifs sont en cours avec le ministère de l'Éducation pour l'organisation de cette conférence. Le ministère est enthousiaste quant aux études en cours et se réjouit de pouvoir mettre en œuvre et diffuser leurs conclusions lors de conférences et d'ateliers dans la sous-région africaine. J'ai hâte de constater l'impact que ce travail pourra avoir sur l'apprentissage des enfants.
Notes
Ivy Kesewaa Nkrumah Ivy est maître de conférences à l'Université de Cape Coast, au Ghana (Afrique de l'Ouest). Elle est titulaire d'une maîtrise en psychologie de l'Université d'Ilorin, au Nigéria, et d'un doctorat en psychologie de l'Université de Canterbury, en Nouvelle-Zélande. Elle a travaillé avec des organisations non gouvernementales et des universités, où elle a mené des recherches tout en enseignant et en encadrant des étudiants. Passionnée par la recherche en éducation, elle a mis son expertise et ses compétences au service de la réussite de programmes communautaires favorisant l'éducation. Jacobs Foundation Chercheur associé 2023-2025.
Cette interview a été modifiée pour plus de clarté.
