Des différences entre les sexes dans les aptitudes précoces en mathématiques ?
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Dans une nouvelle étude, Daniel Ansari et ses collègues examinent si les filles et les garçons diffèrent dans les compétences numériques de base qui constituent le fondement des mathématiques de niveau supérieur.
En tant que chef du Laboratoire de cognition numérique à l'Université de Western Ontario, au Canada, Daniel Ansari Lors d'événements publics, une question récurrente est souvent posée : existe-t-il des différences entre les sexes en matière de compétences mathématiques chez les enfants ?
Si Une étude Des études des années 1970 et 80 ont montré que les garçons obtiennent de meilleurs résultats que les filles en mathématiques dès l'école primaire, mais des études à grande échelle plus récentes ont apporté un soutien massif à cette hypothèse. similitudes entre les sexesCependant, la plupart des travaux ayant démontré des similitudes entre les sexes en matière de compétences mathématiques se sont concentrés sur des compétences numériques et mathématiques plus avancées.
« Ces données apportent une preuve supplémentaire que le stéréotype selon lequel les filles seraient intrinsèquement moins douées en mathématiques que les garçons est faux. »
Poussée par la curiosité générale suscitée par ce sujet, Ansari a décidé d'étudier les similitudes entre les sexes en matière de compétences numériques de base. Les tâches permettant d'évaluer ces compétences comprennent l'identification du plus grand de deux nombres, le classement de trois nombres dans le bon ordre et le placement correct d'un nombre sur une droite numérique.
« Il a été démontré que des compétences telles que la comparaison de nombres et l’estimation sur une droite numérique sont corrélées à des compétences numériques et mathématiques de niveau supérieur, comme la réalisation de calculs », a déclaré Ansari. « Autrement dit, les différences individuelles en matière de compétences numériques de base chez les jeunes enfants sont corrélées à la réussite en mathématiques mesurée plus tard dans la vie. »
Ansari et ses collègues ont réanalysé les données d'une étude antérieure sur le traitement numérique de base afin d'identifier d'éventuels effets du genre. Ils ont examiné les performances de 1 463 garçons et filles âgés de 6 à 13 ans à plusieurs tâches numériques élémentaires. Les résultats, publié en février 2018 dans la revue Développement de l'enfant, indiquent fortement des similitudes entre les sexes pour la majorité des tâches étudiées.
L’étude a porté sur des enfants scolarisés du CP au CM2 dans sept écoles primaires des Pays-Bas. Leurs scores de performance ont été calculés à l’aide de sept mesures indépendantes de traitement numérique de base et de calcul mental, en tenant compte à la fois des taux d’erreur et des temps de réponse pour obtenir une réponse correcte.
Bien que les auteurs n'aient trouvé aucune preuve de différences entre les sexes pour la plupart des tâches, deux exceptions ont été relevées : les garçons ont nettement obtenu de meilleurs résultats que les filles à l'exercice d'estimation sur la droite numérique, tandis que les filles ont surpassé les garçons à une tâche de comptage qui consistait à dénombrer le nombre de points affichés à l'écran le plus rapidement et le plus précisément possible. Toutefois, ces différences entre les sexes variaient selon le niveau scolaire et ne présentaient aucune tendance constante parmi les six niveaux étudiés.
« Ces données recueillies auprès d’élèves du primaire seront instructives pour les enseignants et les parents, et pourraient contribuer à contrer l’idée souvent répandue selon laquelle les filles ont plus de difficultés que les garçons à apprendre les mathématiques. »
« Certains ont avancé l’hypothèse de différences innées entre garçons et filles en mathématiques », a déclaré Ansari. « Nos recherches suggèrent que cette hypothèse est peu probable, étant donné que pour la plupart des compétences fondamentales (liées aux mathématiques) chez les élèves du primaire, nous n’observons aucune différence significative entre les sexes. Ces données confirment que… » stéréotype L'idée que les filles seraient intrinsèquement moins bonnes en mathématiques que les garçons est fausse.
Nous pensons que ces données provenant d'élèves du primaire seront instructives pour les enseignants et les parents, et pourraient contribuer à contrer l'idée souvent répandue selon laquelle les filles ont plus de difficultés que les garçons à apprendre les mathématiques.
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