Les technologies éducatives peuvent-elles contribuer à atténuer les pertes d'apprentissage dans les écoles rurales ?
Tirer parti de la technologie pour permettre l'éducation en milieu rural est crucial, mais cela peut aussi s'avérer difficile.
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Josephine Marie Godwyll, professeure à la Faculté de kinésiologie, de sport et de loisirs de l'Université de l'Alberta et fondatrice de l'entreprise sociale EdTech Jeunes de cœur Ghana, estime que les plateformes d'apprentissage en ligne basées sur le jeu (c'est-à-dire la technologie d'apprentissage récréatif) pourraient jouer un rôle transformateur dans les écoles rurales du Ghana, mais seulement si la question de l'accès est résolue.
Aisha Schnellmann : Comment la pandémie de COVID-19 a-t-elle perturbé l'apprentissage des élèves dans les zones rurales du Ghana ?
Joséphine Marie Godwyll : Lorsque les écoles ont fermé leurs portes en raison de la COVID-19, les élèves se sont soudainement retrouvés confinés chez eux et largement coupés de leurs enseignants et de leurs camarades. En raison des difficultés d'accès aux cours à distance, la plupart des élèves des écoles rurales n'ont pas pu suivre de cours pendant près d'un an. Cela a entraîné… pertes d'apprentissage importantes qui n'ont pas encore été inversés.
Ces élèves n'avaient souvent pas accès aux outils et infrastructures numériques de base, tels que les ordinateurs, les tablettes ou les smartphones, qui leur auraient permis de se connecter à distance avec leurs enseignants depuis leur domicile. Pour les rares élèves ayant accès à l'enseignement à distance, la disponibilité limitée de programmes d'apprentissage en ligne adaptés à leur programme scolaire constituait un autre obstacle. Dans certains cas, les enseignants ont eu recours à l'enregistrement audio ou vidéo des cours et à leur diffusion dans les groupes de discussion WhatsApp qu'ils partageaient avec leurs élèves. S'ajoutait à cela le défi d'intégrer soudainement les parents à l'apprentissage de leurs enfants, dans un contexte où l'enseignement se déroule principalement à l'école, les enseignants dispensant les cours.
De nombreuses écoles rurales continuent d'avoir du mal à fermer leurs portes. lacune d'apprentissage Les perturbations liées à la COVID-19 ont entraîné une baisse de l'efficacité des emplois du temps scolaires. De plus, le temps consacré à des activités comme les travaux pratiques en sciences ou à la bibliothèque est sous-utilisé faute de ressources et de matériel pédagogique. Dans ce contexte, les plateformes d'apprentissage par le jeu peuvent jouer un rôle crucial, en offrant aux élèves des occasions stimulantes d'apprendre de manière plus autonome en dehors de la classe et en leur donnant accès à un plus large éventail de ressources pédagogiques.
« Les plateformes d’apprentissage par le jeu peuvent jouer un rôle crucial, en offrant aux élèves des opportunités stimulantes d’apprendre de manière plus autonome en dehors de la salle de classe et en leur donnant accès à un plus large éventail de ressources pédagogiques. »
AS : Comment les élèves des communautés rurales peuvent-ils bénéficier des technologies éducatives s’ils n’ont pas accès à une alimentation électrique fiable ou s’ils ont des difficultés à accéder aux appareils numériques ou à Internet ?
JG : Il est important de comprendre que faciliter l’apprentissage grâce à des espaces d’apprentissage ludiques va bien au-delà de la simple mise à disposition d’un produit ou d’un outil technologique fonctionnant de manière isolée. Pour exploiter pleinement son potentiel, il est essentiel de le considérer comme un système s’inscrivant dans un contexte spécifique, et d’adapter sa conception en fonction des ressources disponibles ainsi que des besoins des élèves, des enseignants et des parents de la communauté.
Face au manque de bâtiments scolaires, de ressources adéquates et d'électricité stable dans les communautés rurales avec lesquelles nous travaillons au Ghana, nous avons conçu « Ananse Cart », un système de recharge solaire qui stocke des tablettes personnalisées et économiques que les élèves peuvent emprunter pour accéder à des applications ludiques et interactives préinstallées à des fins d'apprentissage.
« Faciliter l’apprentissage grâce à des espaces d’apprentissage ludifiés va au-delà de la simple fourniture d’un produit ou d’un outil technologique fonctionnant en vase clos. »
Reconnaissant l'importance de l'apprentissage ancré dans le territoire pour impliquer les élèves dans leur environnement local, nous avons conçu « Ananse l'enseignant », une application accessible via « Ananse Cart » ou sur smartphone. L'application utilise des contes et des jeux issus du folklore africain, très présent en milieu rural, pour enseigner les sciences, l'ingénierie, les arts, la technologie et les mathématiques. Notre objectif principal est : créer des solutions de technologie éducative attrayantes pour les apprenants et ayant un réel impact plutôt que de simplement concevoir une technologie sophistiquée qui ne fonctionne pas dans le contexte existant.
À ce jour, notre solution d'apprentissage en ligne par le jeu a bénéficié à environ 500 élèves et parents, ainsi qu'à 30 enseignants dans des écoles rurales, périurbaines et urbaines des régions de l'Est et du Grand Accra au Ghana. Notre équipe continue d'évaluer l'impact de cette solution sur la réduction des pertes d'apprentissage grâce à une approche de recherche expérimentale, en analysant :
- Temps consacré à l'apprentissage, satisfaction des apprenants, résultats scolaires et bien-être des élèves
- Temps consacré à l'enseignement, satisfaction des enseignants, efficacité de l'enseignement et bien-être des enseignants
- Temps consacré au soutien à l'apprentissage, satisfaction des parents quant à ce soutien, efficacité du soutien et bien-être des parents.
AS : Quels autres facteurs peuvent aider l’apprentissage en ligne à remédier plus efficacement à ces pertes d’apprentissage ?
JG : Pour que l’apprentissage en ligne soit une réussite, le rôle de l’enseignant est primordial. Les établissements scolaires doivent être prêts à former les enseignants qui ne maîtrisent pas les technologies éducatives et à les accompagner jusqu’à ce qu’ils puissent utiliser ces outils avec assurance. Ils devraient également recueillir régulièrement des données auprès de leurs enseignants afin de mieux comprendre et de résoudre les difficultés qu’ils rencontrent dans l’utilisation de l’apprentissage en ligne. L'implication des parents peut faire la différence C’est d’autant plus important lorsque les élèves apprennent à la maison. Au Ghana rural, par exemple, les programmes dispensés dans le dialecte local peuvent s’avérer plus efficaces, car tous les parents ne parlent pas anglais. Dans les communautés agricoles, les modules d’apprentissage en ligne portant sur des sujets pertinents pour la population locale (comme la germination des semences) peuvent se révéler plus attrayants pour les élèves comme pour les parents. En définitive, il est essentiel que les solutions numériques éducatives, loin d’ajouter de nouveaux défis à l’éducation, offrent la possibilité de remédier directement aux lacunes d’apprentissage.
« Pour que l’apprentissage en ligne soit une réussite, le rôle de l’enseignant ne saurait être négligé. »
AS : Fait-on suffisamment pour remédier au creusement des inégalités scolaires au Ghana après la pandémie ?
JG : Je pense qu’il est possible de faire davantage. Au lieu de laisser aux enseignants le soin de rattraper le retard d’apprentissage accumulé par les élèves pendant la pandémie, des interventions plus ciblées et structurées pourraient être mises en œuvre pour combler ces lacunes. Existe-t-il une solution plus efficace que d’ajouter des cours et d’allonger le temps d’apprentissage traditionnel des élèves, par exemple ? Pourrions-nous envisager un modèle de classe inversée, dans lequel les élèves effectuent davantage de travail à la maison avant de se rendre en classe pour discuter de leurs apprentissages ? Et au-delà des efforts déployés pour atténuer les retards d’apprentissage, devrions-nous considérer des outils numériques plus attrayants et des interventions pédagogiques éclairées comme un élément essentiel de l’éducation des enfants dans les zones rurales du Ghana ?
La pandémie nous a montré le rôle important que peut jouer l'apprentissage en ligne pour étendre l'apprentissage au-delà de la salle de classe, mais elle a également mis en lumière… inégalité d'accès aux outils numériques et aux programmes interactifs entre les pays et au sein des communautés.
Avec deux tiers des enfants ghanéens vivant en zone rurale et un avenir mondial fondamentalement numérique, il est peut-être temps de nous pencher davantage sur la question de l'accès à l'éducation numérique en fournissant aux élèves de ces communautés des outils et des plateformes attrayantes. Améliorer leurs compétences numériques et soutenir les organisations locales spécialisées dans les technologies éducatives contribuera à garantir que nos enfants soient prêts à… prospérer dans le monde moderne.
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Notes
Josephine Marie Godwyll est professeure au programme de loisirs, de sports et de tourisme de l'Université de l'Alberta, à Edmonton, au Canada. Ses recherches et sa passion pour le développement communautaire se concrétisent dans son travail au sein de Young At Heart Ghana , une organisation de technologies éducatives qu'elle a cofondée avec Martin Bruce. Ses travaux universitaires portent notamment sur l'étude de l'accès durable aux opportunités d'apprentissage en ligne offertes par les plateformes technologiques récréatives, telles que les jeux et les chaînes de narration.
Depuis neuf ans, Young At Heart Ghana s'efforce de faciliter l'accès à l'apprentissage en ligne grâce aux technologies récréatives dans les pays à revenu faible et intermédiaire. L'organisation a touché plus de 9 10,000 apprenants, enseignants et parents à travers l'Afrique grâce à des outils tels que Ananse Cart (laboratoires informatiques portables alimentés à l'énergie solaire), la suite d'apprentissage en ligne Ananse (première application africaine STE(A)M basée sur des récits) et des formations de formateurs (services de soutien pédagogique).
Les recherches qu'elle a menées au sein de son organisation ont suscité un intérêt et un soutien internationaux, comme en témoignent les subventions de recherche et les partenariats avec l'University College London (UCL), la Royal Academy of Engineers et Jacobs FoundationElle a été la première femme à recevoir le « Prix d'excellence en ingénierie » décerné par l'Institut des ingénieurs du Ghana, était candidate au Prix africain de l'innovation en ingénierie 2020, est membre de Coor et membre du programme Mandela Washington.