Le psychologue du développement améliore l'apprentissage précoce grâce aux relations en classe
Pilar Alamos explore comment les enseignants peuvent aider les jeunes enfants à se sentir valorisés et capables d'apprendre.
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Dans ses recherches, Pilar Alamos s'intéresse aux moyens de renforcer les liens entre enfants et enseignants afin de créer des environnements d'apprentissage précoce propices à l'épanouissement de chacun. Aisha Schnellmann nous en dit plus.
Aisha Schnellmann : Pourquoi les relations entre enseignants et enfants sont-elles importantes ?
Pilar Alamos : Pour de nombreux enfants à travers le monde, les structures d'éducation préscolaire constituent les premiers environnements, en dehors de leur famille, où ils interagissent régulièrement avec des adultes. Ces premières interactions compte profondément; à ce stade, les enfants dépendent encore des adultes pour les aider à réguler leurs émotions et leurs comportements.
Grâce à ces interactions, les enfants commencent à se forger des croyances et des attentes sur eux-mêmes, sur les autres et sur les relations en général. Ces croyances fondamentales sont essentielles à leur apprentissage et à leur développement global, tant sur le moment que sur le long terme.
Pour comprendre l'importance de ce sujet, il suffit de demander à n'importe quel parent ou tuteur ce qu'il espère lorsqu'il inscrit son enfant dans un programme de la petite enfance. La plupart répondront plus ou moins la même chose : Je veux que mon enfant se sente aimé, en sécurité et valorisé.
COMME: Comment étudie-t-on ces relations ? Est-ce difficile ?
PA : L’étude des relations enseignant-élève implique généralement le tournage des interactions en classe. Cela nous permet d’observer et d’analyser systématiquement ces interactions et d’explorer leur lien avec l’apprentissage et le développement de l’enfant et de l’enseignant, souvent par le biais du codage de comportements ou de schémas spécifiques.
« Je suis fermement convaincue que cette recherche est essentielle pour faire progresser notre compréhension du bien-être des enseignants et des enfants. »
Dans le monde actuel, où tout va très vite et où les données et les vidéos circulent largement en ligne, il peut être difficile d'obtenir l'approbation des enseignants, des familles et des comités d'éthique de la recherche pour mener cette étude. Les parties prenantes s'inquiètent, à juste titre, de l'utilisation qui sera faite des données et de la possible divulgation publique d'informations personnelles. Instaurer la confiance nécessaire à ce type de recherche exige beaucoup de temps et de ressources, et ces efforts sont parfois sous-estimés dans le milieu universitaire ou négligés dans les budgets de recherche. Malgré ces difficultés, je suis convaincue que cette recherche est essentielle pour approfondir notre compréhension du bien-être des enseignants et des enfants. Sans elle, nous ne pouvons pas pleinement comprendre ce qui se passe en classe ni comment renforcer ces interactions quotidiennes clés qui façonnent le vécu des enfants et des enseignants.
Un autre défi majeur consiste à saisir la complexité des interactions. Les enseignants interagissent individuellement avec chaque enfant et de manière plus générale avec l'ensemble de la classe. Il est difficile, mais essentiel, de comprendre ces deux types d'interactions et leurs liens réciproques pour appréhender pleinement la complexité de la vie en classe. Par exemple, ce qui se passe en classe entière ne reflète pas forcément l'expérience de chaque enfant, et inversement. Chaque type d'interaction peut influencer différemment le bien-être et le développement des enseignants comme des enfants.
« Dans un monde en perpétuelle évolution, une chose demeure constante : les relations sont essentielles à l’apprentissage et au développement des enfants. »
COMME: Comment vos recherches aideront-elles les enfants ?
PA : Dans un monde en perpétuelle évolution, une constante demeure : les relations sont essentielles à l’apprentissage et au développement des enfants. Elles constituent même peut-être le seul élément fondamental que la technologie ne peut remplacer. Quelle que soit l’évolution du monde, les jeunes enfants auront toujours besoin de relations étroites et bienveillantes avec les adultes pour s’épanouir. Ces relations leur procurent la sécurité affective nécessaire pour explorer, s’adapter et comprendre un monde en constante mutation.
Mes recherches visent à approfondir notre compréhension de ces relations fondamentales : leur fonctionnement, leur importance et la manière de les cultiver dans les structures d’accueil de la petite enfance. En analysant les interactions entre enseignants et enfants – leurs variations et les facteurs qui les favorisent –, mon travail contribue à créer des environnements où les enfants se sentent en sécurité, valorisés et capables d’apprendre. Par mes efforts, j’espère soutenir les enfants. et les adultes qui s'occupent d'eux pour relever les défis d'aujourd'hui et de demain.
COMME: Comment les éducateurs peuvent-ils établir un lien avec les enfants dont ils ont la charge ?
PA : Établir un véritable lien avec les enfants est extrêmement enrichissant. Observez-les, suivez leurs centres d’intérêt, mettez des mots sur leurs émotions et leurs états mentaux, et jouez avec eux. Ces moments de connexion favorisent leur apprentissage et leur bien-être, à court et à long terme.
« Créer un véritable lien avec les enfants est puissant. »
Dans notre monde trépidant, il est facile de se laisser absorber par une longue liste de tâches – le programme à couvrir, les activités à planifier – et parfois, on en oublie l'essentiel, comme le simple fait de créer du lien. Cela nous arrive aussi, à nous autres professeurs d'université ! Pourtant, les échanges les plus significatifs et les plus marquants se produisent souvent lors de ces moments de connexion authentique.
Privilégiez le lien avec les enfants, soyez intentionnel dans votre approche et prenez le temps de réfléchir à ces interactions. Cela peut s'avérer plus important que de cocher systématiquement toutes les cases de votre liste de tâches. Et c'est non seulement bénéfique pour le développement des enfants, mais cela renforce également le sentiment d'utilité et d'appartenance des éducateurs.
COMME: Quelles sont les nouvelles recherches qui vous enthousiasment ?
PA : Je suis ravie de constater l’attention croissante portée aux adultes dans les interactions entre enseignants et enfants. Bien que de nombreux aspects restent à élucider, nous avons réalisé d’importants progrès ces dernières décennies dans la compréhension de la manière dont les interactions et les relations contribuent à l’épanouissement des enfants. Aujourd’hui, la recherche commence à explorer comment ces mêmes interactions profitent aux enseignants eux-mêmes, notamment à leur bien-être, leur satisfaction professionnelle, leur développement professionnel, et bien plus encore.
« En identifiant des moyens de soutenir les enseignants… nous pouvons mieux les outiller pour aider les enfants à s’épanouir dans un monde en constante évolution. »
De plus, nous étudions les facteurs qui permettent aux enseignants d'établir des interactions bienveillantes avec les enfants, tels que leurs convictions et leurs compétences socio-émotionnelles. Cette approche humanise le rôle des enseignants et ouvre de nouvelles perspectives pour les soutenir. En identifiant des moyens d'accompagner les enseignants, tant en formation initiale qu'en exercice, nous pouvons mieux les outiller pour aider les enfants à s'épanouir dans un monde en constante évolution.
Un autre domaine passionnant est la reconnaissance croissante des liens entre le développement socio-émotionnel et les autres domaines du développement. À des fins de recherche, il est souvent nécessaire d'isoler un domaine pour bien comprendre ses composantes, ses schémas de développement et son impact. Cependant, tous les domaines coexistent et se développent simultanément chez l'enfant – un fait que les enseignants connaissent bien !
Les recherches qui explorent ces liens, par exemple, comment le langage favorise l'autorégulationL'interaction entre ces deux aspects, et inversement, est extrêmement prometteuse. Ces travaux peuvent aider les éducateurs à adopter des approches plus holistiques et intégrées pour soutenir le développement des enfants, favorisant ainsi une compréhension plus riche et plus interconnectée de l'apprentissage et de la croissance.
Notes
Pilar Alamos is Psychologue du développement appliquée, ses recherches portent sur le soutien au développement socio-émotionnel des jeunes enfants dans le cadre de l'éducation préscolaire, notamment à travers les interactions et les relations entre enseignants et enfants. Elle vise à tester et à renforcer les interventions, les pratiques et les politiques qui offrent davantage d'opportunités à tous les enfants de se sentir accueillis, respectés et valorisés lors de leurs premières expériences scolaires – des fondements essentiels non seulement à l'apprentissage scolaire, mais aussi à leur développement global et à leur bien-être. Elle est également 2025-2027 Jacobs Foundation Chercheur.
Pilier sur LinkedIn, researchgate, Google Scholar, Page Web du corps professoral de l'université
Cette interview a été modifiée pour plus de clarté.
