Comment les écoles peuvent-elles aider les enfants à gérer leur anxiété climatique ?
Donner aux enfants les moyens d'exprimer leurs préoccupations pour l'avenir
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Ces dernières années, de nombreux écoliers se sont intéressés au changement climatique. Les manifestations pour le climat ont attiré un grand nombre de jeunes passionnés par la lutte contre l'urgence climatique. Mais cette attention accrue portée au climat a engendré chez beaucoup une forme d'anxiété climatique qui affecte leur quotidien.
L'année dernière, Caroline Hickman interrogées Elle a interrogé 10 000 jeunes de 16 à 25 ans à travers le monde afin de déterminer l’impact de l’anxiété climatique sur leur vie. Elle avait auparavant mené des entretiens auprès de groupes plus restreints d’écoliers, ce qui lui avait permis d’avoir une idée générale de leurs préoccupations, mais cette étude à plus grande échelle a mis en évidence l’ampleur du phénomène.
« Ce qui terrifiait vraiment les enfants, c’était l’inaction des adultes », explique Hickman, psychothérapeute et doctorante en sciences de l’éducation à l’université de Bath. « Cela avait un impact cognitif considérable sur les enfants : le sentiment que l’humanité était condamnée et que l’on ne pouvait faire confiance aux gouvernements. »
« Ce qui était vraiment effrayant pour les enfants, c’était l’inaction des adultes. »
Plus de la moitié des personnes interrogées dans le cadre de l'enquête de Hickman se sont déclarées très ou extrêmement inquiètes face au changement climatique. Près de la moitié ont indiqué que leurs préoccupations climatiques affectaient leur vie quotidienne et engendraient des pensées négatives ; autrement dit, elles souffraient d'anxiété climatique. Ces résultats concordent avec ceux d'autres études, notamment une enquête menée en 2020 auprès d'enfants de 8 à 16 ans D'après un sondage réalisé par BBC Newsround, trois quarts des personnes interrogées se sont déclarées inquiètes pour la planète, et plus d'une sur cinq s'est dite « très inquiète ».
Il existait des différences notables entre les pays : aux Philippines, où les effets du changement climatique sont déjà clairement visibles, les jeunes étaient plus inquiets du changement climatique que dans d’autres pays, et une grande majorité de jeunes Philippins souffraient d’anxiété climatique.
Les défis que l'anxiété climatique pose aux écoles
Comme d'autres formes d'anxiété, l'anxiété climatique peut avoir des répercussions en classe si les élèves ont du mal à se concentrer sur leurs apprentissages. L'enquête de Hickman a montré que les préoccupations liées au climat affectaient le quotidien de nombreux enfants et jeunes, y compris leur vie scolaire.
Mais les préoccupations relatives à l'apprentissage des élèves ne sont pas la seule raison pour laquelle les écoles devraient y prêter attention. Elles peuvent jouer un rôle important en démontrant que les adultes se soucient réellement du climat scolaire.
Hickman a constaté que l'anxiété climatique est étroitement liée à la perception qu'ont les enfants d'un manque d'action de la part des adultes en position d'autorité, y compris ceux qu'ils rencontrent à l'école. diverses études des études ont montré que les enseignants étaient largement mal préparés à faire face à l'anxiété liée au climat scolaire.
« Comme d’autres formes d’anxiété, l’anxiété climatique peut avoir des répercussions en classe si les élèves ont du mal à se concentrer sur leurs apprentissages. »
« Les écoles rencontrent des difficultés, car le sujet n'est pas intégré au programme scolaire », explique Hickman. Elle a constaté que certaines écoles tentent d'inclure les discussions sur le climat dans le programme de sciences, mais cela ne suffit pas. « Lorsque les écoles font cela, cela pose problème, car les enfants sortent de ces cours bouleversés et n'ont nulle part où aller pour en parler. Ils ont besoin d'espaces où exprimer et exprimer ce qu'ils ressentent. »
Que peuvent faire les écoles et les enseignants ?
S’appuyant sur ses recherches et celles d’autres chercheurs, Hickman recommande trois mesures principales que les écoles peuvent prendre pour soutenir les enfants souffrant d’anxiété climatique : créer un espace pour la santé mentale, soutenir les enseignants dans l'intégration éducation au climat dans leurs salles de classe, et donner la parole aux enfants.
Elle souligne que la santé mentale est le point le plus important à aborder.
« Le message essentiel à transmettre aux enfants, c'est que l'anxiété ou la détresse liées au climat sont uniquement dues à l'empathie », explique Hickman, précisant que cela les aide à comprendre que leur réaction émotionnelle est saine. Mais les écoles doivent être mieux préparées pour soutenir les enfants, ajoute-t-elle. Elle anime des ateliers pour sensibiliser les enfants à la santé mentale et leur apprendre à… gérer leurs propres réponses émotionnellesElle soutient toutefois que cela devrait faire partie intégrante du cursus scolaire. « Nous devons intégrer l’enseignement de la santé mentale dans nos écoles », affirme-t-elle, soulignant que cela pourrait être bénéfique pour tous les aspects de l’apprentissage affectés par la santé mentale.
De plus, Hickman estime que les écoles doivent soutenir les enseignants et les aider à s'adapter éducation au climat dans le programme scolaire. Plusieurs études ont déjà montré que c'est important ne pas laisser cela uniquement aux cours de sciences pour sensibiliser aux enjeux climatiques.
Le climat est important dans toutes les matières, et chacun doit être sensibilisé au changement climatique.
« Nous devons donner aux enfants les moyens d’agir. »
« Aucune carrière d'avenir ne sera épargnée par le changement climatique », affirme Hickman. De plus, la réaction émotionnelle de nombreux enfants face au changement climatique ne peut être appréhendée uniquement par les cours de sciences. Hickman insiste sur la nécessité d'intégrer ce sujet dans d'autres matières scolaires. « Il faut en faire un récit, une histoire. Et il faut y inclure les émotions et les sentiments », explique-t-elle. Par exemple, projets artistiques et théâtraux sont un bon espace pour permettre aux enfants de faire face à l'anxiété climatique.
Enfin, Hickman suggère que les écoles peuvent contribuer à Donner la parole aux enfantsCela leur permet de se sentir moins impuissants et anxieux. Même s'ils sont trop jeunes pour voter aux élections de leur pays, ils peuvent écrire à leurs représentants politiques ou participer à des élections scolaires pour exprimer leur opinion sur les politiques climatiques. « Et ils peuvent faire connaître ces votes », ajoute Hickman. « Nous devons donner aux enfants les moyens d'agir. »
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