Un enfoque de la educación centrado en el niño.
Cómo los esfuerzos de colaboración y la educación integral empoderan a los niños.
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Las familias, las comunidades, las escuelas y los responsables políticos deben trabajar juntos para crear entornos que favorezcan el desarrollo integral de los niños, afirma Clarita Arboleda, de la ONG Fundación Escuela Nueva. Clarita conversa con Aisha Schnellmann sobre la urgente necesidad de una reforma educativa en las zonas rurales marginadas y sobre cómo un aprendizaje integral y de calidad prepara a los niños para un futuro mejor.
Aisha Schnellmann: ¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrentan los niños a nivel mundial y en América Latina?
Clarita Arboleda: Los niños de todo el mundo se enfrentan a importantes dificultades para acceder a una educación de calidad, especialmente en las regiones de bajos ingresos y afectadas por conflictos. ConflictosEl desplazamiento y la pobreza suelen interrumpir su educación. Además, la desigualdad de género perjudica desproporcionadamente a las niñas en estas regiones.
En América Latina, los niños de familias de bajos ingresos siguen enfrentando importantes obstáculos para acceder a una educación de calidad. Estos obstáculos son mayores en las zonas rurales y entre los grupos marginados, como los migrantes y las personas desplazadas internamente, y perpetúan la pobreza, limitan las oportunidades y profundizan la exclusión social. Las escuelas rurales a menudo carecen de infraestructura adecuada, docentes capacitados y recursos didácticos, lo que dificulta que puedan atender las diversas necesidades de su alumnado. En muchas escuelas, los docentes imparten clases a estudiantes de diferentes niveles en una misma aula, sin el apoyo ni la capacitación necesarios para este tipo de entorno.
“Todos los niños necesitan escuelas que sean más sensibles a su realidad, que sean flexibles, inclusivas y que les brinden apoyo.”
Los niños migrantes y desplazados internos enfrentan aún mayores dificultades. Todos los niños necesitan escuelas más sensibles a su realidad, que sean flexibles, inclusivas y les brinden apoyo. Sin embargo, la educación convencional a menudo no atiende las necesidades específicas de los estudiantes, como la estabilidad y el apoyo emocional, que les impiden desarrollar su autoestima y redescubrir el placer de aprender.
Los métodos de enseñanza tradicionales, centrados en la transmisión de conocimientos en lugar de la participación activa, el pensamiento crítico y la resolución de problemas, dificultan aún más el progreso. Los estudiantes quedan desmotivados y mal preparados para el futuro.
COMO: ¿Qué necesitan los niños para desarrollarse plenamente?
CA: Los niños tienen diversas necesidades que deben ser atendidas en todas las etapas de su desarrollo. Como dice el dicho, se necesita la colaboración de toda la comunidad. Familias, comunidades, escuelas y responsables políticos deben trabajar juntos para crear entornos protectores y afectuosos que ayuden a los niños a crecer y desarrollarse plenamente. Los niños necesitan una nutrición adecuada, atención médica y entornos seguros y amorosos que les brinden seguridad y estabilidad. El apoyo emocional y psicosocial también es fundamental para fomentar la autoestima, la confianza y la seguridad en sí mismos.
El acceso equitativo a una educación de calidad para todos los niños es fundamental. Los entornos de aprendizaje estimulantes e inclusivos ayudan a los niños a desarrollar su intelecto y su desarrollo personal, enseñándoles habilidades que los preparan para una vida plena y saludable. Las relaciones positivas y los modelos a seguir también son vitales para el bienestar infantil, al igual que las oportunidades de socialización, participación y autonomía. Finalmente, el estímulo y el refuerzo positivo ayudan a los niños a desarrollar autonomía y una mentalidad de crecimiento a lo largo del tiempo, lo que les permite esforzarse y alcanzar el éxito.
AS: ¿Cómo está ayudando el trabajo de su ONG Fundación Escuela Nueva a los niños en Colombia?
CA: Apoyamos el desarrollo y el aprendizaje de niños y niñas en situación de vulnerabilidad, especialmente en zonas rurales y entre poblaciones migrantes o desplazadas internamente. Al brindarles educación de calidad, empoderamos a los niños y niñas para que desarrollen habilidades cognitivas y socioemocionales, capacitándolos para aprender eficazmente y alcanzar su máximo potencial.
Nuestro enfoque de aprendizaje centrado en el niño va más allá de los métodos tradicionales centrados en el profesor para fomentar la participación activa del alumnado. Este enfoque promueve la autonomía, la responsabilidad, la autorregulación, la resolución de problemas y el pensamiento crítico. Mediante estrategias de aprendizaje cooperativo, los alumnos aprenden a trabajar juntos, compartir ideas, discrepar con respeto y apoyarse mutuamente. Esto fomenta el trabajo en equipo, la empatía, la comunicación y las habilidades para la resolución de conflictos.
“Reconocemos que cada niño tiene fortalezas, intereses y ritmos de aprendizaje únicos.”
Reconocemos que cada niño tiene fortalezas, intereses y ritmos de aprendizaje únicos. Capacitamos a los docentes para que adapten la enseñanza a las necesidades individuales de los estudiantes. Creemos que los niños deben avanzar de una unidad a otra a su propio ritmo y que los docentes deben realizar evaluaciones formativas para garantizar que cada niño tenga la oportunidad de tener éxito.
Durante más de 37 años, nuestros esfuerzos han ayudado a los niños a aprender y desarrollarse. Contribuimos a crear sistemas educativos eficaces y equitativos que benefician a todos los niños, independientemente de su origen, mediante prácticas educativas transformadoras y basadas en la evidencia que han ayudado a definir las políticas educativas.
COMO: ¿Qué te ha inspirado en este trabajo?
CA: Me inspira la posibilidad real de transformar desafíos complejos en acciones concretas y manejables. El cambio positivo en el aula y en la escuela se puede lograr mediante estrategias sencillas y replicables. Nuestro trabajo empodera a niños, maestros y padres para que sean los principales impulsores de ese cambio.
“Es posible lograr cambios positivos en el aula y en la escuela mediante estrategias sencillas y replicables.”
COMO: ¿Cuál es tu visión para el futuro de los niños?
CA: Mi visión es la de un mundo en el que todos los niños, independientemente de su origen y contexto, tengan las mismas oportunidades para crecer, aprender y desarrollar todo su potencial. Esto implica garantizarles salud, bienestar y entornos seguros y estimulantes a lo largo de su desarrollo.
También implica honrar a cada niño derecho a una educación de calidad que favorece el crecimiento integral, fomentando no solo el rendimiento académico y el desarrollo cognitivo, sino también el desarrollo emocional, social y físico.
Con ese fin, nuestra misión es dotar a los jóvenes de habilidades esenciales, como el pensamiento crítico, la resolución de problemas, la empatía, el trabajo en equipo y la toma de decisiones, al tiempo que les capacitamos para liderar con propósito, inteligencia emocional y resiliencia. Aprendiendo de los retos y los fracasos, podrán construir un futuro mejor para sí mismos y sus comunidades.
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Notas a pie de página
Clarita Arboleda es licenciada en Administración de Empresas por la Universidad de Los Andes en Colombia y tiene una maestría en Educación Internacional por la Escuela Steinhardt de Cultura, Educación y Desarrollo Humano de la Universidad de Nueva York (NYU). En la misma universidad, amplió sus conocimientos mediante un programa de especialización en Gestión de Organizaciones sin Fines de Lucro. Además, completó el programa de Emprendimiento Social en INSEAD.
Con más de 20 años de experiencia, ha sido una pieza clave en la Fundación Escuela Nueva (FEN) y ha desempeñado un papel fundamental en el impulso del crecimiento estratégico de la organización. Durante los últimos 14 años, se ha desempeñado como Directora de Operaciones, siendo responsable de definir y ejecutar las estrategias organizacionales, brindar liderazgo estratégico y garantizar la alineación y el buen funcionamiento de las funciones operativas y programáticas críticas. Además, supervisa la Oficina de Gestión de Proyectos (PMO), que centraliza el diseño, la planificación, la ejecución y la evaluación de todos los proyectos.
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Fundación Escuela Nueva es uno de los galardonados con el premio Klaus J. Jacobs de 2024. Premios a las mejores prácticas, que reconocen a las instituciones y a las personas que trabajan para implementar soluciones basadas en la evidencia destinadas a promover el desarrollo y el aprendizaje infantil en la práctica.
Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad.