El poder de jugar con tu hijo
Por qué el juego es importante y cómo incorporarlo a la crianza de los hijos.
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Para la mayoría de los niños, PLAY Es una necesidad intrínseca. Para los adultos, jugar puede parecer más agotador, por mucho que un niño nos ruegue que participemos. Pero si no somos lúdicos en nuestras interacciones con los niños, ellos —y nosotros— podemos estar perdiéndonos algo. Los niños se benefician no solo de jugar con sus compañeros y solos, sino también de jugar con los adultos en sus vidas. Jugar con un cuidador puede ayudar a los bebés y a los niños. concentrarse durante más tiempo, manejar mejor el estrés, comportarse menos “negativamente”, y desarrollar mejores habilidades cognitivas, Regulación emocional y Las capacidades cognitivas.
“Los niños se benefician no solo de jugar con sus compañeros y solos, sino también de jugar con los adultos de su entorno.”
Los beneficios del juego entre padres e hijos
Parent-child play can even help mitigate the risks of childhood adversity, such as poverty. In one study of low-income families, for example, researchers gave parents bags of toys and books, and told them to use them with their two-year-old in whatever way felt most natural. Los padres más juguetones eran con sus hijos pequeños. —por ejemplo, usar una olla de juguete como sombrero— mejor era el vocabulario de sus hijos poco más de tres años después. Cuanto más juguetonas eran las madres, mejor era la regulación emocional de sus hijos en ese mismo momento.
In un estudio de niños pequeños con retraso en el crecimiento En barrios de bajos ingresos, se enseñó a las madres a jugar con sus hijos pequeños y se las animó a hacerlo a diario. Sus hijos obtuvieron mejores resultados a los 11 y 17 años que sus compañeros que no participaron en la intervención. Además, los niños tenían menos probabilidades de ser expulsados de la escuela, participaban menos en peleas y actos de violencia, y presentaban menos síntomas depresivos. Este y otros estudios indican que el juego entre padres e hijos podría ayudar a reducir la brecha entre los niños menos favorecidos y sus compañeros.
Cómo jugar con tu hijo
¿Cómo pueden los padres aprender a jugar? ¿Qué cambios de mentalidad podrían ayudar? ¿Y qué errores deben evitarse? Aquí tienes 10 consejos basados en la ciencia del juego.
1. Deja que tu hijo tome la iniciativa.
In juego guiadoLos adultos pueden establecer las reglas e incluso el objetivo. Las actividades pueden tener una serie de pasos específicos y un resultado deseado, como al armar un avión de juguete o jugar un juego de mesa.
Pero eso no significa que los adultos deban “tomar el control”, dice Roberta Golinkoff, psicóloga del desarrollo que fundó la Laboratorio de juego, aprendizaje y desarrollo infantil En la Universidad de Delaware, afirma: «Incluso cuando los adultos tienen un objetivo, es fundamental no imponérselo al niño, sino animarlo a descubrir qué se necesita a continuación. Decirles a los niños lo que tienen que hacer no es tan productivo como dejar que descubran los siguientes pasos».
Los adultos deben pasar a un segundo plano en lo que respecta al juego libre o no estructurado, que podría incluir explorar un parque infantil, dibujar o participar en juegos de simulación. Cuando los padres están demasiado ocupados intrusivo o controlador Durante el juego, sus hijos pueden tener dificultades para mantener la atención e incluso dejar de jugar por completo.
“Hay que dejar que el niño sea el chef, y tú el ayudante”, dice Golinkoff. “Si tomas el control, arruinarás el juego. Los padres deben seguir las indicaciones del niño. Si lo hacen y se sumergen en el mundo de fantasía que el niño ha creado, se lo pasarán en grande. Pero hay que dejar que el niño te diga qué hacer”.
“Tienes que dejar que el niño sea el chef, y tú serás el ayudante de cocina.”
Roberta Golinkoff
2. Utilizar andamios para ayudar a que se vuelva más elaborado.
El andamiaje consiste en brindar apoyo a los niños solo en la medida necesaria para que completen una tarea, con la intención de ayudarlos a aprender a hacerla por sí mismos. El andamiaje es clave para ayudar a los niños. aprende nuevas habilidades – y pueden ser importantes en el juego. Por ejemplo, podrías sujetar la base de una torre para mantenerla estable mientras un niño pequeño coloca más bloques encima.
Mil Estudio Se descubrió que cuando las madres fomentaban el interés de sus hijos en una actividad a los 2 años (por ejemplo, redirigiéndolos continuamente hacia ella), los niños tenían mejores habilidades cognitivas y sociales a los 3 y 4.5 años. Sin embargo, es crucial que el tipo de apoyo que se ofrece cambie a medida que el niño se desarrolla: el mismo estudio encontró que los niños de 3.5 años cuyas madres proporcionaban el apoyo most A los 4.5 años y medio, los niños empezaron a ser menos independientes, tanto en su forma de pensar como en su capacidad de socializar.
Si un niño pequeño está entretenido jugando con muñecas, por ejemplo, puedes seguir su ritmo y animarlo a que haga su juego un poco más elaborado. Si el niño está abrazando a la muñeca, podrías decirle: «Parece que Dolly tiene mucho sueño. ¿Le cantamos una nana?».
“Si observas a un niño pequeño cocrear o construir una historia de juego con un adulto, la historia resultante será mucho más larga y profunda que las que crea por sí solo”, afirma un psicólogo del desarrollo. Catherine Tamis-LeMonda, quien dirige el Laboratorio de Juego y Lenguaje en la Universidad de Nueva York en Estados Unidos. La próxima vez que jueguen con muñecas, es más probable que participen en un escenario más elaborado incluso sin que se les pida, afirma.
3. Usa juguetes sencillos
En el estudio de niños con retraso en el crecimiento, a las madres se les dieron "juguetes hechos con artículos domésticos comúnmente desechados" junto con libros ilustrados sencillos. Esto resultó ser todo lo que los niños del grupo de intervención necesitaban. Otros estudios han encontrado que los niños tienden a jugar durante más tiempo y de forma más creativa con los juguetes cuando tienen menos de ellosLos juguetes más sencillos y de juego libre pueden ser mejores. «Puedes comprar o usar objetos cotidianos que jamás imaginarías que podrían cautivar la imaginación de un niño. Esa caja grande de electrodomésticos que tienes, con un poco de atención, puedes convertirla en un barco, una cama, puedes ponerle almohadas», dice Golinkoff. El andamiaje ayuda, ya que este tipo de juego simbólico puede ser más difícil de inventar para los bebés y los niños pequeños por sí solos, añade.
“Los niños tienden a jugar durante más tiempo y de forma más creativa con sus juguetes cuando tienen menos.”
4. Deja que los niños expresen todas sus emociones a través del juego.
“Los niños pequeños necesitan una conexión emocional con sus padres y necesitan permiso para jugar”, afirma Sandra Russ, psicóloga clínica infantil de la Universidad Case Western Reserve en Estados Unidos, quien estudia el juego simbólico. También se benefician de tener permiso para expresar emociones, especialmente las negativas. Necesitan saber, por ejemplo, que “está bien estrellar el camión contra otro coche, expresar agresividad, enfado, tristeza, expresar sus sentimientos”, explica. “Muchos padres no comprenden la importancia de que los niños expresen sus emociones a través del juego. Y, quizás, también hay padres que solo quieren que sus hijos expresen felicidad”.
Los niños aún no han adquirido por completo las habilidades comunicativas que les permitirían hablar de sus emociones de forma compleja. Su autorregulación emocional y su sentido de identidad también están en desarrollo. Por ello, el juego es una forma fundamental en que los niños pueden expresarse y comunicar sus emociones.
5. Sé auténtico si te sientes incómodo durante el juego.
Si te resulta muy difícil participar de forma lúdica en el escenario que tu hijo ha planteado —por ejemplo, si no consigues meterte en el papel de gato—, puedes redirigir el juego hacia él, explica Russ. «Si no quisiera hacerlo o no me sintiera cómoda, le diría: "Sabes, no se me da bien. Enséñame cómo lo haces tú"», comenta. «"¿Qué va a pasar ahora con este gato?"»
6. Convierte casi cualquier tarea en un juego.
“Aunque muchos padres sienten que no tienen tiempo para jugar con sus hijos, los pediatras pueden ayudarlos a comprender que los momentos de aprendizaje lúdico están en todas partes”, señala el La Academia Americana de Pediatría. "Incluso tareas diarias El tiempo que los niños pasan junto a sus padres puede convertirse en oportunidades lúdicas, especialmente si interactúan activamente con ellos e imitan las tareas domésticas."
“El juego se produce en todas partes, en todos los contextos, no solo con juguetes.”
Catalina Tamis-Lemonda
“El juego ocurre en todas partes, en todos los contextos, no solo con juguetes”, dice Tamis-Lemonda. No importa si se trata de un juego de escondite, de juegos bruscos o de hacer que las tareas sean más divertidas. Lo que importa es cómo los cuidadores enfoque la situación y lo juguetones que son.
Alegría puede significar Estar relajado, alegre, creativo, con sentido del humor y disfrutar de una actividad, o aportar imaginación y creatividad a una situación. Ser juguetón puede tener beneficios.
Por ejemplo, cuando los padres eran más juguetones con sus hijos de 1 a 3 años, El niño se portó mejor – eran menos propensos a ser desobedientes, por ejemplo. La actitud lúdica también amortiguó los riesgos de ciertos tipos de comportamientos parentales: las madres menos sensibles o más intrusivas tenían más probabilidades de tener hijos con comportamientos negativos si no eran lúdicas. Pero si las madres menos sensibles o más intrusivas fueron Aunque eran especialmente juguetones, los niños no eran más propensos a comportarse de forma negativa.
7. Responde con cariño mientras tu hijo juega.
Algunas personas creen que, para fomentar el juego independiente, se debe limitar la respuesta al niño mientras juega. Pero, como en cualquier otra situación, los niños que juegan se benefician de la sintonía, el afecto y la capacidad de respuesta.
In general, when mothers are más sensible – notar, interpretar y responder rápidamente a las necesidades e intereses de sus hijos – sus hijos tienen muchas más probabilidades de ser firmemente conectado a su madre. Los niños también tienen mejores funciones ejecutivas a los 2 años, están más preparados emocionalmente para el preescolar y son menos temerosos, ansiosos y reactivos emocionalmente.
Los beneficios de la capacidad de respuesta también se manifiestan durante el juego. Los niños de dos años con riesgo de problemas de comportamiento cuyas madres fueron cariñosas y receptivas durante las tareas de laboratorio que incluían el juego mostraron mayores mejoras en su capacidad de atención a los 4.5 años que aquellos cuyas madres no fueron cariñosas ni receptivas. De manera similar, Cuanto más receptiva era una madre a su bebé de 10 meses durante el juego, las mejores habilidades cognitivas que tenía el niño a los 1.5 años, incluyendo la resolución de problemas, la memoria y el conocimiento.
Existen muchas razones para ello. Una de ellas es que la interacción con un progenitor puede enriquecer la experiencia del niño. Si un bebé, por ejemplo, juega solo con una pelota, puede aprender sobre causa y efecto, movimiento y cómo hacerla rodar. Pero si su progenitor se la devuelve rodándola mientras le dice: «¡Guau, mira cómo has hecho rodar la pelota! ¡Aquí, te la devuelvo!», el bebé también aprende cómo reaccionan las personas, cómo atrapar una pelota, las emociones y la interacción social que puede generar el juego, y la comunicación verbal.
Cuando las peticiones de atención de un niño reciben una respuesta adecuada, también se siente seguro y protegido, lo cual sienta las bases para su desarrollo cognitivo. A los niños les resulta más difícil aprender o pensar de forma creativa cuando se sienten amenazados o estresados.
“Cuando las peticiones de atención de un niño reciben una respuesta adecuada, también le ayuda a sentirse seguro y protegido.”
8. Fomentar la autonomía en el juego.
El estudio con bebés de 10 meses también analizó la cantidad de lenguaje estimulante que usaban las madres y si fomentaban su autonomía. Frases como «Ahora te toca a ti» o «Mamá te enseñará cómo hacerlo y luego lo intentarás» resultaron beneficiosas para el desarrollo cognitivo posterior del niño. La clave está en encontrar un equilibrio entre responder a la necesidad de conexión del niño y animarlo a que intente las cosas por sí mismo.
9. Juega en ráfagas cortas.
Cuando se trata de jugar con tu hijo, el tiempo que requiere puede no ser tan significativo como podrías pensar. Los bebés, los niños pequeños y los niños de corta edad, en particular, juegan en ratos cortos, explica Tamis-Lemonda. «Los padres no tienen que pensar que tienen que quedarse sentados durante 30 minutos; eso no se ajusta al ritmo ni al tiempo», comenta. «Con jugar durante dos minutos y charlar un rato es suficiente. No hace falta quedarse 30 minutos, y el niño no estará interesado durante ese tiempo». Se puede jugar con ellos en ratos más cortos y luego dejar que exploren por su cuenta.
Incluso para los niños mayores, 10 o 15 minutos de juego pueden ser suficientes para que se sientan bien. Jueguen en intervalos de 5, 10 o 15 minutos, tómense un descanso si es necesario y luego regresen. Esto puede ser menos agobiante que sentir la necesidad de jugar durante 30 o 60 minutos.
10. Ofrece a los niños más privacidad durante el juego y fomenta el juego con sus compañeros a medida que crecen.
Según Russ, los niños de entre 5 y 9 años suelen querer jugar más a menudo solos o con otros niños. «A esa edad, necesitan privacidad. Necesitan un espacio donde puedan ser ellos mismos sin que nadie los escuche», explica. «Por lo tanto, a esa edad, los padres deben respetar su tiempo y facilitarles espacio y tiempo para jugar, evitando sobrecargarlos de actividades».
Dedicar tiempo al juego
En resumen, «los niños que juegan con sus padres son muy afortunados», afirma Golinkoff. En el contexto general de la crianza, el tiempo en que tu hijo querrá tenerte como compañero de juegos es breve. Los pocos años en los que un niño desea jugar con sus padres representan una pequeña parte de su vida, y también de la nuestra. Ese breve lapso de tiempo puede resultar difícil debido al estrés y la sobrecarga de la crianza diaria. Pero «ese tiempo que dedicas a jugar con tu hijo reducirá tu estrés y te hará comprender por qué la crianza diaria puede ser una alegría», afirma Golinkoff; una alegría que puede dar frutos a largo plazo.
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