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Cómo la actividad física puede mejorar el rendimiento académico en la escuela primaria.

Publicado: 22 de enero de 2018

Este artículo tiene más de 5 años.

Artículos Desarrollo Aprendizaje y educación Entornos de aprendizaje La salud física Jugar Aprendiendo a través del juego Aprendiendo a prosperar

sweetlouise, Pixabay.com, CC0 1.0

Autor

Anne de Bruijn

Estudiante de doctorado, departamento de Ciencias de la Educación, Universidad de Groningen

La importancia de la actividad física es bien conocida. Las personas activas son más saludables, viven más tiempo y tienen un menor riesgo de desarrollar trastornos mentales. La base para una estilo de vida físicamente activo Se sienta en la infancia. Desafortunadamente, estamos viendo una disminución en el número de niños que realizan la cantidad recomendada de actividad física cada día (60 minutos de actividad de intensidad moderada o alta). En cambio, los niños son sedentarios la mayor parte del tiempo, sentados en el aula o frente al televisor. Este desarrollo problemático se refleja en una marcada aumento de la obesidad niveles entre los niños.

Dado que los niños pasan gran parte de sus horas de vigilia en la escuela, esta proporciona el entorno perfecto para que sean físicamente activos. Sin embargo, muchas escuelas han reducido las oportunidades para que lo hagan. Esto no es sorprendente; las escuelas están bajo una gran presión para mejorar el rendimiento académico. Como resultado, muchos educadores creen que las materias académicas (es decir, lectura, ortografía y matemáticas) deberían ser Se le dio prioridad sobre la educación física..

Actividad física y cognición

Sin embargo, existe evidencia convincente de los efectos beneficiosos de la actividad física en el desarrollo cognitivo y la salud cerebral de los niños. Los niños que son más activos físicamente generalmente tienen un mejor desempeño escolar, como se refleja en su rendimiento en matemáticas, ortografía y lectura. El aumento de la actividad física se asocia con mejor rendimiento académico y conexiones más fuertes entre las regiones cerebrales, así como una activación más eficiente de las regiones implicadas en las tareas cognitivas.

“El aumento de la actividad física se asocia con un mejor rendimiento académico y conexiones más fuertes entre las regiones del cerebro.”

Curiosamente, el relación La relación entre los dominios físico y cognitivo parece ser más fuerte en el funcionamiento ejecutivo. Funcionamiento ejecutivo Es un término general que engloba un conjunto de funciones cognitivas superiores que guían y controlan el comportamiento para alcanzar objetivos específicos. Las funciones ejecutivas permiten retener información, concentrarse en una tarea concreta e inhibir las respuestas automáticas. Son fundamentales para el rendimiento escolar.

Dado que la actividad física está estrechamente relacionada con las funciones ejecutivas, y que estas últimas son un buen indicador del rendimiento académico, parece lógico que las funciones ejecutivas de los niños más activos físicamente estén más desarrolladas. Los resultados de uno de los estudios de mi laboratorio (próximamente publicados) sugieren que, efectivamente, así es. Descubrimos que las funciones ejecutivas de los estudiantes con menor condición física estaban menos desarrolladas. En consecuencia, su rendimiento académico también tendía a ser inferior.

¿Cómo se relaciona la actividad física con la cognición?

Estos resultados plantean la cuestión de cómo La actividad física está relacionada con la cognición. Se han propuesto varios mecanismos para explicar esta relación. Uno de ellos es: fisiológicoLa actividad física moderada a vigorosa, como caminar a paso ligero, produce cambios fisiológicos generales en el cuerpo y cambios específicos en el cerebro. A corto plazo, una sesión de actividad física aumenta el flujo sanguíneo cerebral. A largo plazo, esto se traduce en cambios estructurales y funcionales, como un aumento del volumen cerebral o conexiones más fuertes entre regiones cerebrales que suelen activarse simultáneamente.

“La actividad física de intensidad moderada a vigorosa que además implique reglas o movimientos complejos tendrá los efectos más beneficiosos sobre la cognición.”

A aprendizaje/desarrollo Esta perspectiva enfatiza que la actividad física también puede ser cognitivamente exigente, por ejemplo, cuando se caracteriza por reglas difíciles o movimientos complejos. Se cree que este tipo de actividad física activa las mismas regiones cerebrales que las necesarias para realizar tareas cognitivas. Estas regiones se moldean o "entrenan" para funcionar de manera más eficaz, lo que resulta en un mejor rendimiento cognitivo. Según esta perspectiva, son los aspectos cualitativos de la actividad física (por ejemplo, los tipos de actividades involucradas) los que determinan la intensidad de la actividad. efecto sobre el rendimiento cognitivo estarán.

Resultados recientes estudios Esto sugiere que ambos mecanismos son aditivos. En otras palabras, la actividad física de moderada a vigorosa que además implique movimientos o reglas complejas tendrá los efectos más beneficiosos sobre la cognición.

Comprender los mecanismos subyacentes

Lamentablemente, se ha investigado poco sobre los mecanismos subyacentes que determinan el efecto de la actividad física en la cognición. Por consiguiente, desconocemos si los distintos tipos de actividad física tienen efectos diferentes en la cognición, así como el papel que desempeñan los mecanismos fisiológicos y de aprendizaje/desarrollo.

Por eso mis colegas en el Universidad de Groningen Actualmente estoy llevando a cabo un proyecto para investigar los efectos de dos tipos de actividad física en estudiantes de primaria, y específicamente en su condición física y habilidades motoras, función ejecutiva, rendimiento académico y estructura y función cerebral.

Una de nuestras intervenciones se centra en la actividad física aeróbica de intensidad moderada a vigorosa, con el fin de esclarecer los mecanismos fisiológicos descritos anteriormente. La otra intervención busca estimular la cognición mediante la inclusión de reglas complejas y movimientos difíciles, para así comprender mejor los mecanismos de aprendizaje y desarrollo.

El año pasado, casi 900 alumnos de primaria de tercero y cuarto grado participaron en nuestro proyecto; la mitad de ellos formaron parte de uno de los programas de intervención. Durante 14 semanas, estos alumnos asistieron a clases de educación física cuatro veces por semana. Actualmente estamos analizando los datos para determinar si esto conllevó una mejora en la cognición y el rendimiento académico. También nos interesa averiguar si dichas mejoras se reflejan en cambios en la estructura y el funcionamiento del cerebro.

Los resultados de este estudio contribuirán a nuestra comprensión de cómo La actividad física está relacionada con la cognición y el rendimiento académico. Además, puede tener implicaciones más prácticas, ya que arroja luz sobre cómo diseñar programas de educación física que beneficien no solo la salud y el desarrollo físico de los niños, sino también su salud cognitiva.