„Es kann für Kinder nützlich sein, ihre Eltern zu ignorieren.“
Kinder müssen lernen, ihren eigenen Weg als lebenslang Lernende zu gehen.
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Der Wirtschaftswissenschaftler und Bildungsexperte Sharath Jeevan spricht mit Juanita Bawagan über die Bedeutung, schon in jungen Jahren einen inneren Funken zu entfachen.
Juanita Bawagan: Was hat dich als Kind motiviert?
Sharath Jeevan: Meine Eltern sind aus Indien nach Großbritannien eingewandert. In meiner Familie herrschte die Mentalität des Belohnungsaufschubs vor. Das ist verständlich, denn als Einwanderer ist man zunächst darauf bedacht, sich in einem neuen Land sicher zu fühlen. Schule galt als der Schlüssel zum sozialen Aufstieg. Diese Denkweise ist jedoch in Familien vieler Länder verbreitet.
Ich folgte dem Weg, den meine Eltern für mich vorgezeichnet hatten: gute Noten, Besuch einer guten Schule. Doch erst später im Leben entdeckte ich, was mich wirklich motivierte – Organisationen und Einzelpersonen dabei zu helfen, tiefgreifende Motivationsprobleme zu lösen.
„Wenn ich sage, dass es für Kinder nützlich sein kann, ihre Eltern zu ignorieren, meine ich eigentlich, dass ich Kinder dazu ermutigen möchte, herauszufinden, was sie interessiert.“
JB: Sie haben angedeutet, dass Kinder ihre Eltern manchmal ignorieren sollten, was kontraintuitiv erscheint. Könnten Sie das näher erläutern?
SJ: Wir tun immer mehr für unsere Kinder – wir verwöhnen sie bis ins kleinste Detail, verhalten uns wie Helikopter-Eltern und räumen ihnen jedes Hindernis aus dem Weg. Wir machen es ihnen dadurch sehr schwer, ihren eigenen Sinn im Leben zu finden und Selbstständigkeit und Kompetenz zu erlangen. Sie entwickeln nicht die nötige Motivation und das entsprechende Mindset. Motivation, Intelligenz und Fähigkeiten sind formbar wie ein Muskel.
Wenn ich sage, dass es für Kinder hilfreich sein kann, ihre Eltern zu ignorieren, meine ich damit eigentlich, dass sie ihre Interessen entdecken sollen. Das kann in der Schule oder beim Spielen geschehen, aber in jedem Fall müssen Kinder die Lust am lebenslangen Lernen entwickeln.
„Wenn Schulsysteme Fehler bestrafen, kann das bei Schülern Angst vor dem Scheitern auslösen.“
JB: Sie haben kürzlich Ihr Buch „Intrinsic: A Manifesto to Reignite Our Inner Drive“ veröffentlicht. Was ist intrinsische Motivation?
SJ: Als Ökonom bin ich mit extrinsischen Motivatoren – Geld, Status und Belohnungen – bestens vertraut. Extrinsische Motivation liegt vor, wenn wir etwas tun, weil uns eine Belohnung versprochen wird und es von einem äußeren Ergebnis abhängt. Man kann es sich wie Autofahren vorstellen: Extrinsische Motivation ist wie Dieselkraftstoff. Sie bringt einen zwar ans Ziel, aber die Fahrt ist vielleicht nicht die angenehmste. Intrinsische Motivation hingegen bedeutet, etwas zu tun, das an sich schon erfüllend ist, sodass man den Weg dorthin an sich genießt.
Je mehr wir uns auf unsere inneren Antriebe konzentrieren, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir langfristig Erfüllung und Erfolg finden.
JB: Das ist eine interessante Sichtweise, denn Kinder scheinen von Natur aus neugierig zu sein.
SJ: Wir alle kommen mit Neugierde auf die Welt. Kinder besitzen eine recht hohe intrinsische Motivation; ich sehe nur sehr selten Kinder, die nicht neugierig sind. Die Kulturen und Systeme um uns herum verändern das, vor allem weil der Druck, den Eltern und das Schulsystem auf Kinder ausüben, ihre natürliche Motivation untergräbt.
Wenn Schulsysteme Fehler bestrafen, kann das bei Schülern Angst vor dem Scheitern auslösen. Wir müssen ihre natürliche Neugier fördern, anstatt sie zu unterdrücken. Ich hatte das Glück, dass einige Lehrer genau das für mich getan haben. Heutzutage gilt es fast schon als Luxus, seinen Interessen nachzugehen – wer hat schon Zeit dafür, wenn man die Hürden des Schulsystems überwinden muss?
„Der Unterricht muss sich darauf konzentrieren, Fähigkeiten wie Neugier, Kreativität, kritisches Denken und Anpassungsfähigkeit zu entwickeln.“
JB: Welche Veränderungen könnten im Unterricht vorgenommen werden, um die intrinsische Motivation der Schüler zu fördern?
SJ: In unseren Klassenzimmern spüren wir die Folgen von Untätigkeit. Wenn Kinder nicht wirklich neugierig und engagiert sind, was kostet sie das? Untätigkeit kann zu Leistungseinbußen oder sogar zu völliger Desinteresse führen. Und selbst wenn sie im Unterricht hervorragende Leistungen erbringen, fehlt ihnen möglicherweise die innere Motivation, die sie für die Herausforderungen des realen Lebens benötigen, wenn sie nicht wirklich engagiert sind. Diese Frage regt Lehrkräfte dazu an, ihre Unterrichtsmethoden zu verändern, herauszufinden, was funktioniert, und dann den nächsten Schritt zu gehen. Es geht darum, Schritt für Schritt vorzugehen und so eine Art Schneeballeffekt zu erzielen.
Wenn man sich auf Ergebnisse wie Noten konzentriert, versuchen viele, das System auszunutzen, weil sie unter großem Druck stehen. Doch der beste Weg zum Ziel ist nicht immer, dieses Ziel direkt anzuvisieren. Stattdessen sollte der Unterricht die Entwicklung von Fähigkeiten wie Neugier, Kreativität, kritischem Denken und Anpassungsfähigkeit fördern. All dies wird Schülerinnen und Schüler befähigen, die nächsten Herausforderungen in ihrem Leben oder ihrer Karriere erfolgreicher zu meistern.
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Fußnoten
Sharath Jeevan ist Vorstandsvorsitzender von Intrinsic Labs, einem Unternehmen, das Organisationen weltweit – von Regierungen über führende britische Universitäten bis hin zu namhaften Konzernen – bei der Bewältigung von Motivationsherausforderungen unterstützt. Er gründete STiR Education und war dort als CEO tätig. STiR Education gilt weithin als die weltweit größte Initiative für intrinsische Motivation. 2014 wurde er zum Ashoka Fellow gewählt und 2019 als einer der zehn führenden Sozialunternehmer Großbritanniens ausgezeichnet.
Sharath besitzt Abschlüsse der Universität Cambridge (BA/MA in Wirtschaftswissenschaften mit Auszeichnung), der Universität Oxford (MSt) und des INSEAD (MBA mit Auszeichnung). Für seine Verdienste im Bildungsbereich wurde ihm von der Roehampton University die Ehrendoktorwürde verliehen. Zudem wurde er in die hochrangige Steuerungsgruppe der Education Commission berufen, dem weltweit führenden Thinktank, der vom ehemaligen britischen Premierminister Gordon Brown gegründet wurde.
Sein erstes Buch, Intrinsic: A Manifesto to Reignite Our Inner Drive , ist ab sofort erhältlich.