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"I governi devono lavorare in modo olistico sull'intero sistema educativo". 

Pubblicato il: 10 Maggio 2022

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In che modo i governi possono rafforzare i propri sistemi per migliorare le condizioni di vita dei bambini?

Foto di Mazur Travel da shutterstock.com

Intervistato:

Kate Dooley

Amministratore delegato, Education Partnerships Group

Intervista di:

Zoe Bozzolan-Kenworthy

Responsabile del programma presso il Jacobs Foundation

Kate Dooley, amministratrice delegata dell'Education Partnerships Group (EPG), discute con Zoe Bozzolan-Kenworthy su come i governi possono plasmare i propri sistemi educativi per soddisfare le esigenze in continua evoluzione degli studenti.

Zoe Bozzolan-Kenworthy: “La scuola è il luogo in cui ci prepariamo al mondo reale.” Saresti d'accordo con questo messaggio di una ragazza di 16 anni della Malesia, a cui è stato chiesto in un recente Sondaggio dell'UNICEF riguardo all'importanza della riapertura delle scuole?

Kate Dooley: Siamo tutti d'accordo con questa aspirazione. Ma la realtà è che ben nove bambini su dieci nei paesi a basso reddito non sanno leggere con la competenza prevista all'età di 10 anni.Non stiamo gestendo correttamente nemmeno le basi. Questa era una crisi dell'apprendimento già prima della pandemia, e ora, con la chiusura delle scuole e le perdite di apprendimento legate al Covid, ci troviamo di fronte a una sfida ancora più critica per l'istruzione globale. Affrontare questa situazione è particolarmente difficile in contesti con risorse limitate, ed è estremamente impegnativo sia per gli studenti che per gli insegnanti.

La didattica a distanza ha permesso ad alcuni bambini di rimanere coinvolti nel percorso scolastico da casa, e l'utilizzo di strumenti digitali può aiutarli a prepararsi al mondo reale, che sta attraversando una rivoluzione tecnologica e digitale globale. Nei paesi a basso reddito, tuttavia, l'accesso a internet, all'energia elettrica e ai dispositivi elettronici è limitato o inesistente, pertanto è inevitabile la necessità di una riforma dei sistemi per affrontare la crisi dell'apprendimento. Senza competenze di base di lettura, scrittura e calcolo, i bambini non saranno preparati per il mondo del lavoro né potranno realizzare appieno il loro potenziale da adulti.

“Senza competenze di base di lettura, scrittura e calcolo, i bambini non saranno preparati per il mondo del lavoro né potranno realizzare appieno il loro potenziale da adulti.”

ZB: Come possono i sistemi educativi adattarsi per preparare i bambini al futuro?

KB: Molti governi con cui collaboriamo si pongono questa domanda. Con l'aumentare dell'importanza delle competenze del XXI secolo, i governi dell'Africa subsahariana si sono orientati verso programmi di studio basati sulle competenze. Il pensiero analitico e critico, ad esempio, è sempre più importante in un mondo complesso in cui le persone devono interagire al di là della propria comunità immediata, potenzialmente spostarsi oltre confine, lavorare a livello internazionale grazie alla tecnologia e adattarsi a un mondo incerto.

I governi devono però anche garantire che gli studenti acquisiscano competenze di base in lettura, scrittura e calcolo, come fondamento per la loro formazione più ampia. Non esiste una soluzione miracolosa per affrontare questa sfida. I governi e i loro partner devono lavorare in modo olistico sull'intero sistema educativo per allineare i programmi di studio, la formazione degli insegnanti, la valutazione e le altre politiche, al fine di garantire coerenza e un uso efficiente delle risorse limitate. Sono necessari molti cambiamenti, ma, date le risorse limitate, gli sforzi devono essere sequenziali – e le modalità per farlo dipendono dalle esigenze e dai contesti locali. I governi devono essere sistematici nell'individuare le sfide, nel dare priorità e nel sequenziare i loro sforzi di riforma, basandosi su dati concreti relativi a ciò che funziona nel contesto del loro sistema, tenendo conto anche del contributo dei partner per lo sviluppo e delle scuole non statali. Fondamentalmente, hanno bisogno di sistemi che creino meccanismi di feedback e di responsabilizzazione.

Non esiste un'unica risposta scientifica per migliorare i risultati di apprendimento in tutti i contesti.

ZB: Quindi non esiste una soluzione valida per tutti?

KD: Spesso si tende a paragonare l'istruzione globale alla salute globale, poiché entrambe sono sistemi di erogazione di servizi ampi e complessi. Esiste un approccio rigoroso basato sull'evidenza per sviluppare soluzioni nei sistemi sanitari di tutto il mondo, ma non esiste un'unica risposta scientifica per migliorare i risultati di apprendimento in tutti i contesti. Non esiste un vaccino contro la mancanza di alfabetizzazione e di competenze numeriche.

Sappiamo però come educare i bambini a livello globale. La sfida consiste nel mobilitare ciò che funziona, perseguirlo in modo sistematico e mantenere il sostegno pubblico e politico alla riforma per tutto il lungo periodo necessario a produrre miglioramenti sostanziali nell'apprendimento. EPG si impegna a supportare i governi nell'affrontare questa sfida, collaborando con loro per raccogliere e utilizzare dati, progettare e attuare politiche e sperimentare soluzioni innovative all'interno dei ministeri dell'istruzione.

ZB: Potrebbe darci qualche indicazione su cosa ha funzionato a livello politico?

KD: Mentre l'accesso universale all'istruzione, che era uno dei Obiettivi di Sviluppo del MillennioSebbene in molti paesi sia stato raggiunto l'obiettivo dell'istruzione, una cosa è avere bambini a scuola, un'altra è che imparino effettivamente quando ci sono. Esistono molte prove sull'efficacia di interventi specifici a livello locale, ma poche sull'impatto su larga scala.

Alcuni interventi sono molto promettenti, come ad esempio L'insegnamento al livello giusto programma. In questo programma, i bambini vengono raggruppati in base al loro livello di apprendimento e alle loro esigenze piuttosto che all'età, e l'insegnamento viene adattato di conseguenza, con particolare attenzione all'alfabetizzazione e alla capacità di calcolo. Sono inoltre emerse prove che sottolineano l'importanza di consentire ai dirigenti scolastici e agli insegnanti di prendere le proprie decisioni in merito all'allocazione delle risorse, poiché sono coloro che meglio comprendono le esigenze dei loro studenti. Presso EPG, gestiamo un Istituto di leadership didattica Nella provincia del Capo Occidentale in Sudafrica, ad esempio, l'attenzione si concentra sul supporto ai dirigenti scolastici, responsabilizzandoli affinché diventino modelli di riferimento per il personale docente e decisori in grado di creare una cultura scolastica incentrata su un insegnamento e un rendimento di successo.

“L’istruzione è lo strumento più potente che abbiamo per cambiare mentalità, tradizioni e atteggiamenti.”

La coerenza delle politiche è importante e troppo spesso manca. Abbiamo collaborato con il Ministero dell'Istruzione Primaria e Secondaria della Sierra Leone per affrontare questo problema, pianificando le fasi della riforma, supportando il coordinamento tra i team politici e garantendo, ad esempio, che la politica di punta del governo, la "Radical Inclusion", sia allineata con la politica dei sussidi scolastici e con l'approccio alla responsabilità delle scuole, e che le riforme del personale docente siano in linea con gli obiettivi della "Radical Inclusion".

Nei paesi a basso reddito, spesso riscontriamo l'assenza di politiche o politiche incomplete; pertanto, pur esistendo valide proposte politiche, queste non vengono attuate. La pianificazione dell'attuazione è fondamentale per garantire che gli obiettivi politici possano essere raggiunti nella pratica. EPG collabora regolarmente con i governi partner su questa sfida.

ZB: Può l'istruzione da sola innescare un cambiamento di mentalità generazionale, rompendo tradizioni e pregiudizi per trasformare una società?

KD: Non c'è dubbio che l'istruzione sia lo strumento più potente a nostra disposizione per cambiare mentalità, tradizioni e atteggiamenti, ma non si limita alla scuola. Se l'istruzione fornisce davvero agli studenti gli strumenti per formarsi un'opinione propria, esprimere i propri valori e analizzare criticamente il mondo che li circonda, allora può essere incredibilmente efficace e potente nel trasformare mentalità, tradizioni e comportamenti nel tempo. I giovani hanno sempre più a che fare con la tecnologia, quindi le idee provenienti da tutto il mondo possono essere rapidamente reperite, condivise e sviluppate. Non c'è dubbio che, di conseguenza, le società stiano cambiando più velocemente.

ZB: Dove siamo ora?

Kate: Una delle maggiori sfide per l'istruzione globale oggi è che milioni di bambini sono rimasti fuori dalla scuola per lunghi periodi o hanno visto il loro apprendimento significativamente interrotto dalla pandemia. Nei paesi a basso e medio reddito con risorse limitate, recuperare le perdite di apprendimento dovute al Covid sarà difficile o impossibile. Gli insegnanti sono sottoposti a una pressione enorme: lavorano più ore, a turni, nei fine settimana, cercando di recuperare il ritardo degli studenti. Ma inevitabilmente, rimarranno indietro.

Tutti coloro con cui collaboriamo nei ministeri dell'istruzione sono profondamente consapevoli di questa sfida, ma è difficile trovare soluzioni in un mondo con risorse limitate. Alcuni stanno cercando di adattare il curriculum, aggiungendo corsi di recupero o programmi di sostegno. Ma nella stragrande maggioranza dei casi, scuole e insegnanti hanno continuato a seguire il curriculum prestabilito. Noi di EPG temiamo che questo possa lasciare indietro molti bambini, con il rischio che abbandonino nuovamente gli studi in futuro. I governi hanno un ruolo cruciale nel plasmare e rafforzare questi sistemi, affinché siano in grado di adattarsi meglio alle mutevoli circostanze locali, nazionali e globali e alle esigenze degli studenti.