Le pouvoir du jeu avec son enfant
Pourquoi le jeu est important et comment l'intégrer dans votre rôle parental
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Pour la plupart des enfants, jeux et sport Le jeu est un besoin fondamental. Pour les adultes, jouer peut sembler plus difficile, même si un enfant nous supplie de participer. Mais si nous ne jouons pas avec les enfants, ils – et nous – risquons de passer à côté de quelque chose d'essentiel. Les enfants profitent non seulement du jeu avec leurs pairs et en solitaire, mais aussi du jeu avec les adultes qui les entourent. Jouer avec un adulte référent peut être bénéfique aux nourrissons et aux enfants. se concentrer plus longtemps, mieux gérer le stress, se comporter moins «négativementet développer de meilleures capacités cognitives, régulation des émotions et sociales.
« Les enfants tirent profit non seulement du jeu avec leurs pairs et seuls, mais aussi du jeu avec les adultes qui les entourent. »
Les bienfaits du jeu parent-enfant
Les jeux entre parents et enfants peuvent même contribuer à atténuer les risques liés aux difficultés de l'enfance, comme la pauvreté. Dans une étude menée auprès de familles à faibles revenus, par exemple, des chercheurs ont donné aux parents des sacs de jouets et de livres, et leur ont demandé de les utiliser avec leur enfant de deux ans de la manière qui leur semblait la plus naturelle. Les papas les plus joueurs étaient avec leurs tout-petits. Par exemple, en utilisant une casserole jouet comme chapeau, les enfants avaient un vocabulaire plus riche un peu plus de trois ans plus tard. De même, plus les mères étaient joueuses, plus leurs enfants maîtrisaient leurs émotions au même moment.
In une étude sur les jeunes enfants présentant un retard de croissance Dans les quartiers défavorisés, on a montré aux mères comment jouer avec leurs jeunes enfants et on les a encouragées à le faire quotidiennement. Leurs enfants présentaient de meilleurs résultats à 11 et 17 ans que leurs pairs n'ayant pas participé à l'intervention. Ils étaient également moins susceptibles d'être exclus de l'école, moins impliqués dans les bagarres et les actes de violence, et présentaient moins de symptômes dépressifs. Cette étude, parmi d'autres, indique que le jeu parent-enfant pourrait contribuer à réduire les inégalités entre les enfants issus de milieux défavorisés et leurs pairs.
Comment jouer avec votre enfant
Comment les parents peuvent-ils apprendre à jouer avec leurs enfants ? Quels changements d’état d’esprit peuvent être utiles ? Et quels pièges faut-il éviter ? Voici 10 conseils tirés de la science du jeu.
1. Laissez votre enfant prendre les devants.
In jeu guidéLes adultes peuvent définir les règles et même l'objectif. Les activités peuvent comporter une série d'étapes précises et un résultat souhaité, comme lors de l'assemblage d'une maquette d'avion ou d'une partie de jeu de société.
Mais cela ne signifie pas que les adultes doivent « prendre le relais », explique Roberta Golinkoff, psychologue du développement et fondatrice de l'association. Laboratoire de jeu, d'apprentissage et de développement de l'enfant à l'Université du Delaware. « Même lorsque les adultes ont un objectif, il est essentiel de ne pas l'imposer à l'enfant, mais de l'encourager à découvrir par lui-même la suite des opérations », explique-t-elle. « Dire aux enfants ce qu'ils doivent faire est moins productif que de les laisser trouver les prochaines étapes. »
Les adultes doivent encore moins s'impliquer dans les jeux libres ou non structurés, comme explorer une aire de jeux, dessiner ou jouer à faire semblant. Lorsque les parents sont trop présents, cela peut poser problème. intrusif ou contrôlant Pendant le jeu, leurs enfants peuvent avoir plus de difficultés à maintenir leur attention et même cesser de jouer complètement.
« Il faut laisser l'enfant être le chef, et vous, le second », explique Golinkoff. « Si vous prenez le contrôle du jeu, vous le gâcherez. Le parent doit suivre l'enfant. S'il le fait et entre dans l'univers imaginaire qu'il a créé, l'enfant passera un excellent moment. Mais il faut laisser l'enfant vous guider. »
« Il faut laisser l’enfant être le chef, et vous, le second. »
Roberta Golinkoff
2. Structurer le jeu pour l'aider à devenir plus élaboré.
L’étayage consiste à soutenir les enfants uniquement dans la mesure nécessaire pour accomplir une tâche, dans le but de les aider à apprendre à la réaliser par eux-mêmes. L’étayage est essentiel pour aider les enfants. apprendre de nouvelles compétences – et cela peut être important dans le jeu. Par exemple, vous pouvez tenir la base d'une tour pour la stabiliser pendant qu'un tout-petit y ajoute des blocs.
UN étude Une étude a révélé que lorsque les mères soutenaient l'intérêt de leur enfant pour une activité dès l'âge de 2 ans (en le ramenant régulièrement à cette activité, par exemple), les enfants présentaient de meilleures aptitudes cognitives et sociales à 3 et 4.5 ans et demi. Cependant, il est crucial que le type de soutien apporté évolue avec le développement de l'enfant : la même étude a montré que les enfants de 3.5 ans et demi dont les mères avaient fourni… (en fait, presque toutes) À l'âge de 4.5 ans et demi, les enfants sont devenus moins indépendants, notamment dans leur réflexion et leurs interactions sociales.
Si un tout-petit joue avec des poupées, par exemple, vous pouvez suivre son exemple tout en l'encourageant à enrichir son jeu. S'il serre sa poupée dans ses bras, vous pourriez dire : « On dirait que Dolly a très sommeil. Et si on lui chantait une berceuse ? »
« Si vous observez un jeune enfant co-créer ou co-construire une histoire avec un adulte, l'histoire qui en résultera sera « beaucoup plus longue et plus riche que celles qu'il crée seul », explique un psychologue du développement. Catherine Tamis-LeMondaSelon elle, qui dirige le Laboratoire du jeu et du langage à l'Université de New York aux États-Unis, la prochaine fois qu'ils joueront avec des poupées, ils seront plus enclins à s'engager dans un scénario plus élaboré, même sans qu'on leur demande rien.
3. Utilisez des jouets simples
Dans une étude portant sur des enfants présentant un retard de croissance, les mères ont reçu des jouets fabriqués à partir d'objets ménagers courants, ainsi que des livres d'images simples. Il s'est avéré que ces jouets suffisaient amplement aux enfants du groupe d'intervention. D'autres études ont montré que les enfants ont tendance à jouer plus longtemps et de manière plus créative avec les jouets lorsqu'ils disposent de ces ressources. moins d'entre euxDes jouets plus simples et ouverts à toutes les possibilités peuvent être plus efficaces. « On peut acheter ou utiliser des objets du quotidien auxquels on ne penserait jamais et qui pourraient stimuler l'imagination d'un enfant. Ce grand carton d'électroménager que vous avez, avec un peu d'imagination, on peut le transformer en bateau, en lit, ou y mettre des coussins », explique Golinkoff. Un accompagnement est utile, car ce genre de jeu d'imitation est plus difficile à inventer pour les bébés et les jeunes enfants, ajoute-t-elle.
« Les enfants ont tendance à jouer plus longtemps et de manière plus créative avec les jouets lorsqu'ils en ont moins. »
4. Laissez les enfants exprimer toutes leurs émotions par le jeu.
« Les jeunes enfants ont besoin d'un lien affectif avec leurs parents et d'une permission pour jouer », explique Sandra Russ, psychologue clinicienne pour enfants à l'Université Case Western Reserve aux États-Unis, qui étudie le jeu symbolique. Ils ont également besoin d'être autorisés à exprimer leurs émotions, notamment les plus négatives. Ils doivent savoir, par exemple, qu'« il est normal de foncer avec le camion dans une autre voiture – d'exprimer de l'agressivité, de la colère, de la tristesse, d'exprimer leurs sentiments », précise-t-elle. « Beaucoup de parents ne comprennent pas combien il est important pour les enfants d'exprimer leurs émotions en jouant. Et, peut-être, certains parents souhaitent-ils seulement que leur enfant exprime sa joie. »
Les enfants n'ont pas encore acquis toutes les compétences de communication nécessaires pour exprimer leurs émotions de manière complexe. Leur capacité à réguler leurs émotions et leur conscience de soi sont également encore en développement. Le jeu est donc un moyen privilégié pour eux de s'exprimer et de transmettre leurs émotions.
5. Soyez authentique si vous êtes mal à l'aise pendant le jeu.
Si vous avez vraiment du mal à vous prêter au jeu imaginé par votre enfant – si, par exemple, vous n'arrivez pas à imiter un chat –, vous pouvez recentrer le jeu sur l'enfant, explique Russ. « Si je n'avais pas envie de le faire, ou si je n'étais pas à l'aise, je dirais : "Tu sais, je ne suis pas douée pour ça. Montre-moi comment tu fais", dit-elle. "Que va-t-il se passer ensuite avec ce chat ?" »
6. Transformez presque n'importe quelle tâche en jeu
« Bien que de nombreux parents aient l’impression de ne pas avoir le temps de jouer avec leurs enfants, les pédiatres peuvent les aider à comprendre que les occasions d’apprentissage par le jeu sont partout », souligne le American Academy of Pediatrics. "Même corvées quotidiennes Les moments passés avec les parents peuvent se transformer en occasions ludiques, surtout si les enfants interagissent activement avec leurs parents et imitent les tâches ménagères. »
« Le jeu se pratique partout, dans tous les contextes, pas seulement avec des jouets. »
Catherine Tamis-Lemonda
« Le jeu est omniprésent, dans tous les contextes, pas seulement avec des jouets », explique Tamis-Lemonda. Qu'il s'agisse de cache-cache, de jeux brutaux ou de rendre les tâches ménagères plus ludiques, l'important est la manière dont les personnes qui prennent soin des enfants jouent avec eux. approche la situation et leur côté joueur.
Espièglerie peut signifier Être détendu, joyeux, créatif, humoristique et enthousiaste dans une activité, ou insuffler de l'imagination et de la créativité à une situation. L'esprit ludique peut avoir des bienfaits.
Par exemple, lorsque les parents étaient plus enjoués avec leurs enfants de 1 à 3 ans, L'enfant s'est mieux comporté. – ils étaient moins susceptibles de désobéir, par exemple. Le jeu atténuait également les risques liés à certains comportements parentaux : les mères moins sensibles ou plus intrusives étaient plus susceptibles d’avoir des enfants présentant des comportements négatifs si elles n’étaient pas enjouées. Mais si les mères moins sensibles ou plus intrusives ont été Particulièrement joueurs, les enfants n'étaient pas plus susceptibles d'adopter un comportement négatif.
7. Répondez chaleureusement pendant que votre enfant joue
Certains pensent que pour encourager le jeu libre, il faut limiter ses réactions envers l'enfant pendant qu'il joue. Mais comme dans toute autre situation, les enfants qui jouent profitent de l'écoute, de la chaleur et de la réactivité.
En général, lorsque les mères sont plus sensible – en remarquant, en interprétant et en répondant rapidement aux besoins et aux intérêts de leur enfant – leurs enfants ont beaucoup plus de chances d’être bien attaché à leur mère. Les enfants présentent également de meilleures fonctions exécutives à l'âge de 2 ans, sont mieux préparés émotionnellement à l'entrée à l'école maternelle et sont moins craintifs, anxieux et réactifs émotionnellement.
Les bienfaits de la réactivité se manifestent également pendant le jeu. Les enfants de deux ans présentant un risque de troubles du comportement et dont les mères étaient chaleureuses et attentives lors de tâches en laboratoire incluant le jeu ont montré une plus grande amélioration de leur capacité d'attention à l'âge de 4.5 ans et demi que ceux dont les mères n'étaient ni chaleureuses ni attentives. De même, plus une mère était attentive aux jeux de son bébé de 10 mois, plus cela avait d'impact sur son bien-être., les meilleures capacités cognitives de l'enfant à 1.5 an, notamment en matière de résolution de problèmes, de mémoire et de connaissances.
Il y a de nombreuses raisons à cela. L'une d'elles est que l'interaction avec un parent enrichit l'expérience de l'enfant. Si un bébé fait rouler une balle seul, par exemple, il peut découvrir la relation de cause à effet, le mouvement et comment faire rouler une balle. Mais si son parent la lui renvoie en disant : « Regarde comme tu as bien fait rouler cette balle ! Tiens, je te la renvoie ! », le bébé apprend aussi comment les gens peuvent réagir, comment attraper une balle, les émotions et les interactions sociales que le fait de faire rouler une balle peut susciter, ainsi que la communication verbale.
Lorsque les demandes d'attention d'un enfant sont accueillies avec attention, cela contribue à son sentiment de sécurité, fondement essentiel de son développement cognitif. Il est plus difficile pour les enfants d'apprendre ou de penser de manière créative lorsqu'ils se sentent menacés ou stressés.
« Lorsque les demandes d'attention d'un enfant reçoivent une réponse adaptée, cela contribue également à son sentiment de sécurité. »
8. Encourager l'autonomie dans le jeu
L'étude menée auprès de bébés de 10 mois s'est également intéressée à la quantité de langage stimulant utilisé par les mères et à leur capacité à favoriser l'autonomie. Dire des phrases comme « À ton tour ! » ou « Maman va te montrer comment faire, et ensuite tu essaies ! » s'est avéré bénéfique pour le développement cognitif ultérieur de l'enfant. L'essentiel est de trouver un juste équilibre entre répondre au besoin de connexion de l'enfant et l'encourager à expérimenter par lui-même.
9. Jouez par courtes séquences
Quand il s'agit de jouer avec votre enfant, le temps à y consacrer n'est peut-être pas aussi important que vous le pensez. Les bébés, les tout-petits et les jeunes enfants, en particulier, jouent par courtes périodes, explique Tamis-Lemonda. « Les parents n'ont pas à rester assis à côté d'eux pendant 30 minutes ; cela ne correspond pas à leur rythme », précise-t-elle. « Deux minutes suffisent pour jouer et discuter. Inutile de rester 30 minutes, l'enfant risque de se désintéresser pendant tout ce temps. » Vous pouvez jouer par courtes périodes, puis laisser votre enfant explorer à son rythme.
Même pour les plus grands, 10 ou 15 minutes de jeu suffisent généralement à combler leur besoin de se dépenser. Jouez par tranches de 5, 10 ou 15 minutes, faites une pause si nécessaire, puis reprenez. C'est souvent moins contraignant que de se sentir obligé de jouer pendant 30 ou 60 minutes.
10. Accordez plus d'intimité aux enfants pendant leurs jeux et encouragez les interactions entre pairs à mesure qu'ils grandissent.
Les enfants de 5 à 9 ans environ préfèrent généralement jouer seuls ou avec d'autres enfants, explique Russ. « À cet âge, ils ont besoin d'intimité. Ils ont besoin d'un espace où ils peuvent être eux-mêmes sans être dérangés », précise-t-elle. « Par conséquent, à cet âge, les parents doivent respecter leur temps et leur offrir suffisamment d'espace et de temps pour jouer, sans surcharger leur emploi du temps. »
Prendre le temps de jouer
En résumé ? « Les enfants qui jouent avec leurs parents sont très chanceux », affirme Golinkoff. Dans le contexte global de l’éducation parentale, la période pendant laquelle votre enfant vous désirera comme compagnon de jeu est relativement courte. Les quelques années durant lesquelles un enfant a envie de jouer avec un parent ne représentent qu'une infime partie de sa vie – et de la nôtre. Ce laps de temps peut sembler difficile à vivre face au stress et aux responsabilités quotidiennes d'un parent. Mais « ces quelques instants passés à jouer avec votre enfant réduiront votre stress et vous feront comprendre à quel point être parent au quotidien peut être une source de joie », explique Golinkoff – une joie dont les bienfaits se feront sentir longtemps après.
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