Biais cachés dans les tests standardisés
Les élèves issus de milieux socio-économiques défavorisés ont tendance à obtenir des scores inférieurs aux attentes aux questions de mathématiques portant sur l'argent, la nourriture et les interactions sociales.
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Marjolein Muskens a constaté que les systèmes éducatifs et les méthodes d'enseignement peuvent, involontairement, limiter les perspectives de certains élèves. Elle s'intéresse aux élèves. talents cachés et en mettant en lumière les obstacles involontaires qui freinent les élèves issus de milieux défavorisés. Marjolein parle à Annie Brookman-Byrne de ses recherches sur les biais présents dans les tests de mathématiques standardisés.
Annie Brookman-Byrne : Qu'est-ce qui vous a incité à faire des recherches sur les inégalités en matière d'éducation ?
Marjolein Muskens : L’éducation devrait promouvoir l’émancipation et l’égalité plutôt que de perpétuer les inégalités. Il est troublant de penser que des barrières systémiques, invisibles ou non intentionnelles, puissent empêcher des personnes talentueuses d’atteindre leur plein potentiel. De telles barrières peuvent entraver injustement leur progression et leurs perspectives, ce qui constitue à la fois un gâchis de leurs talents et une injustice à leur égard.
« L’éducation devrait promouvoir l’émancipation et l’égalité plutôt que de perpétuer les inégalités. »
Les conversations avec le chercheur Willem Frankenhuis m'ont incité à explorer le concept de «talents cachésNous avons discuté de la façon dont certaines aptitudes peuvent être négligées ou sous-estimées en raison de biais dans notre manière de reconnaître et d'évaluer le talent, notamment chez les élèves issus de milieux défavorisés. Ces talents cachés peuvent jouer un rôle déterminant dans leur réussite future, mais ils passent souvent inaperçus car on ne reconnaît pas que le talent peut se manifester de différentes manières.
Je m'efforce de repérer et de valoriser ces talents souvent négligés. Mon objectif est de contribuer à créer des environnements éducatifs qui reconnaissent et développent le potentiel de chaque élève, quelles que soient ses origines ou sa situation. En mettant l'accent sur ces opportunités cachées, nous pouvons contribuer à bâtir un système éducatif plus équitable où chaque élève a la possibilité de réussir et de s'épanouir.
ABB: Qu'avez-vous découvert lors de vos récentes recherches avec Willem ?
MM : Les tests de mathématiques sont utilisés dans le monde entier pour déterminer si les élèves obtiennent leur diplôme ou sont admis à certains programmes d’études. Ces tests sont considérés comme une mesure importante de la réussite scolaire et servent à sélectionner les étudiants pour l’enseignement supérieur. Cependant, ils désavantagent involontairement certains élèves, notamment ceux issus de milieux socio-économiques défavorisés. Nous avons examiné si et comment… contenu de ces tests peut engendrer des biais.
« Ces tests désavantagent involontairement certains élèves, notamment ceux issus de milieux socio-économiques défavorisés. »
Étonnamment, les élèves issus de milieux socio-économiques défavorisés étaient moins susceptibles de répondre correctement aux questions de mathématiques portant sur l'argent, l'alimentation ou les interactions sociales, comparativement à des questions similaires n'abordant pas ces thèmes. Nous avions supposé que ces élèves obtiendraient de meilleurs résultats lorsque le contenu était lié à la réalité, étant donné qu'ils sont susceptibles de posséder des aptitudes insoupçonnées dans ces domaines. Il se peut que le contenu les ait distraits en leur rappelant des difficultés financières ou sociales, ce qui a nui à leur concentration. Il est également possible qu'ils aient éprouvé des difficultés à appliquer leurs connaissances informelles à des tâches mathématiques formelles.
Les contenus liés au monde réel peuvent donc rendre la résolution de problèmes mathématiques plus difficile pour les élèves issus de milieux socio-économiques défavorisés, notamment lorsqu'il s'agit d'établir des analogies. Il est nécessaire d'approfondir nos connaissances sur les biais présents dans les tests standardisés, susceptibles de perpétuer les inégalités scolaires, en portant une attention particulière aux questions faisant référence à l'argent, à l'alimentation et aux interactions sociales. Il est important de comprendre quels types de contenus ont un impact négatif et lesquels n'en ont pas. Nous devons garantir l'égalité des chances pour tous les élèves, quelles que soient leurs origines.
« Nous devons garantir des chances justes et égales à tous les élèves, quelles que soient leurs origines. »
ABB: Comment vos résultats peuvent-ils être utilisés pour améliorer le devenir des enfants ?
MM : Lors de la conception d’évaluations ayant des conséquences importantes sur les résultats scolaires, l’obtention du diplôme ou l’admission, les concepteurs de tests doivent éviter d’utiliser l’argent, la nourriture et les interactions sociales comme exemples. Ces sujets semblent avoir des connotations émotionnelles ou pratiques susceptibles de nuire à la performance. Il serait préférable de choisir des sujets moins susceptibles d’engendrer de telles difficultés.
Nous ne préconisons toutefois pas de supprimer totalement les exemples concrets de l'enseignement des mathématiques. En effet, les exemples liés à l'argent et à l'alimentation peuvent s'avérer très pertinents et utiles pour l'apprentissage des mathématiques. Notre prudence s'applique à leur utilisation dans les évaluations sommatives, où les enjeux sont plus importants et où un biais peut pénaliser certains élèves. Les décideurs politiques et les enseignants doivent tenir compte de ces enjeux lors de la conception et de l'administration des tests, afin d'éviter de surcharger les élèves issus de milieux défavorisés. L'objectif est de promouvoir l'équité dans les évaluations scolaires.
ABB: Qu'est-ce qui vous a surpris en travaillant sur ce sujet ?
MM : Notre étude a suscité un vif intérêt et de nombreux débats parmi les chercheurs, les décideurs politiques et sur les réseaux sociaux. Cependant, j’ai été surpris de constater que nos résultats ne sont pas toujours pleinement compris. Certains experts en didactique des mathématiques estiment qu’il faut éviter les exemples réalistes, ou les réserver pour une étape ultérieure. Ils pensent que l’utilisation d’exemples tirés de la vie réelle risque de dégrader la qualité de l’enseignement des mathématiques et ont intégré nos conclusions à leur point de vue. Or, notre recherche ne porte pas sur l’enseignement des mathématiques en général, mais spécifiquement sur les évaluations sommatives.
En effet, comme l'un des objectifs de l'enseignement des mathématiques est de doter les élèves de compétences qu'ils peuvent appliquer dans des situations réelles, nous pensons que plus Il convient de tenir compte du contexte réel lors de l'apprentissage. Les élèves qui éprouvent des difficultés à appliquer efficacement leurs compétences en mathématiques dans ces contextes pourraient bénéficier d'un enseignement plus approfondi sur ces sujets. Apprendre à gérer des situations pratiques, comme la gestion des finances et la prévention des dettes, serait bénéfique à tous les élèves.
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Notes
Marjolein MuscensPsychologue du développement et titulaire d'un doctorat en économie de l'éducation, elle est spécialisée dans l'équité en éducation. Chercheuse principale à KBA Nijmegen, elle mène des recherches scientifiques et dirige des études politiques complexes sur l'égalité des chances.y et le développement des talents. Elle est la chercheuse principale d'une étude pluriannuelle sur les stratégies efficaces pour améliorer l'équité en matière d'éducation dans l'enseignement primaire et secondaire aux Pays-Bas, financée par le Conseil néerlandais de la recherche (NWO). She sert également àmembre du groupe de recherche sur les inégalités en matière d'éducation in La faculté des sciences sociales de l'université Radboud contribue à la recherche scientifique sur les barrières systémiques et les interventions qui favorisent un accès équitable à l'éducation.
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Marjolein Muskens ont contribué à un recueil spécial sur la compréhension et l'approche inégalité dans l'éducation dans la revue npj Science of LearningCet entretien fait partie d'une série consacrée au partage de conseils pratiques et de réflexions personnelles d'auteurs.
L'interview a été éditée pour plus de clarté.