« Les environnements d’apprentissage individualisés sont encore loin d’être une réalité. »
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Armin Rubner, directeur de l'eUniversity à l'Université Ludwig-Maximilians de Munich (LMU), parle des systèmes de gestion de l'apprentissage intelligents du futur et du potentiel des modèles d'apprentissage numérique, tels que les MOOC.
Caroline Smrstik Gentner : Les étudiants d'aujourd'hui présentent une diversité croissante de besoins et de parcours. Parallèlement, les exigences du marché du travail ont connu des transformations profondes. Comment les environnements d'apprentissage peuvent-ils s'adapter à ces changements et offrir un soutien optimal à chaque étudiant ?
Armin Rubner : Malheureusement, les environnements d'apprentissage ne sont pas aussi performants qu'ils le devraient. Aujourd'hui, l'apprentissage en ligne s'inspire largement des cours traditionnels, organisés sous forme de conférences : présentation du contenu, questions et participation à un forum en ligne. Il s'agit là d'une nette amélioration par rapport à l'enseignement traditionnel en présentiel, grâce à la flexibilité qu'il offre en termes de temps et de lieu. Toutefois, un environnement d'apprentissage individualisé doit également prendre en compte les connaissances préalables des étudiants et sélectionner, parmi un large éventail de ressources, les supports pédagogiques les plus adaptés. À l'avenir, l'intelligence artificielle et les programmes d'apprentissage profond pourraient également jouer un rôle.
« Un environnement d’apprentissage individualisé doit également tenir compte des connaissances préalables des élèves, puis choisir parmi de nombreuses options les supports pédagogiques les plus appropriés. »
Un autre problème concerne les exigences imposées aux enseignants. Les plateformes d'apprentissage actuelles sont technologiquement avancées, mais le contenu reste indispensable – et c'est là que les difficultés surgissent. Les enseignants manquent de temps pour créer du contenu spécifiquement conçu pour l'apprentissage en ligne, car ils doivent continuer à assurer leurs responsabilités pédagogiques habituelles, mener des recherches, donner des cours et participer à des conférences.
La création de contenu est un processus complexe. On ne peut pas simplement prendre un manuel, même numérique, et l'intégrer petit à petit dans une plateforme d'apprentissage. Le contenu doit être organisé par niveau de difficulté et objectifs pédagogiques. Il doit être regroupé en modules et étiqueté pour identifier les informations destinées aux experts, celles que les étudiants doivent maîtriser et celles qui visent avant tout à susciter la réflexion.
Je souhaite faire évoluer le système de gestion de l'apprentissage utilisé par l'eUniversity de l'Université Ludwig Maximilian de Munich (LMU) : les étudiants doivent pouvoir évaluer les contenus et consulter les évaluations et commentaires des autres. Cela leur permettra de déterminer si un contenu est nécessaire pour un examen ou s'il vise à approfondir leurs connaissances. Progressivement, un « nuage de tags d'apprentissage » se constituera. Si un contenu est susceptible d'être utile aux étudiants, ils recevront une notification similaire à celles envoyées par Amazon et les réseaux sociaux.
« La création de contenu est un processus complexe. On ne peut pas simplement prendre un manuel, même sous forme numérique, et le charger dans un système de gestion de l'apprentissage. »
CSG : Cela nous amène au sujet de le Big DataLes informations concernant les étudiants inscrits à des formations en ligne sont-elles déjà collectées de manière systématique ?
AR: Dans une mesure très limitée – et malheureusement insuffisante pour soutenir un apprentissage individualisé. Les systèmes de gestion de l'apprentissage ont encore un long chemin à parcourir avant d'atteindre leur plein potentiel. Certains modèles pourraient s'avérer intéressants : par exemple, le système pourrait détecter rapidement qu'un étudiant aura des difficultés à réussir un test et lui proposer des ressources pour améliorer sa compréhension.
Mais la réglementation sur la protection de la vie privée constitue un obstacle. À l'heure actuelle, la collecte et l'analyse de données, même anonymisées, sont interdites, du moins en Allemagne. D'autres pays européens commencent à prendre des mesures en ce sens. Techniquement, nous sommes en mesure de garantir un anonymat complet des données. Mais on évoque immédiatement Orwell, et Google et autres entreprises qui collectent et exploitent les données.
CSG : Pour en revenir aux exigences des universités et du marché du travail : la capacité à collaborer avec d’autres pour résoudre des problèmes est de plus en plus demandée.
AR: Tout à fait. Il est essentiel que chacun puisse évoluer et se développer en fonction de ses intérêts, de ses forces et de ses faiblesses, pendant ses études et au-delà. C'est pourquoi je m'intéresse aux évaluations qui exigent de groupes d'étudiants qu'ils collaborent sur une tâche et produisent un « artefact », lequel est ensuite évalué selon des critères précis. La qualité du travail d'équipe est également évaluée. La plupart des équipes sont composées de profils variés : le stratège, le communicateur, etc. À l'aide d'une grille d'analyse, nous pouvons montrer comment concevoir des défis ou tester des résultats dans un environnement proche de la réalité, et notamment du monde professionnel.
CSG : Cours en ligne ouverts à tous (MOOC), en bref MOOCsCes dernières années, elles ont connu un essor considérable. Les universités ont également commencé à les apprécier. Pourquoi ?
AR: Un MOOC tire parti du dynamisme d'un grand groupe. Si j'anime un petit cours en ligne, par exemple pour 100 étudiants, et que je les répartis en groupes de cinq, je devrai probablement faire appel à des tuteurs en ligne. Cela demande beaucoup de temps et d'efforts. Mais avec plus de 5 000 étudiants, un certain dynamisme se crée. Soudain, je me retrouve avec 100 ou 200 personnes au premier rang, très actives, qui motivent le reste du groupe. C'est fascinant d'observer comment cela fonctionne en ligne.
« Soudain, je me retrouve avec 100 ou 200 personnes au premier rang de l'amphithéâtre, très actives et qui motivent le reste du groupe. »
CSG : Ces dernières années, les MOOC et les modèles similaires ont joué un rôle de plus en plus important dans les efforts d'intégration des réfugiés au sein de la société et du système éducatif allemands, ainsi que dans leur accès à l'enseignement supérieur. Dans quelle mesure le système éducatif traditionnel et ces nouveaux modèles fonctionnent-ils de concert ?
AR: Permettez-moi de vous donner un exemple : il y a un peu plus de deux ans, un vaste consortium – comprenant des collègues de l’Université Ludwig Maximilian de Munich (LMU), de l’Université Leuphana de Lüneburg et de l’Université de Saint-Gall – a lancé un MOOC intitulé « Prêt pour les étudesCe programme était destiné aux réfugiés, afin d'évaluer leurs compétences linguistiques et de déterminer s'ils étaient prêts à intégrer le système universitaire allemand ; dans le cas contraire, il permettait d'identifier les lacunes qu'ils devaient encore combler. Le projet pilote a rencontré un franc succès.
« Dans le contexte de la situation des réfugiés, il était crucial d’examiner comment un MOOC est structuré et s’il cible adéquatement le groupe visé. »
Comme tout programme en ligne, un MOOC est avant tout un outil de transmission d'informations. Dans le contexte de la crise des réfugiés, il était crucial de réfléchir à la structure du MOOC et à son ciblage adéquat du public visé. L'expérience était limitée et le temps pressait. Nous avons développé le MOOC « Prêts à étudier » à l'automne et il a été mis en ligne en janvier. Ce fut une période très mouvementée et intense. Compte tenu de ces circonstances exceptionnelles – en 2015, un grand nombre de réfugiés arrivaient simultanément en Allemagne – la coopération entre les différents acteurs (universités, autorités gouvernementales et agences) a été relativement efficace. Tout s'est déroulé sans encombre. Cependant, il est difficile de généraliser et d'évaluer la qualité de la coopération entre les universités et autres institutions dans ce domaine.
Il y a bien sûr des marges de progression. Si, par exemple, un MOOC destiné aux réfugiés doit servir de guide au système éducatif dans son ensemble, il faudrait probablement l'élargir pour inclure les alternatives aux études universitaires et préciser les conditions requises pour ces alternatives, comme l'acquisition d'un métier manuel. Il serait également judicieux d'y intégrer davantage de formation linguistique que dans notre MOOC.
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Notes
Armin Rubner est chef de l'unité Développement et services de conception d'université en ligne at Université Ludwig-Maximilians de Munich (LMU)À l'université, il conseille tous les groupes et comités intéressés sur la conception, la production et la diffusion de contenus numériques, ainsi que sur les moyens d'optimiser l'utilisation des outils numériques. Son équipe et lui sont responsables de « LMU sur iTunes U », le système de gestion de l'apprentissage.Moodle”, le système de gestion vidéo « LMUcast » et la production des MOOC de LMU sur Coursera, entre autres.