« Dans une société juste, les jeunes devraient avoir accès aux mêmes opportunités. »
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Luke Dowdney, fondateur de Fight for Peace, parle de la violence armée chez les jeunes comme d'un problème de santé publique et de la manière d'induire un changement systémique.
Caroline Smrstik Gentner : Vous avez commencé Luttez pour la paix (FFP) Il y a 18 ans, cette initiative visait à venir en aide aux jeunes pris au piège de la violence armée à Rio de Janeiro (Brésil). Qu'observez-vous aujourd'hui qui justifie encore votre initiative ?
Luke Dowdney : Nous sommes présents dans notre quartier de Rio depuis des années et avons accompagné entre 15 000 et 20 000 jeunes grâce à ce programme. Nous avons aidé beaucoup d'entre eux à se détourner de la violence et avons offert davantage d'opportunités à ceux qui risquaient d'y sombrer. Nous avons fait beaucoup de bien en aidant individuellement ces jeunes, mais, en toute honnêteté, nous n'avons pas réussi à instaurer un changement systémique au sein de la communauté en matière de violence armée.
CSG : Est-ce ce que vous espériez faire lorsque vous avez fondé FFP ?
LD : J'étais entraîneur de boxe ! L'association de la boxe et des arts martiaux à l'éducation et au développement personnel a permis à de nombreux jeunes de réaliser leur potentiel. Ces 18 dernières années, je me suis consacré à la compréhension de ces jeunes et de leur communauté. Certains problèmes nous dépassent – nous ne nous intéressons pas ici à la réglementation des armes à feu, au trafic d'armes, etc. Notre priorité, ce sont les jeunes, les communautés et la prévention. Des communautés plus sûresNotre programme de sécurité communautaire examine les zones présentant des niveaux très élevés de violence armée et vise à rassembler les acteurs clés et à trouver des solutions systémiques.
Dans une communauté, 99 % des gens n'ont aucun lien avec la violence armée. Mais comment identifier ce 1 % 20 ans avant qu'il ne passe à l'acte ? C'est pourquoi ces programmes sont indispensables pour guider les jeunes sur le bon chemin. Dans une société juste et équitable, les jeunes doivent avoir accès aux mêmes opportunités.
CSG : Vous dirigez deux académies FFP – à Rio et à Londres. Est-ce suffisant pour faire une différence ?
LD : C'est une goutte d'eau dans l'océan. Dans nos académies, nous testons et évaluons de nouvelles méthodologies d'intervention auprès des jeunes, nous les intégrons dans un programme de formation, puis nous formons d'autres organisations pour les rendre plus efficaces. À ce jour, nous avons formé plus de 160 organisations dans 26 pays. C'est ainsi que nous développons progressivement une initiative à petite échelle, plutôt que de multiplier les académies, ce qui est coûteux. Nous nous orientons de plus en plus vers la formation.
CSG : À partir d'une intervention ciblée dans un seul foyer de contamination à Rio, vous avez créé un programme de formation destiné à un usage mondial. Comment voyez-vous l'évolution du rôle de FFP ?
LD : L'importance du plaidoyer, de la recherche de réponses multisectorielles, du rôle de provocateur ou de catalyseur pour cela — c'est notre travail.
C'est ce qui est passionnant. Des communautés plus sûres : En misant sur l'impact collectif, en s'impliquant dans une communauté, en soutenant les organisations déjà présentes et en fédérant les différents acteurs qui devraient collaborer, je suis convaincu que c'est l'avenir pour lutter contre la violence armée de manière systémique et à grande échelle.
Il reste également beaucoup à faire en matière d'éducation. Plus les communautés à faibles revenus dépendent uniquement de la répression policière pour faire face à la violence armée croissante, plus le taux de violence augmente. Les villes sont alors confrontées à des défis socio-économiques et de développement social.
Je le répète sans cesse : il ne s’agit pas d’une question morale, mais d’une question pragmatique : qu’est-ce qui fonctionne ? Nous avons besoin de solutions globales qui harmonisent les politiques publiques avec les organisations du tiers secteur qui œuvrent sur le terrain auprès des jeunes concernés, ainsi qu’avec les forces de sécurité. Sans une collaboration étroite de tous ces acteurs, il n’y a pas de solution. Nous n’avons fait qu’effleurer le sujet en ce qui concerne la manière d’aborder ce problème de façon systémique.
« Plus les communautés à faibles revenus dépendent uniquement d'un maintien de l'ordre répressif pour lutter contre la violence armée croissante, plus le taux de violence augmente. »
CSG : Vous donnez l'impression que la violence armée n'est pas un problème de sécurité publique, mais plutôt un problème de santé publique.
LD : Exactement : nous l’abordons sous l’angle de la santé publique. Si l’on considère la violence armée d’un point de vue épidémiologique, il s’agit de prévention primaire (quel type de facteur socio-économique est nécessaire pour briser le cycle), secondaire (qui se trouve dans la zone et risque d’être impliqué, et comment l’en empêcher) et tertiaire (qui est impliqué et comment les aider à se désengager).
Le concept de prévention tertiaire est souvent mal compris : pourquoi aider quelqu'un qui a déjà commis des actes répréhensibles ? On pourrait l'envoyer en prison, mais cela coûterait très cher à l'économie et il y a de fortes chances qu'il régresse considérablement. Or, les statistiques montrent que la prévention tertiaire est plus efficace en matière de récidive et bien moins coûteuse.
CSG : On dirait que vous tenez quelque chose : et maintenant ?
LD : Nous souhaitons mettre en œuvre le programme « Communautés plus sûres » en collaboration avec une banque de développement, un gouvernement et un agent technique chargé de la coordination et de la mise en œuvre. Si notre modèle est efficace, nous pourrons le présenter à d'autres gouvernements et, idéalement, à d'autres banques de développement afin qu'elles s'en inspirent. FFP pourrait alors former l'agent technique chargé de la mise en œuvre dans d'autres pays. C'est la vision que nous poursuivons. Ce programme doit devenir systémique si nous voulons rendre la région – et la vie de ses habitants – plus sûres.
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Notes
Luke Dowdney est fondateur de Lutte pour la paix (FFP), une ONG mondiale de développement de la jeunesse qui adopte une approche de santé publique en matière de prévention de la violence. Il est l'un des dix lauréats de la Prix Klaus J. Jacobs 2018, qui sont décernées aux innovateurs sociaux et aux acteurs du changement dans le domaine du développement de l'enfant et de la jeunesse.