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Cosa vogliono sapere gli adolescenti sui social media

Pubblicato il: 2 Luglio 2026

Articoli Narrato Società Mercato Apprendimento e istruzione Tecnologia Tecnologia e società Competenze del X secolo AI Genitorialità e cura dei bambini

Gli adolescenti vogliono istruzione, non solo avvertimenti.

Foto di gpointstudio da iStock.com

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Autore

Jennifer Rubino

Ricercatore senior, fonderia10

Partner

fonderia10

fonderia10 è un'organizzazione di ricerca educativa con un focus filantropico sull'ampliamento delle idee sull'apprendimento e sulla creazione di valore diretto per i giovani. In collaborazione con una vasta gamma di partner, individuiamo, valutiamo e condividiamo opportunità per supportare al meglio l'apprendimento dei giovani sia dentro che fuori dall'aula. Forte di oltre un decennio di lavoro di grande impatto, il nostro approccio unico combina ricerca applicata e sperimentale, filantropia e programmi educativi basati sulle migliori pratiche comprovate.

Gli adolescenti di oggi sono circondati da avvertimenti su Social MediaA loro viene detto che il loro I telefoni creano dipendenza, i loro feed sono danneggiando la loro salute mentalee le piattaforme che usano ogni giorno potrebbero essere cambiare il significato di crescereNelle scuole, l'uso del telefono è sempre più limitato, mentre a casa, chi si prende cura di un malato fatica a decidere quanto l'accesso è troppoRaramente queste conversazioni vanno oltre i semplici avvertimenti e si concentrano sull'aiutare i giovani a capire come utilizzare i social media in modo consapevole.

Mentre le conversazioni pubbliche si concentrano spesso sul fatto che i social media siano un bene o un male per gli adolescenti, si presta molta meno attenzione a come i giovani imparano a utilizzarli in primo luogo. Nel nostro laboratorioQuesto divario ci ha portato a chiederci: cosa insegnano gli adulti ai giovani sui social media e di che tipo di supporto hanno bisogno i giovani? 

"Raramente queste conversazioni vanno oltre i semplici avvertimenti e si concentrano sull'aiutare i giovani a capire come utilizzare i social media in modo consapevole."

Per approfondire questi interrogativi, abbiamo intervistato un campione rappresentativo a livello nazionale di 1,027 studenti delle scuole superiori statunitensi di età compresa tra i 14 e i 18 anni. Abbiamo chiesto loro informazioni sulle conversazioni e le esperienze di apprendimento relative ai social media a scuola e a casa, e su cosa avrebbero voluto che gli adulti comprendessero meglio della loro vita online.

I giovani in il nostro studio Desiderano conversazioni più dinamiche. Apprezzano una guida che riconosca sia le sfide dei social media sia il ruolo significativo che questi svolgono nelle loro vite. Ciò richiede che i genitori e gli educatori comprendano ciò che gli adolescenti apprezzano online, tra cui le amicizie, gli sbocchi creativi e le comunità che vi trovano, e che al contempo intrattengano conversazioni sincere sui rischi.

Come i giovani imparano a usare i social media 

Per molti adolescenti, le conversazioni sui social media avvengono in momenti frammentari con le loro famiglie: durante i viaggi in auto, a tavola o dopo che è successo qualcosa di spiacevole online. Nel nostro studio, il 61% degli adolescenti ha affermato che le conversazioni informali con i genitori sono la loro principale fonte di educazione sui social media, eppure solo il 19% ha queste conversazioni settimanalmente o più spesso. L'istruzione scolastica è risultata ancora meno costante: solo il 14% dei nostri intervistati ha mai frequentato un corso di alfabetizzazione digitale o sui social media.

Quando finalmente arrivano delle linee guida, spesso si concentrano sui pericoli dei social media. Infatti, il 72% degli adolescenti ha dichiarato di aver appreso dei rischi come il cyberbullismo e le violazioni della privacy, mentre solo il 57% ha affermato di aver appreso dei potenziali benefici dei social media, tra cui le opportunità di espressione creativa e di aggregazione. Gli adolescenti che hanno appreso sia i rischi che i potenziali benefici dei social media hanno maggiori probabilità di sentirsi sicuri e consapevoli online. Un approccio più equilibrato è in grado di preparare meglio gli adolescenti alla vita digitale. 

I giovani non chiedono agli adulti di ignorare i rischi dei social media, ma molti desiderano qualcosa di più articolato: un supporto che riconosca sia le sfide sia il ruolo significativo che i social media svolgono nelle loro vite. Invece di trattare i social media come un unico problema di sicurezza online, le famiglie e gli educatori potrebbero trarre vantaggio da un approccio che li consideri come un dialogo continuo integrato nella vita quotidiana. Molti giovani intervistati nel nostro studio apprezzano le conversazioni con adulti di fiducia sulle loro esperienze digitali, più di una guida incentrata principalmente su regole o restrizioni. 

“Molti giovani partecipanti al nostro studio apprezzano le conversazioni con adulti di fiducia sulle loro esperienze digitali, più di una guida incentrata principalmente su regole o restrizioni.”

Cosa si aspettano gli adolescenti dall'educazione sui social media 

Molti dei giovani intervistati nel nostro studio ritengono che l'educazione all'uso dei social media arrivi troppo tardi. Una quota considerevole, il 63%, ha affermato che queste conversazioni dovrebbero iniziare prima dei 13 anni, il che è in linea con la realtà che la maggior parte dei giovani utilizza i social media ben prima di frequentare le scuole superiori. Aspettare fino all'adolescenza significa perdere l'occasione di cogliere il momento in cui le abitudini e le aspettative riguardo alla tecnologia sono ancora in fase di formazione.

Gli adolescenti desiderano anche una guida che sia percepita come connessa alla loro vita reale. Gli argomenti che considerano prioritari, come le impostazioni sulla privacy, le sane abitudini tecnologiche e gli algoritmi che influenzano i contenuti che vedono, sono radicati nelle decisioni quotidiane che devono affrontare online. Gli adolescenti hanno una percezione più positiva dell'educazione ai social media quando questa include discussioni interattive, apprendimento basato su progetti o altri approcci partecipativi. 

È fondamentale che genitori e insegnanti avviino queste conversazioni fin da piccoli e mantengano un atteggiamento curioso. Iniziare il dialogo prima delle scuole superiori e riprenderlo regolarmente può essere più efficace di un singolo intervento nel preparare gli adolescenti a orientarsi nel mondo digitale. Ciò significa interagire con le piattaforme che i giovani utilizzano, porre domande sincere su ciò che vedono online e su come lo interpretano, e considerare queste conversazioni come opportunità per riflettere insieme. 

Cosa sanno gli adolescenti sugli algoritmi 

Ogni volta che un adolescente apre TikTok o Instagram, un algoritmo modella i contenuti che vede. Questi sistemi tracciano ciò che gli utenti guardano e cercano, adattandosi costantemente per mantenere la loro attenzione. Eppure, la maggior parte degli adolescenti intervistati nel nostro studio aveva solo una comprensione limitata del funzionamento di questi sistemi. Alla domanda su quali fattori influenzassero i contenuti visualizzati nei loro feed, gli intervistati ne hanno identificati correttamente meno della metà, in media. Solo il 19% ha dichiarato di aver ricevuto una qualche formazione sull'alfabetizzazione algoritmica nell'ambito della propria educazione ai social media. 

Questa mancanza di comprensione è importante perché gli algoritmi non si limitano a organizzare i contenuti. Influenzano ciò che i giovani incontrano ripetutamente online, inclusi gli standard di bellezza, le informazioni politiche, le tendenze sociali e la pubblicità. Con una conoscenza limitata di come vengono selezionati i contenuti, potrebbero avere difficoltà a capire come le piattaforme modellano la loro attenzione e le loro esperienze online nel tempo. 

Ciò suggerisce la necessità di una comprensione più ampia di cosa possa includere l'alfabetizzazione digitale. Le conversazioni sulla vita digitale dovrebbero affrontare non solo ciò che gli adolescenti vedono online, ma anche il perché certi contenuti continuino ad apparire. Domande come "Perché pensi che questo sia apparso nel tuo feed?" o "Quali tipi di post sembrano essere amplificati ripetutamente?" potrebbero aiutare i giovani a sviluppare una comprensione più critica dei sistemi che plasmano le loro esperienze online. 

I giovani che hanno partecipato al nostro studio desiderano conversazioni sincere che li aiutino a riflettere in modo critico sugli spazi digitali che plasmano le loro vite. Gli adolescenti potrebbero trarre maggior beneficio da adulti che mantengono viva la loro curiosità e imparano insieme a loro.