Rendere efficace la didattica a distanza
Non si tratta solo di questioni accademiche.
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Le scuole e le università sono molto più che semplici luoghi in cui apprendere nozioni e migliorare le competenze accademiche. Sono luoghi in cui gli studenti socializzano e crescono diventando membri attivi della società. Sono anche uno degli elementi primari della rete di sicurezza sociale, fornendo cibo E, man mano che gli studenti crescono, anche l'alloggio. Si tratta di luoghi in cui gli studenti possono ricevere assistenza sia per la loro salute mentale che fisica. In definitiva, rappresentano uno dei principali strumenti per ridurre le disuguaglianze e promuovere la giustizia.
In un mondo sconvolto dal COVID-19, ci troviamo di fronte a studenti che non hanno accesso al Wi-Fi o a un luogo tranquillo dove studiare, studenti che rischiano di soffrire la fame senza i pasti forniti dalle scuole e studenti costretti a vivere in case dove subiscono abusi. Questi casi sottolineano il ruolo fondamentale che scuole e università svolgono come alcuni dei pochi luoghi che si sforzano concretamente di livellare le opportunità e superare le disuguaglianze e le ingiustizie strutturali. Scuole e università possono e devono fare di meglio, ma nella situazione attuale, con gli studenti impossibilitati a essere fisicamente presenti nei nostri istituti, rischiamo di fallire completamente in questa missione.
Quindi, cosa dobbiamo fare?
Certo, tutti noi vogliamo ottenere ritorno alle lezioni in presenza il più velocemente possibile, ma in tutta sicurezza. Nel frattempo, gli educatori hanno lavorato senza sosta per mitigare le disuguaglianze che stiamo vivendo. Le scuole primarie distribuiscono pasti nei parchi, condividono i Chromebook con gli studenti che ne hanno bisogno e fanno del loro meglio per rimanere in contatto con le famiglie. Il preside della scuola dei miei figli ha introdotto il "Martedì di TikTok", con lezioni di ballo per gli studenti, e leggiamo ad alta voce i suoi annunci ogni mattina. Ma come dice spesso mio padre a proposito dei cibi senza grassi: "Ti ricordano la cosa vera".
Ciò che spesso viene trascurato è la reale necessità di servizi di supporto a tutti i livelli di istruzione per garantire buoni risultati accademici. I servizi che supportano i bisogni psicosociali degli studenti sono essenziali per il progresso accademico. Qualcosa di semplice come includere messaggi più premurosi e personalizzati agli studenti quando si comunica informazioni generali è stato dimostrato negli esperimenti per migliorare i tassi di completamento dei corsi e aumentare la soddisfazione degli studenti.
“Questi casi sottolineano il ruolo che scuole e università svolgono come alcuni dei pochi luoghi che effettivamente tentano di livellare le opportunità e superare le disuguaglianze e le ingiustizie strutturali.”
Solo pochissimi studi hanno esaminato gli studenti accesso ai servizi di supporto, e quei pochi sono in gran parte limitati a un ambiente universitario. Uno di questi studi, incentrato sugli studenti laureati, hanno scoperto che gli studenti a distanza Si affidavano maggiormente al supporto dei compagni e degli insegnanti piuttosto che ai servizi universitari formali e, in alcuni casi, non sapevano nemmeno che tali servizi esistessero.
Negli ultimi quattro anni ho insegnato online a livello universitario. Ho anche approfondito la mia conoscenza dell'insegnamento online nella scuola primaria, aiutando i miei figli con l'apprendimento e organizzando i loro incontri di gioco online negli ultimi mesi. Ciò che ho osservato conferma quanto riportato in letteratura: i servizi di supporto sono essenziali, ma spesso vengono dimenticati.
Che si tratti di studenti delle elementari o di dottorandi, è fondamentale che loro e le loro famiglie sappiano quali risorse sono disponibili. Un'ondata di email non basta. Anche le tradizionali comunicazioni cartacee, le visite a domicilio agli studenti a rischio per salutarli e i social media dovrebbero essere utilizzati per garantire che tutti siano a conoscenza di tutte le attività didattiche ed extracurriculari che una scuola può ancora offrire, come i servizi di mensa, il supporto tecnologico e il servizio di consulenza psicologica. Se sei un insegnante e i tuoi studenti non usufruiscono di questi servizi, o se sei uno studente o un familiare e non sai cosa offre la tua scuola, significa che la comunicazione è interrotta.
“I servizi di supporto ai bisogni psicosociali degli studenti sono essenziali per il progresso accademico.”
Il supporto tra pari è fondamentale e, nel contesto ansioso e incerto della pandemia di COVID-19, questo è più vero che mai. Tuttavia, le modalità tradizionali di sostegno tra pari a scuola sono state stravolte. Strumenti come Slack e Teams, che permettono agli studenti di chattare online, possono essere un'ancora di salvezza per uno studente in difficoltà. Allo stesso modo, i gruppi di studio obbligatori possono aiutare gli studenti che altrimenti non si rivolgerebbero ai loro coetanei a stringere legami con altri studenti.
Come insegnanti, ci affidiamo a una serie di segnali che osserviamo quando gli studenti entrano in classe ogni giorno. Utilizziamo questi segnali per aiutare gli studenti in difficoltà e per capire quando i casi problematici devono essere segnalati a servizi di supporto esterni. In un ambiente di didattica a distanza, dobbiamo fare maggiore affidamento sui compagni di classe per svolgere questo lavoro.
"Finché non potremo incontrare di persona i nostri studenti per affrontare appieno le loro esigenze, dobbiamo integrare questi supporti a distanza, a tutti i livelli di istruzione."
Sebbene ci manchino molti degli indizi di disagio che avremmo normalmente in classe, gli studenti che seguono corsi a distanza si affidano più che mai ai loro insegnanti per i servizi di supporto. Questa è una situazione difficile da gestire. I docenti, sia nelle scuole elementari che nei corsi di laurea specialistica, non sono preparati a svolgere il lavoro di assistenti sociali, consulenti, logopedisti, specialisti del comportamento e ambasciatori culturali. Le scuole moderne hanno costruito infrastrutture imponenti, impiegando esperti, per far fronte a queste esigenze.
Ricerca indica Il successo accademico degli studenti online va oltre l'insegnamento accademico e deve includere servizi di supporto erogabili a distanza; un solido piano di comunicazione e accesso per connettere studenti e servizi; il supporto tra pari; e i docenti come primi punti di riferimento. Finché non potremo incontrare i nostri studenti di persona per affrontare appieno le loro esigenze, dobbiamo integrare questi supporti a distanza, a tutti i livelli di istruzione.
Nella corrente apprendimento a distanza In questo contesto, chiediamo a tutti di superare i propri limiti. Gli insegnanti devono essere consapevoli che difficoltà e stress sono da mettere in conto, e quindi devono essere preparati a facilitare il passaggio ai servizi di supporto appropriati in un ambiente di lavoro a distanza.
“Se non vogliamo che i nostri studenti più vulnerabili restino ulteriormente indietro, dobbiamo coinvolgerli nuovamente, non solo a livello accademico, ma anche fornendo servizi di supporto adeguati e garantendo che i nostri studenti possano accedervi.”
Il passaggio alla didattica a distanza d'emergenza non è stato facile, ma per la maggior parte ci siamo riusciti. Ora, a distanza di alcuni mesi, ci troviamo a un punto di svolta. Se non vogliamo che i nostri studenti più vulnerabili restino ulteriormente indietro, dobbiamo coinvolgerli nuovamente, non solo a livello accademico, ma anche fornendo servizi di supporto adeguati e garantendo che possano accedervi.
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