L'informatica funge da "ponte" sociale per i bambini autistici.
Autore
Bethan Jones, un'adolescente con autismo, affronta la vita quotidiana e studia per diventare estetista in un modo che sua madre, Kate, non si sarebbe mai aspettata. Tutto ciò è stato possibile grazie a un'app per cellulari all'avanguardia che la mette in contatto diretto con la sua assistente personale quando i suoi livelli di stress diventano eccessivi.
La diciassettenne, originaria di una località vicino a Liverpool, nel Regno Unito, utilizza da 12 mesi l'app basata sul cloud Brain In Hand , non solo per pianificare le attività quotidiane di base, come prendere i mezzi pubblici per andare a scuola e arrivare puntuale alle lezioni, ma anche per ottenere strategie per affrontare gli esami e per relazionarsi con i compagni di classe.
L'apprendimento tramite dispositivi mobili e iPad è da tempo considerato un valido strumento educativo per i bambini con autismo, grazie alla sua prevedibilità e riutilizzabilità, nonché all'opportunità che offre di personalizzare l'apprendimento, ripetere le attività e creare un ambiente di apprendimento sicuro. Numerosi sistemi basati su tablet e dispositivi mobili sono stati sviluppati specificamente per supportare i bambini autistici nel percorso scolastico. Ora, alcuni esperti nel campo dell'informatica e dell'autismo si chiedono se la forza dell'informatica risieda più specificamente nella sua capacità di aiutare questi ragazzi a gestire l'ambiente di apprendimento.
Il modo in cui Bethan utilizza la tecnologia informatica per la vita quotidiana e il supporto sociale ne è un perfetto esempio. Sul suo telefono ha una serie di strategie di gestione dello stress, elaborate con la madre e l'assistente sociale, che la aiutano ad affrontare sfide come interagire con i compagni di classe, gestire l'ansia da esame e decidere cosa fare se le cose non vanno come previsto. Ha anche un sistema per monitorare i suoi livelli di stress, basato su un indicatore a semaforo. Premendo il pulsante rosso, Bethan si mette in contatto diretto con l'assistente sociale per ricevere consigli e rassicurazioni.
Il risultato è che questa giovane donna, esperta di informatica, è riuscita a superare il passaggio dalla scuola all'università (una sfida non indifferente per le persone con autismo), ha superato gli esami di base per diventare estetista e si sta preparando per la fase successiva del suo percorso accademico. Come afferma Kate Jones: "Se non avesse avuto questo aiuto, sarebbe una ragazza completamente diversa. Avere a disposizione questa tecnologia mobile le offre una strategia per affrontare la scuola e l'apprendimento, invece di abbandonare l'aula o non andarci affatto".
Contribuire all'accesso all'istruzione
La dottoressa Sue Fletcher-Watson, psicologa dello sviluppo presso l'Università di Edimburgo, nel Regno Unito, sta cercando di capire in che modo la tecnologia informatica aiuti i bambini autistici. La sua ricerca suggerisce che il suo potere non risieda nell'insegnamento di abilità specifiche, ma nel facilitare l'accesso all'istruzione, come nel caso di Bethan. Afferma: "Dobbiamo progettare studi più intelligenti per cogliere esattamente cosa accade quando un bambino utilizza una tecnologia educativa".
Il suo Click-East Il progetto è stato diviso in due fasi principali. La prima fase riguardava lo sviluppo un'app educativa per iPad per i bambini piccoli con autismo, e la seconda fase ha testato la sua efficacia come valido strumento di apprendimento. Questa seconda fase è stata una sperimentazione clinica randomizzata rigorosamente progettata, registrata su entrambi i registri portfolio di studi della rete di ricerca clinica del Regno Unito e il National Institutes of Health registro delle sperimentazioni cliniche.
"È più importante contribuire a creare un ponte sociale per i bambini con autismo che insegnare loro abilità specifiche."
Il suo team ha scoperto che il gioco non modificava i comportamenti sociali dei bambini nel mondo reale, ma gli atteggiamenti positivi tra i partecipanti, l'assenza di effetti negativi e il potenziale delle app di offrire opportunità di apprendimento economiche e accessibili le hanno suggerito che valeva la pena approfondire questo approccio. Ritiene che l'informatica sia più importante nel contribuire a creare un ponte sociale per i bambini con autismo che nell'insegnare loro abilità specifiche.
«Pur ritenendo che le tecniche informatiche per l'istruzione e la terapia siano ancora valide», afferma Fletcher-Watson, «dovremmo concentrarci sull'analisi della loro funzione nello sviluppo dell'autoefficacia e su come aiutano i bambini a integrarsi nelle classi tradizionali».
Punto di ingresso sociale
Il senso di comunità percepito dagli adolescenti che utilizzano le tecnologie informatiche è evidente e offre un punto di ingresso sociale ovvio per i giovani autistici. App come Tellagami Questo sistema può consentire all'adolescente autistico di creare un avatar che tenga una presentazione al suo posto e risponda in classe, permettendogli così di partecipare pienamente al percorso educativo senza sottoporsi a uno stress emotivo insopportabile.
Fletcher-Watson vuole approfondire il potere delle app e ha avviato uno studio su bambini autistici di età compresa tra i 3 e i 4 anni per stabilire se i giochi digitali modifichino le dinamiche sociali tra i bambini. I suoi primi esperimenti in Belgio suggeriscono che l'introduzione di un iPad con un gioco preinstallato agisca da potente catalizzatore per un'interazione sociale offline, prima inesistente, tra compagni di classe.
“Il problema non è il contenuto didattico, ma i percorsi di apprendimento che creano le barriere, il modo in cui le materie vengono insegnate e il modo in cui i bambini autistici devono comprendere le informazioni.”
Secondo Fletcher-Watson, la maggior parte delle persone usa il cellulare e le app per migliorare in qualche modo la propria qualità di vita, ma non per scopi educativi. Ritiene che questo valga anche per i giovani autistici, sebbene gli studi non abbiano ancora individuato l'esatto beneficio per questa specifica popolazione.
Lei afferma: “Il problema non è il contenuto didattico, ma i percorsi di apprendimento che creano le barriere, il modo in cui le materie vengono insegnate e il modo in cui i bambini autistici devono comprendere le informazioni. È questo che dovremmo affrontare con la tecnologia.”
Autore
Le note
Aiuto a portata di mano:
- La velocità dei progressi nelle app e nei dispositivi indossabili suggerisce che presto saranno disponibili per la valutazione delle scoperte. Andrea Palmer, laureata all'Università della British Columbia, insieme al suo team presso Awake Labs, sta attualmente sviluppando un dispositivo indossabile chiamato SvelareIl dispositivo è concepito come un sistema di allarme per aiutare a prevenire le crisi di rabbia nei bambini con autismo. Allo stesso tempo, bambini, adolescenti e adulti autistici possono utilizzarlo per l'autoregolazione.
- La velocità dei progressi nell'informatica sta offrendo opportunità per aiutare i bambini autistici a svilupparsi, ma ha anche posto delle sfide alle scuole e ai genitori che cercano di capire cosa funzionerà meglio. Utile Linee guida sull'uso della tecnologia per i genitori di bambini con autismo sono stati pubblicati da Società autistica nazionale. Un simile guida per le scuole Aiuta gli insegnanti interessati a introdurre nuove tecnologie per supportare gli studenti con autismo.
Un commento
I commenti sono chiusi.
La tecnologia nell'istruzione è di grande aiuto per lo svolgimento dei compiti e l'informatizzazione delle attività. Tuttavia, è vero che la tecnologia non migliora le competenze nel senso che gli studenti dipendono sempre dalle informazioni disponibili, svalutando così le capacità di socializzazione.