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L'uso di Internet: maledizione o cura per il coinvolgimento scolastico?

Pubblicato il: 3 marzo 2017

Questo articolo ha più di 5 anni

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Karl-Ludwig Poggemann, flickr.com, CC BY 2.0

Autore

Katariina Salmela-Aro

Professore e direttore del settore di psicologia della personalità e del lavoro presso l'Università di Jyväskylä.

Esaminando come l'onnipresenza di Internet influenzi il coinvolgimento scolastico e la salute mentale degli adolescenti, una recente ricerca finlandese ha scoperto che la questione ha due facce.

Gli adolescenti di oggi vengono spesso definiti "nativi digitali" perché rappresentano la prima generazione cresciuta in un mondo di dispositivi mobili e social media onnipresenti. Hanno accesso alle tecnologie digitali giorno e notte, il che permette loro di essere in costante contatto con i coetanei e di impegnarsi in attività sociali come giocare, creare contenuti multimediali e condividere conoscenze. Oggi le attività digitali sono parte integrante dell'interazione sociale. Purtroppo, se usate in modo eccessivo, possono talvolta portare a comportamenti compulsivi e di dipendenza, con ripercussioni sulla salute mentale generale e sul rendimento scolastico. La partecipazione socio-digitale degli adolescenti può quindi avere sia un lato positivo che uno negativo.

"Sembra esserci un divario crescente tra l'uso delle tecnologie socio-digitali da parte degli adolescenti e le pratiche delle loro scuole."

In Finlandia, abbiamo studiato a fondo il coinvolgimento scolastico e il burnout tra i nativi digitali. La nostra cultura attribuisce grande importanza all'istruzione e al rendimento scolastico, e gli studenti finlandesi si trovano regolarmente ai vertici delle classifiche del Programma per la Valutazione Internazionale degli Studenti (PISA) per quanto riguarda le prestazioni accademiche. Tuttavia, recenti risultati PISA hanno mostrato che la Finlandia si è classificata al 60° posto su 65 paesi per quanto riguarda la felicità degli studenti a scuola. Sebbene le scuole finlandesi siano relativamente ben attrezzate con tecnologie dell'informazione e della comunicazione, queste non sono ampiamente utilizzate in classe. Di conseguenza, gli studenti che trascorrono gran parte del loro tempo fuori dalla scuola utilizzando le tecnologie digitali possono sentirsi annoiati e persino alienati a scuola.

Sembra esserci un divario crescente tra l'uso delle tecnologie socio-digitali da parte degli adolescenti e le pratiche delle loro scuole. Io e il team di ricercatori “Mind the Gap” Eravamo curiosi di scoprire se il disimpegno e l'atteggiamento cinico nei confronti della scuola da parte dei nativi digitali in Finlandia fossero correlati all'uso, o al non uso, della tecnologia nelle scuole. Basandoci sui dati di un ampio campione rappresentativo di studenti delle scuole elementari di Helsinki, abbiamo esaminato i profili di coinvolgimento scolastico e di burnout dei nativi digitali e come questi fossero correlati al loro utilizzo delle tecnologie socio-digitali a scuola.

Studenti cinici e il loro utilizzo del digitale: due facce della stessa medaglia

Abbiamo identificato cinque profili di coinvolgimento scolastico e di burnout scolastico (ovvero esaurimento, cinismo, sentimenti di inadeguatezza) tra i bambini delle scuole elementari all'età di 12 anni. La nostra analisi ha identificato cinque gruppi:

1. Impegnato (50%): Questa è stata la categoria più comune.
2. Stressato (5%): Questi studenti si sentivano esausti e inadeguati.
3. Cinismo emergente (gruppo annoiato) (25%): Gli studenti di questo gruppo mostravano un livello di cinismo leggermente più elevato.
4. Moderato in ccinismo (15%): Il cinismo di questi studenti era rivolto in particolare allo studio e alla scuola.
5. Alto livello di cinismo (gruppo burnout) (5%): Questo gruppo si sentiva esausto e inadeguato e mostrava molteplici segni di burnout

"Un modo per promuovere il coinvolgimento degli studenti più cinici potrebbe essere quello di consentire loro di utilizzare maggiormente le tecnologie socio-digitali a scuola."

Questi risultati hanno mostrato che quasi la metà (45%) degli studenti delle scuole elementari provava un certo grado di cinismo nei confronti della scuola. Questi studenti hanno riferito di avere un'elevata competenza nelle tecnologie digitali. Inoltre, sarebbero più coinvolti se le loro scuole utilizzassero maggiormente le tecnologie socio-digitali. Questo, quindi, è il lato positivo dell'uso di Internet: un modo per promuovere il coinvolgimento degli studenti cinici potrebbe essere quello di consentire loro di utilizzare maggiormente le tecnologie socio-digitali a scuola.

L'uso eccessivo di internet potrebbe essere collegato al burnout scolastico.

In un secondo studio abbiamo esaminato l'uso eccessivo di Internet e il burnout scolastico tra studenti delle scuole medie e superiori. Euso eccessivo di Internet è caratterizzato da una perdita di controllo sul comportamento, conflitti interni e interpersonali, preoccupazione per internet, utilizzo di internet per modificare l'umore e sintomi di astinenza.

Abbiamo riscontrato percorsi reciproci tra burnout scolastico e uso eccessivo di internet. Il burnout scolastico prediceva un successivo uso eccessivo di internet; e viceversa, l'uso eccessivo di internet prediceva un successivo burnout scolastico. Abbiamo anche scoperto che il burnout scolastico prediceva sintomi depressivi in ​​età successiva. Le ragazze in genere soffrivano più dei ragazzi di sintomi depressivi e, nella tarda adolescenza, di burnout scolastico. I ragazzi avevano maggiori probabilità di soffrire di un uso eccessivo di internet. È quindi chiaro che l'uso eccessivo di internet tra gli adolescenti può essere una causa di burnout scolastico, che può successivamente portare a sintomi depressivi. Questo, dunque, è il lato negativo dell'uso di internet tra i bambini.

La nostra ricerca rivela una crescente preoccupazione per il benessere scolastico e per i potenziali problemi associati all'uso da parte degli studenti delle tecnologie socio-digitali, ovvero dispositivi mobili, computer, social media e internet. Se da un lato l'uso di queste tecnologie può favorire la partecipazione ad attività sociali creative, dall'altro può anche portare a comportamenti compulsivi e di dipendenza, aggravando i problemi di salute mentale sia generali che specifici dell'ambiente scolastico.

D'altro canto, l'integrazione delle tecnologie socio-digitali nelle scuole potrebbe attenuare l'atteggiamento cinico che alcuni studenti nutrono nei confronti dell'istituto e incoraggiarli a un maggiore coinvolgimento.