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I tablet aiutano o ostacolano il gioco dei bambini?

Pubblicato il: 17 Febbraio 2025

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Giocare nel mondo digitale può offrire vantaggi simili a quelli del gioco con giocattoli fisici.

Foto di Ground Picture da shutterstock.com

Intervistato:

Salim Hashmi

Docente senior di Psicologia (Educazione), King's College di Londra

Intervista di:

Kathryn Bates

Ricercatore in sviluppo giovanile e salute mentale, King's College di Londra

Dovremmo preoccuparci del tempo che i bambini trascorrono con dispositivi digitali come i tablet? Qual è l'impatto di questi dispositivi sull'attenzione e sul gioco? Kathryn Bates, ricercatrice nel campo dello sviluppo giovanile e della salute mentale, ne parla con Salim Hashmi, ricercatore sul gioco digitale infantile, per cercare di interpretare i risultati contrastanti della ricerca e per valutare i potenziali benefici del gioco digitale collaborativo. 

KB: Qual è l'oggetto della sua ricerca?

SH: Studio il gioco e l'immaginazione dei bambini nel mondo digitale. Il mio interesse per questo argomento è nato durante un tirocinio di ricerca universitario, mentre raccoglievo dati. Ho notato che i bambini erano molto fantasiosi quando giocavano ai videogiochi, e questo mi ha spinto a intraprendere un dottorato di ricerca e poi a condurre ricerche volte a comprendere il gioco che utilizza diverse tecnologie digitali e il suo impatto sullo sviluppo dei bambini.

KB: Bambini tempo sullo schermo È una preoccupazione per molti genitori. Esiste un legame tra l'uso del tablet e l'attenzione nei bambini piccoli?

SH: Ci sono molte prove contrastanti. L'uso crescente dei tablet è collegato a una minore capacità di attenzione., ma anche a migliori prestazioni riguardo a certi tipi di attenzione.

Questi risultati incoerenti possono essere spiegati, in parte, dal modo in cui i ricercatori misurano l'uso del tablet e l'attenzione. Alcuni utilizzano parametri semplicistici come il tempo trascorso davanti allo schermo, mentre altri analizzano l'utilizzo di app o programmi specifici. Esistono inoltre diversi modi per misurare l'attenzione, che producono risultati differenti. Ad esempio, l'"attenzione sostenuta" si riferisce alla capacità di un bambino di concentrarsi su una singola cosa, mentre lo "spostamento dell'attenzione" indica la sua capacità di passare da un'attività all'altra. Tuttavia, i ricercatori utilizzano il termine "attenzione" per indicare entrambi i concetti.

"L'uso crescente dei tablet è collegato a una minore capacità di attenzione, ma anche a prestazioni migliori per quanto riguarda alcuni tipi di attenzione."

L'uso del tablet compromette l'attenzione, non ha alcun effetto o la migliora? La risposta dipende da come viene utilizzato il tablet e dal tipo di attenzione che si sta misurando. Purtroppo, non esiste una risposta univoca.

KB: I tablet sono potenzialmente utili per alcuni tipi di attenzione e dannosi per altri? Oppure le prove non sono sufficientemente solide per trarre una conclusione definitiva, perché basate su campioni ridotti o limitate in altri modi?

SH: Entrambe le cose sono vere. È difficile controllare tutto ciò che, al di fuori dell'uso del tablet, potrebbe influenzare l'attenzione, ad esempio il sonno. L'uso del tablet è associato a un sonno di qualità inferiore e Un sonno di scarsa qualità è associato a una minore capacità di attenzione.ma il sonno non viene sempre preso in considerazione negli studi che indagano questo legame.

Vogliamo capire se l'uso crescente dei tablet abbia un effetto negativo sull'attenzione. È difficile verificare questa ipotesi e non disponiamo di prove certe. Per comprendere gli effetti a lungo termine, dovremmo testare gli stessi bambini per diversi anni. Tuttavia, se iniziassimo a testare un gruppo di bambini piccoli ora e continuassimo fino all'adolescenza, probabilmente a un certo punto scopriremmo che le nuove tecnologie hanno reso i tablet obsoleti. Inoltre, tali test sarebbero di scarsa utilità per gli insegnanti e i genitori che necessitano di indicazioni ora.

KB: Cosa hai imparato sull'uso e sul gioco con il tablet?

SH: Molte ricerche hanno esaminato come i giochi o le app educative promuovono l'apprendimento del programma scolastico da parte dei bambini. Ad esempio, 16 studi su 23 hanno trovato un collegamento positivo tra giocare a giochi educativi su un tablet e risultati di apprendimento. Un intero corpus di ricerche su Giochi educativi seri dimostra che tali giochi possono promuovere l'apprendimento, in particolare nelle discipline scientifiche.

Dalle mie ricerche ho appreso che, quando i bambini sono in compagnia di un'altra persona, tendono a trarre beneficio dal giocare con un tablet tanto quanto dal giocare con giocattoli tradizionali o fisici. Quando una madre e un figlio giocano insieme, sia con la tecnologia digitale che con giocattoli fisici, il bambino impara a pensare agli altri e a comprenderli.

"Quando i bambini sono in compagnia di un'altra persona, tendono a trarre beneficio dal giocare con un tablet tanto quanto dal giocare con giocattoli tradizionali o fisici."

Esiste una certa coerenza tra i comportamenti fisici e digitali anche in altri modi. Quando gli insegnanti riferiscono che un bambino è molto Che si tratti di un comportamento prosociale o aggressivo in classe, questo si riflette anche nel modo in cui il bambino gioca ai videogiochi. E i bambini usano tipi simili di linguaggio fantasioso sia quando giocano con giocattoli fisici, sia quando giocano con i videogiochi. Sembra quindi che i bambini mettano in atto comportamenti simili in contesti digitali e fisici.

Ma la situazione è diversa quando i bambini giocano con tablet e giocattoli da soli. I bambini che giocano da soli parlano di meno I bambini parlano meno spesso di pensieri, sentimenti e desideri quando giocano con un tablet rispetto a quando giocano con una bambola. Il gioco autonomo con un tablet sembra offrire loro meno opportunità di esercitare abilità legate alla comprensione degli altri e alla gestione delle situazioni sociali. I genitori riferiscono inoltre che i loro figli possono immergersi completamente nel gioco quando giocano da soli con un tablet.

KB: Ci sono altri vantaggi nel giocare nel mondo digitale?

SH: È possibile che i videogiochi promuovano lo sviluppo delle funzioni esecutive o del ragionamento spaziale, ma anche in questo caso le prove sono contrastanti. uno studio Negli adulti di età compresa tra i 18 e i 35 anni, i giocatori di videogiochi hanno ottenuto punteggi più alti in varie misure di abilità cognitiva rispetto ai non giocatori, e ci sono risultati simili con Dai 9 ai 10 anniMa quando i ricercatori hanno analizzato i dati degli adulti senza distinguere tra giocatori e non giocatori, non è emerso alcun legame complessivo tra il tempo trascorso a giocare ai videogiochi e le capacità cognitive. È difficile rilevare effetti a lungo termine. Molti studi che misurano gli effetti nel tempo prendono in considerazione solo due momenti diversi, a distanza di sei mesi.

KB: Quali consigli daresti a genitori e insegnanti riguardo all'uso del tablet da parte dei bambini?

SH: Non esiste un singolo fattore specifico che abbia un effetto univoco su un determinato aspetto dello sviluppo infantile. Non posso affermare che giocare con i tablet favorisca l'attenzione; molte cose possono stimolare o ostacolare l'attenzione dei bambini.

È importante fare un passo indietro e mettere le cose nella giusta prospettiva: l'uso di un tablet non indirizzerà i bambini verso un percorso irreversibile che li condurrà a specifici risultati futuri.

"L'utilizzo di un tablet non indirizzerà i bambini verso un percorso irreversibile che li condurrà a specifici risultati futuri."

È bene essere consapevoli di come i bambini usano un tablet. Quando i bambini interagiscono con un'altra persona, giocare con un tablet è simile a giocare con una bambola o un Etch A Sketch. A volte i tablet possono aprire nuove modalità di comunicazione. Ad esempio, mia nonna (o nanimaLei e il suo pronipote amano sedersi insieme e colorare seguendo i numeri usando il suo telefono. Non ha la capacità motoria di colorare fisicamente, ma questo è un modo adorabile per giocare insieme, interagendo attraverso un dispositivo.

Se i tablet offrono agli insegnanti nuovi modi per svolgere attività che normalmente farebbero in classe, allora sicuramente ciò non può essere negativo.

Man mano che i bambini crescono e diventano giovani adulti, avranno bisogno di utilizzare la tecnologia e di padroneggiarla. Dobbiamo assicurarci che siano in vigore adeguate misure di sicurezza e che i bambini ne comprendano le regole. Gli adulti devono capire come funziona la condivisione dei dati e come i dispositivi utilizzati dai bambini potrebbero tracciare i loro schemi di attività, ad esempio il passaggio da un'app all'altra. E, quando i bambini saranno abbastanza grandi, dovranno avere il controllo sul proprio utilizzo della tecnologia.