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Come il distanziamento sociale influisce sullo sviluppo sociale

Pubblicato il: 4 marzo 2021

Questo articolo ha più di 5 anni

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Stiamo facendo abbastanza per aiutare gli adolescenti durante la pandemia di COVID-19?

Foto di Priscilla Du Preez su Unsplash

Autore

Kathryn Bates

Ricercatore in sviluppo giovanile e salute mentale, King's College di Londra

Negli ultimi mesi, l'aumento dei casi di COVID-19 e il sovraccarico dei servizi sanitari nel Regno Unito hanno innescato ulteriori chiusure scolastiche e l'imposizione di rigide misure di distanziamento sociale. Per gli adolescenti, questo significa essere privati ​​dell'opportunità di trascorrere del tempo con i propri coetanei durante un periodo essenziale per il loro sviluppo sociale. Rapporti pubblicati alla fine del 2020 hanno rivelato che la pandemia sta avendo impatti devastanti sulla salute mentale e sull'apprendimento dei giovani. Poiché la pandemia continua a colpire bambini e giovani in tutto il mondo, dobbiamo concentrare maggiore attenzione sull'impatto che sta avendo sugli adolescenti e su cosa si può fare al riguardo. 

L'adolescenza è un periodo caratterizzato dallo sviluppo sociale, un momento per affinare il cervello sociale e i comportamenti sociali. Durante questo periodo, i giovani diventano meno dipendenti dai membri della famiglia e più preoccupati dell'esclusione, dell'accettazione e dell'approvazione dei loro coetanei mentre sviluppano relazioni più complesse con gli amici. L'impatto della pandemia e delle ampie restrizioni sociali sta diventando allarmantemente evidente: in un rapporto recente Su oltre 2,000 giovani di età compresa tra i 16 e i 25 anni, più della metà ha riferito di essersi sentita "sempre" o "spesso" ansiosa dall'inizio della pandemia. Gli esperti hanno avvertito che la deprivazione sociale potrebbe avere effetti estesi sul cervello e sul comportamento degli adolescenti. Dato che più della percentuale 70 Poiché una parte degli individui con disturbi mentali riceve una diagnosi prima dei 18 anni, è necessario prendere seriamente in considerazione i potenziali fattori scatenanti di tali disturbi e la vulnerabilità della salute mentale degli adolescenti.

"L'interazione sociale online non può sostituire la ricchezza della socializzazione di persona, ma, cosa fondamentale, può fornire uno strumento per imparare ad adattarsi alla situazione attuale."

Poiché la socializzazione di persona non è attualmente consentita, molte persone si stanno rivolgendo ai social media. Mentre il rapido aumento dell'uso dei social media tra gli adolescenti nell'ultimo decennio ha destato preoccupazione per molti genitori, l'affermazione che l'uso dei social media sia dannoso per la salute mentale degli adolescenti è attualmente non supportato dalle proveL'interazione sociale online è nessuna sostituzione per la ricchezza della socializzazione di persona, ma soprattutto, può fornire uno strumento per imparare ad adattarsi alla situazione attuale.

Uno studio recente su adolescenti di età compresa tra 13 e 19 anni È emerso che, durante la pandemia di COVID-19, gli individui ansiosi hanno utilizzato i social media principalmente per far fronte all'isolamento, piuttosto che per socializzare, e ciò ha avuto un effetto positivo indiretto sulla felicità di questo gruppo. Tra le strategie per affrontare l'isolamento figuravano la riformulazione della situazione in modo positivo e la motivazione degli altri.

Questa scoperta supporta l'argomentazione che ciò che potrebbe essere importante non è la quantità di tempo che gli adolescenti trascorrono sui social media, ma piuttosto come interagiscono con le varie piattaforme. Per quanto complessa possa essere la relazione tra l'uso dei social media e la salute mentale, i social media forniscono almeno un vantaggi Coinvolgere gli adolescenti in un modo che supporti la loro salute mentale.

"I social media offrono quantomeno l'opportunità di coinvolgere gli adolescenti in un modo che supporti la loro salute mentale."

Mentre bambini e giovani sopportano i lockdown nazionali e le restrizioni sugli incontri di persona, è chiaro che hanno meno posti a cui rivolgersi per chiedere aiuto. Forse non sorprende che i giovani adolescenti siano più influenzati dalle persone della loro stessa età rispetto a qualsiasi altro gruppo di etàAlla luce delle nuove prove, gli adolescenti ansiosi potrebbero trarre beneficio dall'utilizzo dei social media per sostenersi a vicenda, il che potrebbe aiutare ad alleviare l'impatto negativo delle attuali restrizioni sulla loro salute mentale. Come genitore, il tempo maggiore trascorso sulle app dei social media potrebbe sembrare preoccupante, ma è importante affrontare come i giovani utilizzano i social media e come individuare i segnali di allarme al fine di aiutare gli adolescenti a costruire comunità online positive con i loro coetanei.