Tous les jeux vidéo ne se valent pas en termes de compétences liées aux fonctions exécutives.
Des recherches montrent que les jeux vidéo auxquels les enfants jouent en restant assis sont associés négativement aux fonctions exécutives.
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Depuis les débuts de Pong et Envahisseurs de l'espace, jeux vidéo Les jeux vidéo demeurent un élément essentiel de l'enfance. En 2009, les enfants américains âgés de 8 à 18 ans jouaient en moyenne à des jeux vidéo pendant 1 heure et 13 minutes par jour, selon la Fondation Kaiser Family. étudece qui représente une augmentation substantielle par rapport à 2004.
Des études menées auprès d'adultes ont montré que les jeux vidéo peuvent avoir des avantages cognitifs et comportementaux — mais surtout, le type de jeu vidéo compte. Par exemple, les jeux vidéo d'action (par exemple Halo, Call of Duty) ont été associées à des améliorations des fonctions exécutives telles que l'attention, la perception et la mémoire. Mais quels sont les effets des différents types de jeux vidéo pour enfants?
Rachel Flynn, chercheuse postdoctorale, a abordé brièvement cette question lors d'une intervention éclair à l'occasion de Société de recherche sur le développement de l'enfantréunion spéciale sur un sujet particulier, Technologie et médias dans le développement de l'enfantLa réunion a rassemblé un groupe diversifié de psychologues du développement, de développeurs de technologies et de producteurs de médias afin de discuter du rôle de la technologie et des médias dans la vie des enfants.
Flynn, un membre du Institut McSilver pour les politiques et la recherche sur la pauvreté à l'Université de New York, elle a décrit ses recherches préliminaires sur la relation entre le jeu vidéo et les capacités de fonctionnement exécutif chez les enfants dans une présentation éclair intitulée « Le jeu vidéo sédentaire est lié négativement aux scores de fonctionnement exécutif chez les enfants ».
« Les jeux vidéo constituent un contexte très intéressant car ils requièrent une attention sélective, une capacité d'inhibition, la définition d'objectifs et la résolution de problèmes », a-t-elle déclaré. « Cependant, la plupart des recherches portant sur la pratique des jeux vidéo et son lien avec la cognition ont été menées auprès de jeunes adultes et d'adultes. »
Pour leur étude, Flynn et ses collègues ont fait venir au laboratoire 147 enfants âgés de 7 à 13 ans accompagnés de leurs parents. Leur âge moyen était de 9 ans et ils ont déclaré jouer environ une heure par jour aux jeux vidéo. Leurs fonctions exécutives de base ont été mesurées à l'aide d'un test informatisé. tâche de flanquement, puis comparé à la quantité hebdomadaire de jeu vidéo et à leur type de jeu préféré.
Les « jeux vidéo sédentaires » étaient définis comme ceux auxquels on joue en restant assis, par exemple sur une console ou un appareil portable. Ce type de jeu vidéo présentait une corrélation négative significative avec les fonctions exécutives. Autrement dit, plus l'enfant jouait à ce type de jeux au cours de la semaine, plus ses scores aux tests de fonctions exécutives étaient faibles. Les jeux vidéo actifs, c'est-à-dire ceux qui nécessitent de se lever et de bouger, n'avaient pas de corrélation significative avec les fonctions exécutives. Les jeux de rôle, de course et de tir à la première personne présentaient également une corrélation négative avec les résultats aux tests, contrairement à d'autres types de jeux (puzzle, sport, etc.).
« Ces résultats soulignent l’importance de prendre en compte le type de jeu lorsqu’on s’intéresse à la cognition », a déclaré Flynn. « Nous devons réfléchir à la manière de réaliser des manipulations expérimentales pour examiner les effets de ces différents types de jeux. »
Les résultats préliminaires s'appuient sur ses précédents travaux. travail sur les jeux vidéo et les fonctions exécutives chez les enfants. En 2014, Flynn et ses collègues ont constaté que les fonctions exécutives des jeunes issus de milieux défavorisés s'amélioraient après avoir joué à un jeu vidéo actif impliquant l'activité physique.
Les travaux futurs devront approfondir ces nouveaux résultats, qui sont purement corrélationnels, et déterminer si certaines caractéristiques des jeux vidéo influencent davantage les fonctions exécutives que d'autres.
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