« Améliorer la qualité de l’éducation n’est pas quelque chose que l’on peut faire seul. »
L’économiste et politologue Vanina Farber explique pourquoi le secteur privé a si peu contribué au soutien de l’éducation, hormis par des initiatives purement philanthropiques.
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Convaincre le monde de l'entreprise que l'éducation de qualité est également importante pour les affaires est crucial pour encourager son implication, comme le souligne Vanina Farber. Elle explique pourquoi une éducation de qualité est essentielle à la pérennité d'une entreprise et pourquoi la mise à disposition de solutions éducatives fondées sur des données probantes pour tous contribuera à faire progresser ce sujet.
Zoe Bozzolan-Kenworthy : La plupart des pays ont amélioré l’accès à l’éducation. Cependant, une éducation inclusive, équitable et de qualité, telle que définie dans l’Objectif de développement durable n° 4 (ODD 4) , n’est pas encore atteinte. Selon l’UNESCO, le déficit de financement annuel s’élève à 39 milliards de dollars américains. En travaillant ensemble, pouvons-nous encore espérer atteindre cet objectif d’ici à 2030 ?
Vanina Farber : Il y a encore de l'espoir, et nous devons tout mettre en œuvre pour atteindre cet objectif. Ce sera toutefois un défi de taille, et différents secteurs devront unir leurs forces . Améliorer la qualité de l'éducation ne peut se faire seul : la collaboration est indispensable pour bâtir des projets durables à long terme qui tiennent compte des intérêts des différents acteurs.
Les partenariats avec les gouvernements, les ONG et le secteur privé sont essentiels, mais cette approche complexifie ces interventions du point de vue de la gouvernance. La confiance est également cruciale, mais l'instaurer n'est pas toujours chose aisée. Il n'en demeure pas moins indispensable de bâtir des alliances multisectorielles globales dans le secteur de l'éducation.
« Il est indispensable de mettre en place des alliances multisectorielles globales dans le secteur de l’éducation. »
ZB : Le passage d’une approche axée sur la quantité à une approche axée sur la qualité de l’éducation, comme le prévoit l’ODD 4, rend-il l’objectif plus difficile à atteindre parce que la qualité n’est pas facile à mesurer ?
VF : Des objectifs quantifiables sont essentiels : il est indispensable de connaître l’impact de vos actions. Il est crucial de se concentrer sur un ensemble de questions environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) susceptibles d’avoir un impact significatif sur la performance financière. Cela permet aux entreprises de mieux comprendre les enjeux ESG les plus importants et d’aligner leurs priorités sur l’engagement des parties prenantes. La Global Reporting Initiative a élaboré un cadre de référence pour la définition de ces enjeux. cadre intéressant pour y parvenir.
Il est parfois difficile de définir ces indicateurs en raison des différences subtiles entre les résultats, les effets et l'impact réel . Par exemple, la construction de 10 écoles, la formation de 100 enseignants et la distribution de 1 000 manuels scolaires sont des réalisations qui peuvent ne pas avoir d'incidence sur la qualité de l'éducation. Disposer de livres, d'enseignants ou même d'infrastructures n'entraîne pas automatiquement l'éradication du travail des enfants, un enjeu crucial pour de nombreuses entreprises soucieuses de construire des chaînes de valeur durables. Des données probantes sont nécessaires pour garantir que les interventions atteignent l'impact escompté.
« La construction de 10 écoles, la formation de 100 enseignants et la distribution de 1 000 manuels scolaires sont des actions qui pourraient ne pas avoir d'incidence sur la qualité de l'éducation. »
ZB : Pourquoi le secteur des entreprises fait-il si peu pour soutenir l’éducation, malgré le consensus général selon lequel l’éducation est le moyen le plus efficace d’investir dans notre avenir ?
VF : Il existe un consensus sur le rôle croissant des capitaux privés dans la réalisation des objectifs de développement durable, mais l’ODD 4 soulève des défis spécifiques, qui touchent également à des questions philosophiques. Dans certains cas, on s’interroge sur l’opportunité de laisser les entreprises privées, les grandes sociétés, voire les capitaux privés, influencer les programmes scolaires. N’est-ce pas, traditionnellement, le rôle de l’État ?
Cependant, bien que les gouvernements du monde entier aient convenu d'adopter Cadre d’action Éducation 2030 (CAP) Bien que les États s'engagent à consacrer entre 4 et 6 % de leur PIB à une éducation de qualité, cet engagement n'a pas encore été suivi d'effets concrets. Un investisseur pourrait donc se demander : « Devons-nous nous impliquer ? Sommes-nous un acteur légitime dans le domaine de l'éducation, ou devrions-nous nous abstenir ? » Il s'agit là, à mon sens, d'une préoccupation philosophique tout à fait pertinente.
Deuxièmement, d'un point de vue plus pratique, les entreprises pourraient privilégier l'orientation de leurs stratégies de développement durable vers des enjeux essentiels à leurs activités principales. Pour s'impliquer et piloter des initiatives, elles doivent avoir une vision globale de l'impact d'une éducation de qualité sur leurs opportunités commerciales.
Par exemple, une entreprise peut prendre conscience que la lutte contre le travail des enfants dans sa chaîne de valeur (cacao, café ou tabac, par exemple) est essentielle, mais passer de cette prise de conscience à l'investissement dans l'éducation représente un long cheminement. D'autres solutions, comme des interventions ciblées auprès des parents ou des agriculteurs, peuvent également prévenir le travail des enfants, tout en rencontrant moins d'obstacles. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour démontrer la pertinence d'une éducation de qualité pour les activités des entreprises privées.
« Il faut poursuivre les efforts pour démontrer en quoi une éducation de qualité est pertinente pour les activités des entreprises privées. »
ZB : Alors que les entreprises privées envisagent d’investir dans une éducation de qualité, quels obstacles doivent être surmontés ?
VF : La question de la mesure est importante ; les entreprises doivent disposer d’un indicateur précis de leurs objectifs, des dépenses engagées (en termes de coûts et de modalités) et des impacts et retours sur investissement escomptés. Par conséquent, des recherches et des analyses d’impact plus approfondies sont nécessaires.
Deuxièmement, les interventions éducatives sont très coûteuses et difficiles à généraliser rapidement. Ce sont des projets qui nécessitent beaucoup de main-d'œuvre et généralement de nouvelles infrastructures, des technologies, des enseignants supplémentaires et davantage de matériel de formation. Il faut du temps pour identifier les approches efficaces et encore plus de temps pour obtenir un impact.
Les entreprises souhaitent également savoir si ces interventions deviendront autonomes à l'avenir. L'objectif est de créer un dispositif pérenne, indépendant des subventions et des apports de fonds annuels.
Enfin, il y a les problèmes d'attribution. Les entreprises souhaitent souvent s'attribuer l'impact obtenu, mais il est très difficile d'isoler et d'estimer avec précision la contribution unique d'une intervention commerciale ou d'établir un lien de causalité entre l'investissement et le résultat.
« Si les entreprises veulent s’engager dans des initiatives et les mener, elles doivent avoir une compréhension globale de la manière dont une éducation de qualité affecte leurs opportunités commerciales. »
ZB : Alors que tous les regards sont tournés vers les objectifs mondiaux, avez-vous des idées sur la manière d’impliquer le secteur privé et de mobiliser des ressources pour améliorer la qualité de l’éducation ?
VF : Je pense que les universités devraient, dans une certaine mesure, prendre l’initiative, car cela fait partie de notre mission : l’éducation est au cœur de notre vocation. Un bon point de départ serait de créer un espace où entreprises et fondations pourraient se réunir et partager leurs meilleures pratiques, les résultats probants de ce qui fonctionne et ce qui a été déployé ou reproduit avec succès.
À l'école de commerce IMD Centre elea pour l'innovation socialeNous croyons au pouvoir de rassembler investisseurs, entreprises et entrepreneurs sociaux pour trouver des solutions innovantes aux grands défis sociétaux. Il est essentiel d'adopter une vision globale et de mieux diffuser les résultats de la recherche auprès du grand public. L'enrichissement des connaissances actuelles pourrait inciter davantage de capitaux privés à investir dans des projets à fort impact, faisant ainsi progresser la recherche.
Enfin, un niveau sain d’activisme social, comme celui que nous observons actuellement dans le contexte de la crise climatique, pourrait contribuer à la réalisation de l’ODD 4.
« Les entreprises veulent savoir si ces interventions deviendront autonomes à l’avenir. L’objectif est de créer quelque chose de durable qui ne dépende pas de subventions ou d’injections de fonds continues année après année. »
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Notes
Vanina Farber est économiste et politologue, spécialiste de l'innovation sociale, de l'entrepreneuriat et de la finance durable. Forte de près de vingt ans d'expérience dans l'enseignement, la recherche et le conseil, elle a collaboré avec des institutions académiques, des multinationales et des organisations internationales. Elle est titulaire de la chaire elea d'innovation sociale à l'IMD Business School. Vanina s'intéresse à l'application d'approches innovantes, pratiques, durables et inclusives, orientées vers le marché, visant à transformer le monde en s'attaquant aux causes profondes des problèmes sociaux. Ses recherches portent sur le développement des entreprises sociales et les innovations dans les chaînes de valeur inclusives, avec un intérêt particulier pour la distribution du dernier kilomètre.