« Le codage est un outil créatif d'expression personnelle et de résolution de problèmes. »
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Passionnée de technologie, l'entrepreneuse Dora Palfi connaît la beauté du codage. Dans son dernier projet, elle réunit esprit de communauté, logiciels et matériels pour permettre aux adolescentes de façonner l'avenir grâce à la technologie.
Franz Tschimben : Il existe de nombreuses entreprises et de nombreux projets intéressants visant à familiariser le public, notamment les jeunes, avec la programmation. Mais soyons honnêtes : au final, l’informatique est une discipline qui peut paraître très technique. La première chose à faire est de s’y mettre sérieusement et d’apprendre à programmer. Pouvez-vous nous raconter comment vous êtes venu à vous intéresser à l’informatique et à la programmation ?
Dora Palfi : Ma passion pour la programmation est née lors d'un hackathon. J'ai commencé à apprendre sérieusement et je travaillais sur un projet lié à la santé. J'ai alors découvert les merveilles que les programmeurs étaient capables de créer. J'ai donc appris à coder non pas par simple plaisir, mais pour pouvoir concrétiser mes projets et résoudre les problèmes qui me tenaient à cœur.
FT : À votre avis, pourquoi moins de filles que de garçons finissent par faire carrière dans la technologie ?
DP : Très jeunes, les filles manifestent un vif intérêt pour les sciences et les technologies. Leur implication dans ces domaines tend à diminuer considérablement à l’adolescence, notamment en raison des stéréotypes de genre auxquels elles sont exposées.
FT : Vous êtes passionnée par l’enseignement de la programmation aux enfants et aux adolescents, en particulier aux filles, depuis quelques années. Pourquoi ?
DP : Il est essentiel que les filles participent pleinement au développement technologique et contribuent activement à façonner l’avenir. La diversité des points de vue est cruciale pour créer des produits et des services de meilleure qualité, adaptés aux besoins d’une population diversifiée.
« Nous avons besoin que les filles soient impliquées à égalité dans le domaine de la technologie et jouent un rôle actif dans la construction de l'avenir. »
L'intégration des femmes dans le secteur technologique pourrait également contribuer à combler le déficit de compétences actuel. 700 000 nouveaux emplois dans le secteur technologique aux États-Unis, mais seulement 65 000 diplômés en informatique pour combler ces lacunes. Exploiter le vivier de talents actuellement laissé de côté pourrait permettre de les combler.
FT : Constatons-nous des efforts déployés dans le secteur de l’éducation ? Les décideurs politiques s’efforcent-ils d’inclure les filles afin de combler le fossé entre les sexes et en matière de compétences ?
DP : De plus en plus de pays envisagent d’intégrer la programmation informatique aux programmes scolaires. Cependant, je ne constate aucun effort particulier pour enseigner la programmation de manière plus inclusive en matière de genre et pour encourager la participation des filles.
En Suède, par exemple, où ma start-up laboratoires d'images C’est pourquoi il est désormais obligatoire pour les étudiants d’apprendre à coder. Mais cela se fait dans le contexte des mathématiques, une matière déjà stigmatisée ; Il a été démontré que les filles ont moins confiance en leurs capacités en mathématiques que les garçons.Il est donc fort probable que les filles soient également moins sûres d'elles en matière de programmation.
FT : J’ai lu un article sur TechCrunch qui disait quelque chose de similaire : il préconisait de déstigmatiser ce sujet et de rendre le contenu plus intéressant afin d’attirer davantage de filles. Qu’en pensez-vous ?
DP: J'ai mené de nombreuses recherches de terrain, en discutant avec des hommes et des femmes travaillant dans le secteur technologique, afin de comprendre leurs motivations. Chez les hommes, il s'agissait principalement de… jeux vidéo C’est ce qui les a passionnées. Les femmes ont souvent commencé par créer leur propre site web personnel. Nombre d’entre elles considéraient la programmation comme un outil d’expression personnelle, de créativité et de résolution de problèmes.
« Je ne vois aucune indication que des efforts soient déployés pour enseigner la programmation de manière plus inclusive en matière de genre et pour encourager la participation des filles. »
C'est pourquoi nous avons développé un accessoire intelligent appelé imagiCharm, accompagné d'une application, destiné aux adolescentes. Grâce à leur téléphone portable, elles apprennent à programmer en Python, créant ainsi divers designs, animations et visuels qu'elles peuvent ensuite télécharger sur leur imagiCharm. Nous l'avons testé et avons constaté un impact significatif sur les adolescentes : il rend la programmation plus concrète, ludique et pertinente.
FT : Comment enseignez-vous exactement la programmation ?
DP : Nous utilisons imagiCharm et le langage de programmation Python pour initier les adolescents à l’informatique. Grâce à nos tutoriels interactifs, ils acquièrent à peu près autant de connaissances qu’avec un cours d’informatique au lycée.
Le aspect social de l'apprentissage C'est également très important pour les adolescentes. Notre application encourage les filles à partager leurs créations en programmation. Elles s'inspirent des projets des autres et les échanges autour de la programmation se font naturellement. Au fil du temps, nous construisons une petite communauté et proposons des expériences nouvelles et stimulantes qui renforcent leur intérêt pour la programmation.
FT : Nous n’avons pas encore abordé la question des modèles. Pensez-vous que les modèles soient importants pour attirer les filles et les femmes vers le secteur technologique ?
DP : Oui, absolument. En tant que développeuse, j’ai constaté de visu qu’il n’y avait quasiment aucune femme devant moi, aucune femme à prendre pour modèle. J’ai dû trouver par moi-même la voie à suivre. Bien sûr, je savais que Marissa Mayer était la PDG de Yahoo, mais le chemin pour y parvenir restait flou.
« Je pense qu’il est important de mettre en lumière les modèles au sein de la communauté locale, comme les femmes qui ont une ou deux longueurs d’avance sur vous. »
Je pense qu'il est important de mettre en lumière des modèles au sein de la communauté locale, comme ces femmes qui ont une longueur d'avance sur nous. C'est ce que nous essayons de faire dans notre communication, notamment sur Instagram. Nous y racontons l'histoire de femmes qui travaillent dans le secteur de la tech.
À terme, un cercle vertueux se mettra en place : plus il y aura de femmes dans le secteur technologique, plus il y aura de modèles féminins et plus il y aura de produits conçus par des filles et pour des filles.
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Notes
Dóra Palfi est titulaire d'une licence en neurosciences avec une spécialisation en informatique de l'Université de New York à Abu Dhabi et a étudié l'interaction homme-machine à l'Institut royal de technologie KTH en Suède. Elle a travaillé comme développeuse chez Morgan Stanley et comme conceptrice UX chez Cisco. Elle possède plusieurs années d'expérience dans l'enseignement de la programmation aux enfants et aux adolescents, et milite pour la promotion des femmes dans le secteur technologique. Fidèle à son homonyme Dora l'exploratrice, elle a vécu, étudié et fait du bénévolat dans 10 pays sur 4 continents au cours des 7 dernières années.
imagiLabs est une startup EdTech qui développe la seule communauté mobile au monde dédiée aux adolescentes passionnées de technologie. imagiLabs ambitionne de devenir un leader mondial de l'autonomisation des filles et de leur fournir les compétences et la confiance nécessaires pour façonner l'avenir de la technologie. Pour ce faire, elle crée des outils ludiques, sociaux et intuitifs pour apprendre à coder. Son premier produit, l'imagiCharm, est un accessoire intelligent personnalisable grâce à la programmation via un téléphone portable.
En seulement 18 mois, imagiLabs a développé une application mobile d'apprentissage de la programmation et l'imagiCharm, un accessoire intelligent personnalisable grâce à la programmation via l'application. Ces deux produits seront disponibles au public en 2020, après une campagne Kickstarter réussie pour l'imagiCharm en 2019.