Sirve como un "puente" social para los niños autistas.
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Bethan Jones, una adolescente con autismo, afronta el día a día y estudia para ser esteticista de una forma que su madre, Kate, jamás habría imaginado. Esto ha sido posible gracias a una aplicación móvil de alta tecnología que la conecta directamente con su asistente personal cuando el estrés la supera.
Esta joven de 17 años, originaria de las cercanías de Liverpool (Reino Unido), lleva 12 meses utilizando la aplicación en la nube Brain In Hand , no solo para planificar actividades diarias básicas, como usar el transporte público para ir a la universidad y llegar a tiempo a clase, sino también para obtener estrategias para afrontar los exámenes y para relacionarse con sus compañeros.
El aprendizaje móvil y mediante iPad se ha considerado durante mucho tiempo una valiosa herramienta educativa para niños con autismo debido a su previsibilidad y reutilización, así como a la oportunidad que ofrece para personalizar el aprendizaje, repetir actividades y crear un entorno de aprendizaje seguro. Se han desarrollado numerosos sistemas de tabletas y dispositivos móviles específicamente para apoyar académicamente a los niños con autismo. Ahora, algunos expertos en el campo de las tecnologías de la información y el autismo se preguntan si la fortaleza de las tecnologías de la información reside más específicamente en su capacidad para ayudar a estos jóvenes a desenvolverse en el entorno de aprendizaje.
La forma en que Bethan utiliza la tecnología para su vida diaria y su apoyo social lo ilustra a la perfección. En su teléfono, tiene una serie de estrategias de afrontamiento, diseñadas junto con su madre y su asistente social, que la ayudan a lidiar con desafíos como interactuar con sus compañeros, manejar la ansiedad en los exámenes y decidir qué hacer si las cosas no salen según lo planeado. También tiene un sistema para registrar sus niveles de estrés mediante un semáforo. Al presionar el botón rojo, Bethan se comunica directamente con su asistente social para recibir consejos y apoyo.
El resultado es que esta joven con gran dominio de la informática ha superado la transición del colegio a la universidad (un reto importante para las personas con autismo), ha aprobado sus exámenes de acceso a la formación de esteticista y está preparándose para la siguiente etapa académica. Como afirma Kate Jones: «Si no contara con esta ayuda, sería una niña completamente diferente. Disponer de esta tecnología móvil le proporciona una estrategia para afrontar el colegio y el aprendizaje, en lugar de abandonar el aula o no ir al colegio en absoluto».
Ayudar a acceder a la educación
La Dra. Sue Fletcher-Watson, psicóloga del desarrollo de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido), ha estado investigando cómo las tecnologías de la información ayudan a los niños autistas. Su investigación sugiere que su poder reside no en la enseñanza de habilidades específicas, sino en facilitar el acceso a la educación, como en el caso de Bethan. Ella afirma: «Necesitamos diseñar estudios de forma más inteligente para comprender con precisión qué sucede cuando un niño interactúa con una tecnología educativa».
Sus libros introductorios a las enseñanzas Click-East El proyecto se dividió en dos etapas principales. La primera etapa consistió en el desarrollo. una aplicación educativa para iPad para niños pequeños con autismo, y la segunda etapa probó su eficacia como una ayuda de aprendizaje exitosa. Esta segunda etapa fue un ensayo controlado aleatorio rigurosamente diseñado, registrado tanto en el Cartera de estudios de la Red de Investigación Clínica del Reino Unido y el Los Institutos Nacionales de Salud registro de ensayos clínicos.
“Es más importante que las tecnologías de la información ayuden a crear un puente social para los niños con autismo que enseñarles habilidades específicas.”
Su equipo descubrió que el juego no modificaba el comportamiento social de los niños en la vida real, pero las actitudes positivas de los participantes, la ausencia de efectos negativos y el potencial de las aplicaciones para ofrecer oportunidades de aprendizaje accesibles y económicas le sugirieron que valía la pena seguir explorando este enfoque. Ella considera que las tecnologías de la información son más importantes para facilitar la integración social de los niños con autismo que para enseñarles habilidades específicas.
«Si bien sigo pensando que las técnicas informáticas para la educación y la terapia son valiosas», afirma Fletcher-Watson, «deberíamos centrarnos en analizar su función en el desarrollo de la autoeficacia y cómo ayudan a los niños a integrarse en las aulas convencionales».
Punto de entrada social
El sentido de comunidad que sienten los adolescentes que usan las TIC es evidente y ofrece un punto de entrada social obvio para los jóvenes autistas. Aplicaciones como Tellagami Esto permite al adolescente autista crear un avatar para que haga una presentación en su nombre y responda en clase, lo que le permite participar plenamente en la educación sin someterse a un estrés emocional insoportable.
Fletcher-Watson quiere saber más sobre el poder de las aplicaciones y está llevando a cabo un estudio con niños autistas de 3 a 4 años para determinar si los juegos digitales modifican la dinámica social entre ellos. Sus primeros experimentos en Bélgica sugieren que la introducción de un iPad con un juego instalado actúa como un poderoso catalizador para una interacción social presencial entre compañeros de clase que antes no se había observado.
“El problema no reside en el contenido educativo, sino en las vías de aprendizaje que crean las barreras, en la forma en que se imparten las materias y en la manera en que los niños autistas tienen que comprender la información.”
Según Fletcher-Watson, la mayoría de las personas usan sus teléfonos móviles y aplicaciones para mejorar su calidad de vida de alguna manera, pero no para la educación. Cree que esto también se aplica a los jóvenes autistas, aunque los estudios aún no han identificado el beneficio exacto para esta población específica.
Ella afirma: “El problema no reside en el contenido educativo, sino en las vías de aprendizaje, en la forma en que se imparten las materias y en la manera en que los niños autistas deben comprender la información. Eso es lo que deberíamos abordar con la tecnología”.
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Notas a pie de página
Ayuda disponible:
- La velocidad de los avances en aplicaciones y dispositivos portátiles sugiere que pronto habrá avances disponibles para su evaluación. Andrea Palmer, graduada de la Universidad de Columbia Británica, junto con su equipo en Awake Labs, está desarrollando actualmente una dispositivo portátil llamado RevelarEl dispositivo está diseñado como un sistema de alerta para ayudar a prevenir crisis emocionales en niños con autismo. Asimismo, los niños, adolescentes y adultos autistas pueden usarlo para la autorregulación.
- La rapidez de los avances en TI está brindando oportunidades para ayudar al desarrollo de los niños autistas, pero también ha planteado desafíos a las escuelas y a los padres que intentan elegir lo que mejor funcionará. Útil Guía sobre tecnología para padres de niños con autismo han sido publicados por la Sociedad Nacional Autista. Un similar guía para escuelas Ayuda a los profesores interesados en introducir nuevas tecnologías para apoyar a los alumnos con autismo.
Un comentario
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La tecnología en la educación es de gran ayuda para realizar tareas y actividades informáticas. Sin embargo, es cierto que no potencia las habilidades, ya que los estudiantes dependen constantemente de la información disponible y, además, devalúa sus habilidades de socialización.