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Sesgo oculto en las pruebas estandarizadas

Publicado: 24 de abril de 2025

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Los estudiantes de bajo nivel socioeconómico tienden a obtener puntuaciones más bajas de lo esperado en las pruebas de matemáticas relacionadas con el dinero, la comida y las interacciones sociales.

Foto de EF Stock de shutterstock.com

Entrevistado:

Marjolein Muskens

Investigador principal, KBA Nijmegen / Universidad de Maastricht

Entrevista realizada por:

Annie Brookman-Byrne

Editor en jefe, BOLD

Socio

npj Science of Learning

npj Science of Learning Es una revista de acceso totalmente abierto que busca ofrecer un foro para la investigación en la intersección de la neurociencia, la psicología y la teoría de la educación. Publica investigaciones de alta calidad sobre todos los aspectos del aprendizaje y la memoria, desde las bases genéticas, celulares y moleculares hasta la comprensión de cómo aprenden los niños y los adultos a través de la experiencia y la práctica de la educación formal. npj Science of Learning Nos complace acoger una colección que reúne las ciencias sociales y del comportamiento para abordar la desigualdad en el rendimiento académico.

Marjolein Muskens ha descubierto que los sistemas educativos y los métodos de enseñanza pueden limitar inadvertidamente las oportunidades de ciertos estudiantes. Está interesada en los estudiantes. talentos ocultos y poniendo de manifiesto los obstáculos involuntarios que dificultan el aprendizaje de los estudiantes de entornos desfavorecidos. Marjolein le cuenta a Annie Brookman-Byrne su investigación sobre el sesgo detectado en las pruebas estandarizadas de matemáticas. 

Annie Brookman-Byrne: ¿Qué te inspiró a investigar la desigualdad educativa? 
Marjolein Muskens: La educación debe promover el empoderamiento y la igualdad, en lugar de perpetuar la desventaja. Resulta inquietante pensar que barreras sistémicas, a menudo invisibles o involuntarias, puedan impedir que personas talentosas alcancen su máximo potencial. Dichas barreras pueden obstaculizar injustamente el progreso y las oportunidades de estas personas, lo cual representa un desperdicio de su talento y una injusticia para ellas como individuos.  

“La educación debe promover el empoderamiento y la igualdad, en lugar de perpetuar la desventaja.”

Las conversaciones con el investigador Willem Frankenhuis me inspiraron a explorar el concepto de “talentos ocultosHablamos sobre cómo ciertas habilidades pueden pasar desapercibidas o ser subestimadas debido a prejuicios en la forma en que reconocemos y evaluamos el talento, especialmente en el caso de estudiantes de entornos desfavorecidos. Estos talentos ocultos pueden desempeñar un papel importante en el éxito futuro de dichos estudiantes, pero a menudo pasan inadvertidos por no reconocer que el talento puede manifestarse de diferentes maneras.  

Mi objetivo es identificar y potenciar estos talentos a menudo ignorados. Busco crear entornos educativos que reconozcan y cultiven el potencial de todos los estudiantes, independientemente de su origen o circunstancias. Al centrarnos en estas oportunidades ocultas, podemos contribuir a crear un sistema educativo más equitativo en el que cada estudiante tenga la oportunidad de triunfar y desarrollarse plenamente. 

ABB: ¿Qué descubriste en tu reciente investigación con Willem? 
MM: Las pruebas de matemáticas se utilizan en todo el mundo para determinar si los estudiantes se gradúan o son admitidos en ciertos programas educativos. Estas pruebas se consideran una medida importante del rendimiento académico y se utilizan para seleccionar estudiantes para la educación superior. Sin embargo, las pruebas perjudican involuntariamente a ciertos estudiantes, como aquellos de entornos socioeconómicos bajos (NSE). Examinamos si y cómo contenido de estas pruebas puede causar sesgo.  

“Las pruebas perjudican involuntariamente a ciertos estudiantes, como aquellos de entornos socioeconómicos bajos.”

Sorprendentemente, los estudiantes de bajo nivel socioeconómico tenían menos probabilidades de responder correctamente a preguntas de matemáticas relacionadas con el dinero, la comida o las interacciones sociales, en comparación con preguntas similares que no mencionaban esos temas. Habíamos asumido que estos estudiantes tendrían un mejor desempeño cuando el contenido estuviera vinculado al mundo real, ya que es probable que tengan talentos ocultos en estas áreas. Es posible que el contenido los distrajera al recordarles el estrés financiero o los desafíos sociales, lo que les dificultó concentrarse. También es posible que les resultara difícil aplicar sus conocimientos informales a tareas matemáticas formales.  

Por lo tanto, el contenido relacionado con el mundo real puede dificultar la resolución de problemas matemáticos para los estudiantes de bajos recursos, especialmente cuando se les exige establecer analogías. Necesitamos comprender mejor el sesgo en las pruebas estandarizadas que puede perpetuar la desigualdad educativa, con especial atención a los ítems que hacen referencia al dinero, la comida y las interacciones sociales. Es importante entender qué tipo de contenido genera un efecto negativo y cuál no. Debemos garantizar oportunidades justas e iguales para todos los estudiantes, independientemente de su origen. 

“Debemos garantizar oportunidades justas e iguales para todos los estudiantes, independientemente de su origen.”

ABB: ¿Cómo se pueden utilizar sus hallazgos para mejorar los resultados de los niños? 
MM: Al diseñar evaluaciones que tienen consecuencias significativas para las calificaciones, la graduación o la admisión, quienes diseñan las pruebas deben tener cuidado al usar ejemplos relacionados con el dinero, la comida y las interacciones sociales. Estos temas parecen tener connotaciones emocionales o prácticas que pueden afectar el desempeño. Sería mejor elegir temas que tengan menos probabilidades de generar tales problemas.  

Sin embargo, no sugerimos eliminar por completo los ejemplos de la vida real de la enseñanza de las matemáticas. De hecho, los ejemplos relacionados con el dinero y la comida pueden ser muy relevantes y útiles para el aprendizaje de las matemáticas. Nuestra cautela se aplica a su uso en evaluaciones sumativas, donde hay mayores consecuencias y donde el sesgo puede afectar negativamente a ciertos estudiantes. Los responsables políticos y los docentes deben tener en cuenta estas cuestiones al diseñar y administrar exámenes, para evitar una carga adicional para los estudiantes de entornos desfavorecidos. El objetivo es promover la equidad en las evaluaciones educativas. 

ABB: ¿Qué te ha sorprendido al trabajar en este tema? 
MM: Nuestro estudio ha suscitado un gran interés y debate entre académicos, responsables políticos y también en las redes sociales. Sin embargo, me ha sorprendido descubrir que nuestros resultados no siempre se comprenden del todo. Algunos expertos centrados en el desarrollo de una enseñanza eficaz de las matemáticas han concluido que los ejemplos realistas deben evitarse o reservarse para una etapa posterior. Consideran que el uso de ejemplos de la vida real conlleva el riesgo de disminuir la calidad de la enseñanza de las matemáticas y han adoptado nuestros hallazgos como respaldo a su postura. Pero nuestra investigación no se centra en la enseñanza de las matemáticas en general, sino específicamente en las evaluaciones sumativas.  

De hecho, dado que uno de los objetivos de la educación matemática es dotar a los estudiantes de habilidades que puedan aplicar en situaciones del mundo real, pensamos que más Durante el proceso de aprendizaje, es fundamental prestar atención al contexto del mundo real. Los estudiantes que no logran aplicar sus habilidades matemáticas de manera efectiva en estos contextos podrían beneficiarse de una mayor instrucción sobre estos temas. Aprender a manejar situaciones prácticas, como administrar las finanzas y evitar deudas, sería beneficioso para todos los estudiantes.