Der Entwicklungspsychologe erfasst die Vielfalt der Erfahrungen von Kindern
Manuel Bohn erforscht die Entwicklung der Kognition durch Studien an Kindern und Menschenaffen.
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Interview von:
Manuel Bohn ist Entwicklungspsychologe an der Leuphana Universität Lüneburg. Er erforscht, wie sich alltägliche Erfahrungen von Kindern auf ihre kognitive Entwicklung auswirken. In seiner Arbeit mit Kleinkindern und Menschenaffen sucht er nach Hinweisen darauf, wie sich kognitive Fähigkeiten im Laufe der Zeit entwickelt haben. Annie Brookman-Byrne spricht mit Manuel darüber, wie man die Erfahrungen von Kindern in der realen Welt erfasst und mit verschiedenen Laboren zusammenarbeitet, um große Datenmengen zu generieren.
Annie Brookman-Byrne: Gibt es ein bestimmtes Rätsel in der Entwicklungspsychologie, das Ihre Forschung antreibt?
Manuel Bohn: Die Menschen sind so verschieden. Es gibt so viele Unterschiede in unserer Kindheit, unserem Wohnort und unseren zwischenmenschlichen Beziehungen. Dennoch ähneln wir uns alle in vielerlei Hinsicht. Mich fasziniert das Spannungsfeld zwischen unseren Unterschieden und Gemeinsamkeiten. Können wir das universelle Wesen der Entwicklung erfassen? Was ist angesichts all der Vielfalt in der Welt der gemeinsame Nenner, der uns alle verbindet?
„Mich fasziniert die Spannung zwischen unseren Unterschieden und Gemeinsamkeiten.“
ABB: Was untersuchen Sie in Ihren Studien?
MB: Ich untersuche, wie Kinder zu funktionsfähigen Mitgliedern der Gesellschaft werden. Soziale, kognitive und kommunikative Fähigkeiten ermöglichen es uns, die uns umgebende Kultur zu erfassen. Menschen haben Schriftsysteme und Sprachen entwickelt, um diese Fähigkeiten voneinander zu lernen. Ich erforsche, wie die Erfahrungen von Kindern die Entwicklung dieser Fähigkeiten beeinflussen. Was tun Kinder beispielsweise zu Hause, in ihrem Alltag, und wirken sich diese Dinge auf die Entwicklung ihrer sozialen Kognition und Kommunikation aus? Mein Fokus liegt dabei auf dem Kindergartenalter, also Kindern im Alter von drei bis sechs Jahren.
Ich betrachte die menschliche Entwicklung auch aus evolutionärer Perspektive, was vergleichende Studien mit Menschenaffen einschließt. Wie denken und kommunizieren Menschenaffen? Was ist einzigartig an der menschlichen Kognition und was teilen sie mit unseren nächsten lebenden Verwandten? Ich bin stolz darauf, Teil des ManyPrimates-Projekts zu sein, einer groß angelegten Kooperation in der Primatenkognitionsforschung, die wir 2017 ins Leben gerufen haben. Wir untersuchen Primaten, um Rückschlüsse auf die Evolutionsgeschichte kognitiver Fähigkeiten zu ziehen. Dafür benötigen wir eine große und vielfältige Stichprobe, doch einzelne Forschungslabore konzentrieren sich üblicherweise nur auf eine Art. Wir konnten Labore weltweit für ein gemeinsames Projekt gewinnen, wodurch wir die kognitiven Fähigkeiten des Menschen rekonstruieren konnten. Evolution des KurzzeitgedächtnissesDas war ein großer Erfolg, von dem wir hoffen, dass er die Art und Weise, wie Forschung betrieben wird, verändern wird.
ABB: Welche Veränderungen haben Sie im Laufe der Zeit in der Forschung zur kindlichen Entwicklung beobachtet?
MB: Die Art und Weise, wie Forscher die Alltagserfahrungen von Kindern erfassen, hat sich grundlegend verändert. Wir haben uns von der Aufzeichnung der Interaktion zwischen Kindern und ihren Eltern in einer künstlichen Laborumgebung hin zur Beobachtung in der realen Welt entwickelt. Sprachforscher haben den Weg geebnet, indem sie die akustische Umgebung von Kindern mithilfe von tragbaren Geräten aufgezeichnet haben. Andere haben daraufhin begonnen, Alltagserfahrungen auf Video festzuhalten. Das hat das Rohmaterial, mit dem wir arbeiten, verändert. Es wird nun stärker darauf geachtet, dass die verwendeten Methoden die individuelle Entwicklung der Kinder tatsächlich erfassen.
Diese Veränderungen haben neue Wege der Datenanalyse eröffnet. Einer meiner Doktorväter sagte einmal: „Daten sind es erst, wenn sie kodiert sind“ – Videomaterial ist also keine Daten. Wir entwickeln automatisierte Kodierungsalgorithmen, die maschinelles Lernen nutzen, um die Videos zu kodieren, die wir anschließend analysieren können.
„Letztendlich hoffe ich, dass all dies uns helfen wird, positiv in das Leben von Kindern einzugreifen und ihnen Erfahrungen zu ermöglichen, die ihrer Entwicklung zugutekommen.“
ABB: Welche Auswirkungen wird diese Forschung haben?
MB: Ich hoffe, es wird uns helfen, die Vielfalt der Alltagserfahrungen von Kindern in unterschiedlichen kulturellen Kontexten zu beschreiben und so die Bandbreite menschlicher Erfahrungen besser zu verstehen. Ich hoffe auch, die Erfahrungen zu identifizieren, die für die soziale, kognitive und kommunikative Entwicklung von Kindern förderlich sind. Dieses Verständnis wird zu einer fundierten Theorie darüber führen, wie Kinder bestimmte Fähigkeiten erwerben. Letztendlich hoffe ich, dass all dies uns helfen wird, positiv in das Leben von Kindern einzugreifen und ihnen Erfahrungen zu ermöglichen, die ihrer Entwicklung zugutekommen.
Diese Forschung steht noch ganz am Anfang. Wir entwickeln derzeit die notwendigen Methoden, da uns die Instrumente für eine umfassende Untersuchung dieses Bereichs noch fehlen. Es ist noch zu früh, um genau zu bestimmen, welche Erfahrungen vorteilhaft sind, aber in Zukunft werden wir auf der Grundlage solider Daten fundierte Schlussfolgerungen ziehen können.
ABB: Welche Hoffnungen haben Sie für die Zukunft in diesem Bereich?
MB: Ich wünsche mir eine stärkere Zusammenarbeit, in der wir uns auf die wichtigsten Forschungsfragen einigen und Ressourcen bündeln, um Methoden zu entwickeln, die in verschiedenen kulturellen Kontexten anwendbar sind. Durch die Zusammenarbeit können wir eine solide empirische Grundlage für verallgemeinerbare theoretische Aussagen schaffen. Wir beobachten bereits einen Trend weg von Studien, die von einzelnen Laboren mit nur wenigen Kindern durchgeführt werden; es ist sehr schwierig, aus den Daten solcher Studien verallgemeinerbare Schlussfolgerungen für eine größere Anzahl von Kindern zu ziehen. Aufgrund der Art und Weise, wie Forschung finanziert und durchgeführt wird, waren Einzellaborstudien jedoch bisher die Norm. Ich hoffe, wir können diese Hürde überwinden und einen stärker kollaborativen Ansatz in der Wissenschaft verfolgen.
Fußnoten
Manuel Bohn Manuel studierte Psychologie in Wien und New York. Er promovierte am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig mit einer Arbeit über die kognitiven und kommunikativen Fähigkeiten von Menschenaffen und menschlichen Säuglingen. Nach einem Marie-Skłodowska-Curie-Stipendium an der Stanford University kehrte er als Senior Scientist an das Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie zurück, bevor er eine Stelle an der Leuphana Universität Lüneburg annahm. Jacobs Foundation Forschungsstipendiat 2023-2025.
Website: https://manuelbohn.github.io/
Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet.
