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Der Entwicklungsökonom, der Kindern in schwierigen Lebenslagen zu einem erfolgreichen Leben verhelfen will.

Veröffentlicht am: 19 October 2023

Interviews Gesellschaft Lernen & Bildung Fairness Bildungspolitik Lernumgebungen Lernen, zu gedeihen

Alex Eble beschäftigt sich mit den wirtschaftlichen Aspekten der Bildung für benachteiligte Kinder.

Foto von Claudia Flandoli für BOLD

Befragter:

Alex Eble

Außerordentlicher Professor am Teachers College der Columbia University

Interview von:

Annie Brookman-Byrne

Chefredakteur, BOLD

Alex Eble ist Entwicklungsökonom am Teachers College der Columbia University. Er forscht zu Bildung und Politik, die traditionell benachteiligte Bevölkerungsgruppen in den USA, China, Gambia und Guinea-Bissau betreffen. Außerdem untersucht er, wie negative Stereotype die Entwicklung von Kindern prägen. Annie Brookman-Byrne spricht mit Alex darüber, wie wirtschaftswissenschaftliche Forschung dazu beitragen kann, besonders schutzbedürftigen Kindern zu helfen.

Annie Brookman-Byrne: Was sind die Schwerpunkte Ihrer Forschung?

Alex Eble: Hunderte Millionen Kinder leben in traditionell benachteiligten Gebieten – viele in abgelegenen, ländlichen Regionen einkommensschwacher Länder. Ich widme etwa die Hälfte meiner Arbeitszeit der Bildungsarbeit in diesen schwer zugänglichen Gebieten. Effektive Lehrmethoden für Kinder in diesen Regionen könnten ihr Leben und das der kommenden Generationen grundlegend verändern.

Den Rest meiner Zeit widme ich der Erforschung, wie Kinder angesichts negativer Einflussfaktoren – wie Geschlechter- und Rassenstereotypen – etwas über sich selbst und die Welt lernen und wie diese Faktoren ihre Entwicklung prägen. Weltweit sind mehr als 50 % der Kinder mit negativen Stereotypen konfrontiert, sei es aufgrund ihres Geschlechts, ihrer Hautfarbe, ihrer ethnischen Zugehörigkeit, ihres sozioökonomischen Status oder anderer Merkmale. Diese Stereotypen können prägend sein für die Entwicklung von Kindern. die Entwicklungspfade von Kindern einschränkenDie Beseitigung dieser Einschränkungen birgt ein enormes Potenzial zur Verbesserung der menschlichen Lebensgrundlagen.

„Mehr als 50 % der Kinder weltweit sind mit irgendeiner Art von negativem Stereotyp konfrontiert.“

Mein oberstes Ziel ist es, zu verstehen, wie Kinder trotz schwieriger Lebensumstände ein erfülltes Leben führen können. Dieses Wissen kann dann genutzt werden, um Kindern zu helfen, viele der Herausforderungen zu meistern, die ihnen durch historische Benachteiligungen – wie den Ausschluss von wichtigen öffentlichen Dienstleistungen oder Generationen extremer Armut – und die gegenwärtigen gesellschaftlichen Strukturen entstehen. Ein wichtiger Teil meiner Arbeit besteht darin, politische Entscheidungsträger und Fachkräfte dabei zu unterstützen, die vielversprechendsten Strategien und Wege zu identifizieren. allen Kindern ermöglichen zu wachsen und gedeihen, insbesondere die Schwächsten unter ihnen.

ABB: Wie kann die Wirtschaftswissenschaft Ihnen bei der Bewältigung dieser Probleme helfen?

AE: Mich hat das Studium der Wirtschaftswissenschaften und diese Forschungsschwerpunkte ursprünglich wegen ihrer wichtigen Rolle für die Verbesserung des menschlichen Wohlergehens fasziniert. Die Wirtschaftswissenschaften sind im Laufe der Zeit ambitionierter und interdisziplinärer geworden: Umfang und Reichweite der Studien haben sich vergrößert, sodass Forschende heute viel häufiger mit politischen Entscheidungsträgern und Praktikern kommunizieren als früher. Wirtschaftswissenschaftler arbeiten regelmäßig mit Psychologen, Medizinern, Experten für kindliche Entwicklung und anderen zusammen, um neue Wege der Wissenserweiterung zu beschreiten – eine äußerst positive Entwicklung. Das bedeutet, dass unsere Forschungsergebnisse nun schnell in die Politik einfließen können und unsere Forschungsprojekte häufig auf die Bedürfnisse von politischen Entscheidungsträgern oder Praktikern zugeschnitten sind.

Trotz dieser positiven Fortschritte bleibt die zentrale Frage: „Was ist der beste Weg?“ Die zentrale Herausforderung für die Wirtschaftswissenschaften – und die Politik – besteht darin, angesichts begrenzter Informationen den effektivsten Weg für den Einsatz begrenzter Ressourcen zu finden. Diese Probleme sind weitaus komplexer und vielschichtiger, als ich es zu Beginn meiner Laufbahn in diesem Bereich erwartet hatte. Im Bildungsbereich und in der kindorientierten Politik suchen wir ständig nach Möglichkeiten, Dinge zu verbessern, und nach Erkenntnissen, die uns bei der Auswahl des besten Weges helfen. Ob die Nachrichten gut oder schlecht sind, wir lernen ständig Neues darüber, was funktioniert und was nicht, um die Entwicklungschancen von Kindern zu verbessern.

„Wir lernen ständig Neues darüber, was funktioniert und was nicht, um die Entwicklungschancen von Kindern zu verbessern.“

ABB: Welche Hoffnungen haben Sie für die Zukunft dieser Arbeit?

Vor allem hoffe ich, dass der Dialog zwischen Forschung und Politik fortgesetzt und in Zukunft intensiviert wird. Wir werden jedes Jahr besser darin, wirksame Maßnahmen zu identifizieren und umzusetzen. Ein hervorragendes Beispiel dafür ist der Konsens zwischen Forschern und politischen Entscheidungsträgern, dass eine strukturierte Pädagogik in den frühen Schuljahren großes Potenzial hat, das Lernen von Kindern in vielen Entwicklungsländern zu verbessern. Ich bin überzeugt, dass die besten Maßnahmen noch vor uns liegen. 

Die Arbeit in diesem Bereich hat meine Herangehensweise an Probleme verändert, und ich habe durch Feldforschung und die Zusammenarbeit mit vielen klugen Köpfen viel gelernt. Forschung in meinem Fachgebiet schult unternehmerisches Denken. Diese Schulung umfasst sowohl abstrakte Aspekte wie die Entwicklung neuer, marktfähiger Ideen als auch praktische, beispielsweise die Auswahl des besten Anbieters für Materialien wie Lehrbücher oder Tablets für ein Forschungsprojekt. Ich freue mich darauf, diese neuen Ansätze und Erkenntnisse auf eine Reihe von Ideen anzuwenden, die ich im Bereich der kindlichen Entwicklung entwickle. Der Lebenszyklus eines Forschungsprojekts in der Bildungsökonomie erstreckt sich oft über viele Jahre, und ich freue mich darauf, diese vielversprechenden Ansätze zu fördern und zu pflegen, aus denen hoffentlich viel größere Projekte entstehen werden.