Online-Labore: in Entwicklung
Fernforschung eröffnet Entwicklungspsychologen neue Möglichkeiten, zu verstehen, wie Kinder lernen
Autorin
Jahrzehntelange Forschung hat die Labore der Entwicklungspsychologie zu sorgfältig kontrollierten Umgebungen verfeinert. Labore bieten die sensibelsten Bedingungen, unter denen Kinder uns ihr Wissen offenbaren können. Könnte unsere Forschung nun in die natürlichen Lebensräume der Kinder, jene eher unkontrollierten Räume, die wir Zuhause nennen, vordringen und uns dennoch ermöglichen, die kognitiven und neuronalen Grundlagen des kindlichen Lernens zu entdecken?
Im März 2020 führte die COVID-19-Pandemie zur Aussetzung persönlicher Kontakte und stellte uns Entwicklungspsychologen vor eine Herausforderung: Wie können wir Wissenschaft betreiben, wenn die gewohnten Werkzeuge und Umgebungen nicht mehr zur Verfügung stehen? Die Lösung lag auf der Hand und war zugleich ungewiss: Wie so viele andere wandten wir uns Online-Methoden zur Datenerhebung zu. Aber konnten wir Säuglinge und Kinder online genauso testen wie im Labor?
Glücklicherweise sind diese drängenden Fragen nicht neu. Entwicklungspsychologen untersuchen seit einigen Jahren intensiv die Möglichkeiten und Grenzen von Online-Tests. Ich selbst habe vor etwa drei Jahren als Alpha-Tester für die Online-Plattform mit der Online-Datenerhebung begonnen. Schau mal!, entwickelt von Entwicklungspsychologen am MIT. Wir begannen mit der Übersetzung eines Labortests. Studie von der grundlegenden Formwahrnehmung bei Säuglingen bis hin zu einer Möglichkeit für Familien, online, von zu Hause aus, ohne Termin, einfach mit einem Computer mit Internetanschluss und Webcam teilzunehmen.
„Online-Plattformen ermöglichen es Wissenschaftlern, das Verhalten, die Wahrnehmung und das Lernen von Säuglingen und Kindern in den lauten Umgebungen zu untersuchen, in denen diese typischerweise stattfinden.“
Viele unserer Erkenntnisse waren unerwartet und veranlassten uns, jeden Schritt unseres Forschungsprozesses zu überdenken oder zumindest zu verfeinern. So erscheint es beispielsweise unwahrscheinlich, dass wir Laborstudien einfach in Online-Studien übertragen und erwarten können, dass sich alles genauso entwickelt. Die subtilen Manipulationen, denen Säuglinge und Kinder in streng kontrollierten Laborumgebungen unterzogen werden, lassen sich möglicherweise nicht auf Online-Plattformen übertragen. Doch auch Laborstudien haben ihre Grenzen und könnten Bereiche aufzeigen, in denen Online-Studien nicht nur eine schnelle Lösung, sondern ein wichtiges neues Instrument für die Entwicklungspsychologie darstellen.
Laborstudien zeigen beispielsweise nicht, ob die gemessenen Fähigkeiten in den komplexen und geräuschvollen Umgebungen des Alltags, wie etwa zu Hause, wo ein Großteil des Lernens stattfindet, nachweisbar oder nutzbar sind! Online-Plattformen hingegen ermöglichen es Wissenschaftlern, das Verhalten, die Wahrnehmung und die kognitiven Fähigkeiten von Säuglingen und Kindern zu untersuchen. Lernen in lauten Umgebungen Online-Plattformen ermöglichen zudem die einfachere Erhebung wiederholter Messungen desselben Säuglings oder Kindes – etwas, das im Labor selten vorkommt – und bergen das Potenzial, vielfältigere Bevölkerungsgruppen zu erreichen. Zwar ist die Teilnahme auf Personen mit Computer und stabiler Internetverbindung beschränkt, jedoch nicht mehr auf diejenigen, die physisch in der Lage sind, ins Labor zu kommen.
„Wenn Laborstudien als sensitivstes Messinstrument für das Wissen von Säuglingen und Kindern dienen, könnten Online-Studien aufzeigen, ob sich dieses Wissen im Alltag manifestiert.“
Da Entwicklungspsychologen zunehmend auf Online-Datenerhebung umstellen, sollten wir diese nicht als Ersatz für persönliche Datenerhebung betrachten. Die unterschiedlichen Stärken von Labor- und Online-Studien sollten vielmehr zu sich ergänzenden Zielen führen: Während Laborstudien die sensitivste Methode zur Erfassung des Wissens von Säuglingen und Kindern darstellen, könnten Online-Studien aufzeigen, ob sich dieses Wissen im Alltag manifestiert.
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Fußnoten
Haben Sie Interesse an der Teilnahme an Online-Entwicklungsforschung?
Das Labor für die Entwicklung des Geistes bietet verschiedene Studien für Säuglinge und Kinder an, die die sich entwickelnden Intuitionen zu räumlichen Phänomenen untersuchen, welche den Kern der Schulmathematik bilden. Interessierte können online auf zahlreiche Forschungsstudien zu verschiedensten Themen zugreifen, von der Nachahmung im Neugeborenenalter bis hin zur Bildung sozialer Gruppen bei Kindern. Lookit, The Online Child Lab , Discoveries in Action und Children Helping Science sind hervorragende Anlaufstellen für die Suche nach solchen Studien. Eine ausführliche Diskussion zur Online-Datenerhebung bietet das kürzlich vom Internationalen Kongress für Säuglingsforschung veranstaltete Webinar .
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