„Die Ernährung beeinflusst die Gehirnentwicklung und die Plastizität des Gehirns eines Kindes.“
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Wie beeinflusst die Ernährung die Entwicklung eines Kindes? Martina Frank erklärt, warum es wichtig ist, Kinder für gesunde Ernährung zu sensibilisieren und warum Handlungsbedarf hinsichtlich der Essgewohnheiten von Kindern besteht.
Zoe Bozzolan-Kenworthy: „ Essen. Spielen. Lieben. Alles, was ein Baby für eine gesunde Gehirnentwicklung braucht.“ Inwiefern identifizieren Sie sich mit dieser Botschaft von UNICEF an die Staats- und Regierungschefs beim G20-Gipfel 2018?
Martina Frank: Ich stimme vollkommen zu, dass alle drei Aspekte für die gesunde Entwicklung eines Kindes unerlässlich sind. Kinder brauchen Fürsorge und sie brauchen Bewegung. Spiel & SportSelbstverständlich ist auch eine ausgewogene Ernährung unerlässlich, idealerweise bereits vor der Empfängnis und dann während der gesamten Schwangerschaft und des gesamten Lebenszyklus. Studien habe gezeigt zur Abwicklung, Integrierung, Speicherung und Ernährung beeinflusst nicht nur das ungeborene Kind, sondern auch die Gehirnentwicklung und die Gehirnplastizität eines Kindes, insbesondere in der Zeit von der Geburt bis zum 6. Lebensjahr.
ZB: Warum ist es so wichtig, das Bewusstsein für Ernährung zu schärfen?
MF: Weltweit stehen wir vor einem gravierenden Problem, der sogenannten doppelten Belastung durch Mangelernährung: dem gleichzeitigen Auftreten von Unterernährung Übergewicht tritt bei Kindern und Erwachsenen auf. Dies kann bei ein und demselben Individuum vorkommen, da eine Person übergewichtig und gleichzeitig unterernährt sein kann. Es kann auch innerhalb einer Gemeinschaft auftreten, in der Menschen unterschiedlicher sozioökonomischer Herkunft zusammenleben, einige unterernährt, andere übergewichtig. Diese doppelte Belastung kann auch innerhalb von Ländern auftreten.
Gemäß WHO-Daten aus dem Jahr 2016Fast ein Fünftel aller Kinder und Jugendlichen weltweit sind übergewichtig oder fettleibig. Wir beobachten einen stetigen Anstieg, in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen stärker als in Ländern mit hohem Einkommen. Allerdings weisen auch viele Länder mit hohem Einkommen einen hohen Anteil übergewichtiger Kinder auf. In der Schweiz beispielsweise sind 41 % der Erwachsenen und jedes sechste Schulkind übergewichtig oder fettleibig. Wir müssen frühzeitig damit beginnen, Kinder für dieses Problem zu sensibilisieren, damit sie schon früh lernen, sich gesund zu ernähren, denn Gewohnheiten werden in der Kindheit geprägt.
ZUM BEISPIEL: Die ersten Lebensjahre eines Kindes sind entscheidend für seine Entwicklung. Warum ist Ihr Projekt... LimeTree Camp, sich auf ältere Kinder konzentrieren?
MF: Ernährung ist während der Schwangerschaft und in den ersten Lebensjahren sehr wichtig, doch mit zunehmendem Alter wird unsere Gesundheit immer stärker von Umweltfaktoren und unserem Verhalten beeinflusst. Unser Ernährungs- und Gesundheitsprojekt in der Schweiz, das LimeTree Camp, konzentriert sich auf Kinder zwischen 9 und 12 Jahren, da sie in diesem Alter selbstständiger werden und grundlegende Konzepte rund um Ernährung und Gesundheit im Allgemeinen besser verstehen können.
Sie sind in der Lage, die Auswirkungen von Nahrungsmitteln auf den Körper und die Umwelt zu verstehen und zu lernen, wie man gesunde, leckere und klimafreundliche Mahlzeiten zubereitet und kluge Entscheidungen hinsichtlich nährstoffreicher Lebensmittel trifft. Studien habe gezeigt dass Kinder, die in Kochaktivitäten einbezogen werden, eher gesunde Lebensmittel wie Gemüse und Obst essen.
ZB: Sie laden Kinder dazu ein, die Welt der Lebensmittel zu bereisen und zu entdecken, woher verschiedene Lebensmittel stammen. Inwiefern spielen kulturelle Aspekte eine Rolle bei der Auswahl gesunder Lebensmittel?
MF: Leider ist unsere westliche Ernährung nicht mehr sehr nahrhaft. Wir essen viele verarbeitete Lebensmittel, die oft große Mengen an gesättigten Fettsäuren und raffiniertem Zucker enthalten. Deshalb hat sich unser Projekt entschieden, traditionelle Ernährungsweisen aus anderen Regionen der Welt zu untersuchen, beispielsweise aus Indien, wo nährstoffreiche vegetarische Gerichte und der Verzehr proteinreicher Pflanzen wie Linsen üblich sind. Die traditionelle afrikanische Küche verwendet beispielsweise verschiedene Getreidesorten und den natürlichen Zucker von Früchten wie Datteln. Indem wir die Welt der unverarbeiteten Lebensmittel und verschiedener Essgewohnheiten erkunden, können wir uns auf gesunde und nährstoffreiche Lebensmittel konzentrieren.
„Wir müssen schon früh damit beginnen, Kinder für dieses Thema zu sensibilisieren, damit sie frühzeitig lernen, sich gesund zu ernähren, denn Gewohnheiten werden in der Kindheit geprägt.“
Ein weiteres Thema ist Nachhaltigkeit. Wir möchten, dass Kinder wissen, woher unsere Lebensmittel kommen. Avocados beispielsweise wachsen nicht in der Schweiz; sie werden aus Spanien oder Lateinamerika importiert. Was bedeutet also der Kauf einer Avocado in einem Schweizer Supermarkt für die CO₂-Emissionen, die Umwelt und den Klimawandel? Wenn Kinder den Unterschied zwischen regionalen und saisonalen Produkten und Importwaren kennen, können sie bewusste und nachhaltige Lebensmittelentscheidungen treffen.
ZB: Ernährung und gesunde Lebensmittel gewinnen in Schulen immer mehr an Bedeutung. Um das Bewusstsein von Schulkindern in Großbritannien zu schärfen, startete Jamie Oliver eine „Ernährungsrevolution“ und forderte die britische Regierung auf, Ernährungsbildung in den nationalen Lehrplan aufzunehmen. Was das Angebot von Schulmittagessen für Kinder an öffentlichen Schulen angeht, scheint die Schweiz im Vergleich zu anderen Ländern hinterherzuhinken.
MF: Ernährung ist Teil des neuen Schweizer Schullehrplans Lehrplan 21Eine Initiative zur Modernisierung und Harmonisierung des Bildungssystems in den deutschsprachigen Kantonen der Schweiz. Ernährungsbildung ist Bestandteil des Lehrplans „Identität, Körper und Gesundheit“, der derzeit an allen Schulen der Schweiz eingeführt wird. Dieser ambitionierte Lehrplan zielt darauf ab, Ernährungskompetenzen und weitere Kompetenzen sowie Gesundheitswissen zu fördern. Die Teilnahme ist jedoch nicht verpflichtend; Lehrkräfte können aus einer Vielzahl von Themen unter dem Motto „Natur, Mensch und Gesellschaft“ wählen.
Obwohl wir der Überzeugung sind, dass es wichtig ist, frühzeitig mit Kindern zu arbeiten, damit sie bereits in der Grundschule ein besseres Verständnis für die Bedeutung von nahrhaften und nachhaltigen Lebensmitteln entwickeln, ist das Thema Ernährung und Gesundheit erst ab der Sekundarstufe verpflichtend.
Was das Schulessen angeht, ist die Situation in der Schweiz unterschiedlich. Einige Schulen bieten Catering an, und manche Caterer sind ausgezeichnet und achten sorgfältig auf die Einhaltung strenger Ernährungs- und Nachhaltigkeitsrichtlinien. Dennoch gibt es große Unterschiede. Viele Kinder in der Schweiz gehen mittags noch nach Hause, da Ganztagsschulen noch nicht weit verbreitet sind. Dies unterscheidet sich von Großbritannien und den USA, wo Ganztagsschulen die Möglichkeit bieten, gemeinsam mit dem Schulsystem die Ernährung der Kinder sowohl im Unterricht als auch in der Schulverpflegung zu verbessern.
Wissenschaftliche Erkenntnisse über den Zusammenhang zwischen Ernährung und Gesundheit sowie die bestehende Herausforderung, den Anteil übergewichtiger Kinder in der Schweiz zu senken, unterstreichen die Notwendigkeit, das Bewusstsein für die enormen Vorteile gesunder Ernährung zu stärken. Kindern gesunde und nachhaltige Lebensmittel in der Schule und zu Hause anzubieten, ist unerlässlich für die Gesundheitsförderung und Krankheitsprävention.
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Fußnoten
Das LimeTree Camp legt Wert auf gesunde und nachhaltige Ernährung, um die Gesundheit und das Ernährungswissen von Kindern zu fördern und ihr Bewusstsein für den Zusammenhang zwischen Ernährung und ökologischer Nachhaltigkeit zu stärken. Die Vision ist eine Welt, in der Kinder diese wichtigen Zusammenhänge verstehen und Familien sich die Zeit nehmen, mit frischen und nährstoffreichen Zutaten selbst zu kochen. 2019 finden die LimeTree Camps in Thalwil und Zürich (Schweiz) statt.
Im Rahmen ihrer langjährigen Arbeit im Bereich der öffentlichen Gesundheit mit Frauen und Kindern in zahlreichen Ländern wurde Martina Frank, Gründerin des LimeTree Camps , Zeugin der Auswirkungen von Mangelernährung auf Kinder und ihre Familien. Ihre Leidenschaft für Gesundheit als Menschenrecht und ihre Liebe zu Speisen aus verschiedenen Kulturen inspirierten sie zur Gründung des LimeTree Camp-Programms. Martina Frank hat Abschlüsse in öffentlicher Gesundheit von der Columbia University und in Sozialanthropologie von der University of California, Berkeley, sowie ein CAS in Ernährung und Krankheitsprävention von der ETH Zürich.
Ein Kommentar
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Was für ein großartiger und aufschlussreicher Artikel! So viele wichtige, wissenschaftlich fundierte Fakten, die für die Welt und unsere Kinder heute von entscheidender Bedeutung sind. Vielen Dank für Ihre hervorragende Arbeit, Martina! Wir wünschen Ihnen und dem LimeTree Camp weiterhin viel Erfolg!