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Anwendung akademischer Erkenntnisse auf die reale Welt

Veröffentlicht am: 30. MÄRZ 2017

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Interviews Gesellschaft Fairness

Anthony Barrows, Geschäftsführer bei ideas42

Interview von:

Meeri Kim

Wissenschaftsjournalist

Anthony Barrows, Geschäftsführer von ideas42, erklärt, wie das gemeinnützige Beratungsunternehmen seine Wurzeln in der Verhaltenswissenschaft nutzt.

Meeri Kim: Wie hast Ideen42Wie entstand die gemeinnützige Beratungsfirma, die Erkenntnisse aus den Verhaltenswissenschaften anwendet? Was war die ursprüngliche Motivation für die Gründung dieser einzigartigen Organisationsform?

Anthony Barrows: ideas42 wurde 2008 gegründet und begann als Forschungslabor innerhalb der Harvard University. Zu den Mitbegründern gehören Sendhil Mullainathan in Harvard Eldar Shafir an der Princeton University und Antoinette Schoar Am MIT war es ihnen ein großes Anliegen, sicherzustellen, dass ihre Forschungsergebnisse in die Hände von Praktikern und Organisationen gelangen, die diese Erkenntnisse nutzen können, um die Welt zu verbessern. Die Idee dahinter war, dass zwar viel in der akademischen Forschung passiert, aber zu wenig davon in Form von angewandten Maßnahmen zur Verbesserung des Lebens der Menschen in die Praxis umgesetzt wird.

Im Jahr 2012 wurde ideas42 als unabhängige gemeinnützige Organisation ausgegliedert und zog von Boston nach New York um. Wir beschäftigen mittlerweile weltweit über 80 Vollzeitkräfte, darunter auch promovierte Sozialpsychologen und Wirtschaftswissenschaftler.

MK: Ihre Organisation hat sich mit einer Reihe von Problemen im Bildungsbereich auseinandergesetzt, wie zum Beispiel Erschwinglichkeit und finanzielle Unterstützung im Studium, Hochschulzulassung und pünktlicher AbschlussBeschreiben Sie den Prozess von ideas42 bei der Auswahl eines Projekts und der Suche nach Partnerschulen für die Zusammenarbeit.

AB: Jedes Projekt ist ein ganz besonderes Abenteuer. Da wir gemeinnützig sind, erhalten wir unsere Fördermittel in der Regel von Stiftungen. Eine große Stiftung fragt uns beispielsweise: „Wir interessieren uns für dieses Themengebiet. Welche Erkenntnisse aus der Verhaltensforschung könnten zu besseren Ergebnissen beitragen?“ Bei Übereinstimmung erhalten wir einen Zuschuss. Mit diesem Geld suchen wir dann Partner, die diese Erkenntnisse in der Praxis umsetzen können.

„Wir betrachten dies als Forschungsfrage, nicht als hundertprozentig sichere Lösung. Wir sind keine traditionelle Unternehmensberatung, die glaubt, alle Antworten zu kennen und Ihnen einfach nur ihre PowerPoint-Präsentation zu präsentieren, und schon ist alles erledigt.“

Ein Beispiel hierfür ist unsere Arbeit im Hochschulbereich. In den vergangenen drei Jahren haben wir mit Hochschulen in den gesamten USA Projekte zu Themen wie soziale Integration, Zugang zu Studienfinanzierung, Kurswahl und Studienerfolg durchgeführt, die durch Fördermittel verschiedener Stiftungen finanziert wurden.

Bei der Auswahl von Partnerschulen müssen wir sicherstellen, dass dort eines der genannten Probleme besteht und die Schule das Projekt auch tatsächlich durchführen kann. Da wir randomisierte kontrollierte Studien durchführen, benötigen die Schulen eine ausreichend große Schülerschaft, um eine aussagekräftige Studie zu gewährleisten. Außerdem müssen sie über entsprechende Systeme verfügen, die ein kontrolliertes Experiment ermöglichen. Schließlich muss die Schulleitung personelle Ressourcen und weitere Arbeitsstunden investieren, um die Durchführung des Experiments zu unterstützen.

Wir betrachten dies als Forschungsfrage, nicht als hundertprozentig sichere Lösung. Wir sind keine traditionelle Unternehmensberatung, die glaubt, alle Antworten zu kennen und Ihnen einfach nur ihre PowerPoint-Präsentation präsentieren zu müssen, und schon ist alles erledigt.

MK: Welches ist Ihr Lieblingsbeispiel für ein ideas42-Bildungsprojekt, das positive Ergebnisse für die Schüler erzielt hat?

AB: Das Projekt, an dem ich persönlich am liebsten mitgearbeitet habe, war eines über soziale Zugehörigkeit An der San Francisco State University brechen 18 % der Erstsemester ihr Studium vor dem ersten Tag des zweiten Studienjahres ab. Viele Studierende machten sich Sorgen, ob sie „hochschultauglich“ seien, und hatten Schwierigkeiten, sich sozial zu integrieren.

In Zusammenarbeit mit der Filmabteilung der San Francisco State University und Aufbauend auf den Forschungen von Geoffrey Cohen und Gregory WaltonWir erstellten ein Video, in dem aktuelle und ehemalige Schüler über ihre Zweifel an ihrer Zugehörigkeit zur Gruppe und deren Überwindung sprachen. Das Video wurde den Schülern der Interventionsgruppe über das Schulintranet zugänglich gemacht. Zusätzlich bearbeiteten sie eine schriftliche Aufgabe, um die für sie relevanten Themen des Videos zu reflektieren. Ihre Antworten dienten anschließend dazu, monatliche Nachrichten zu versenden, die ihr Zugehörigkeitsgefühl stärken und sie an wichtige Termine erinnern sollten.

„Wir wollen diese vielversprechenden, evidenzbasierten Praktiken aufgreifen und den Schulen dabei helfen, sie so anzupassen, dass sie bessere Lernergebnisse für die Schüler erzielen.“

Nach einem Jahr, innerhalb einer Hochrisiko-Subgruppe, die Behandlungsgruppe Wir verzeichneten eine um 10 % höhere Verbleibsquote und einen um 7 % höheren Notendurchschnitt (GPA) im Vergleich zu einer Kontrollgruppe – ein äußerst vielversprechendes Ergebnis. Wir arbeiten noch an einer Lösung, wie wir Schulen bei der Ausweitung dieser Maßnahme unterstützen können, aber das hat für uns höchste Priorität. Wir möchten diese vielversprechenden, evidenzbasierten Methoden nutzen und Schulen dabei helfen, sie so anzupassen, dass sie bessere Lernergebnisse erzielen.